许伟
6月29日,网易云音乐、荔枝FM、语玩、吱呀等26款音频平台被各大安卓应用商店下架。7月2日,这26款应用也在苹果商店被下架。而在7月1日,网易云音乐推出了极速版APP“网易云音乐极速版”。
此时推出极速版网易云音乐,或是巧合,或是如外界揣测做了普通版的替代品。但不论具体缘由是什么,普通版下架、极速版上线的背后,毋庸置疑隐藏着网易云音乐更深层次的焦虑。
“云村”陨落的致命伤
网易云音乐始于丁磊对音乐的特殊“情怀”。
2013年4月,基于丁磊的这种“情怀”(扩大收听的广度和泛度,迎合更多用户的听歌需求,在改变用户听歌习惯的同时也提高用户的品位),入场新秀网易云音乐凭借独创的“歌单”模式俘虏了大批忠实粉丝并借此成功从QQ音乐、千千静听等老牌听歌平台中脱颖而出。
之后,网易云音乐的评论区也成为了另一吸粉利器(走心的评论曾引爆网络),在加入点赞、置顶等功能后,还吸引了更多的用户来参与其中。网易云音乐从此成为了用户眼中的“云村”,而这些用户也均以“云村人”自傲于音乐江湖。
体验也好、功能也罢,音乐资源始终才是平台留住用户的根本。因此,优质作品的版权成为各大平台争相“跑马圈地”的重点。
2015年6月,国家监管部门首次将音乐作为重点治理领域之后,在政策与行业的共同驱动下,音频播放平台版权大战的序幕被缓缓拉开。
相关数据显示,2015年虾米音乐以2000万元的价格获得华研国际三年独家代理权;2017年,腾讯以3.5亿美元及1亿美元股权取得环球音乐独家版权;2018年年初,网易云音乐以3年5亿元的高价获得华研国际旗下目前全量音乐曲库的授权(虾米版权到期后)。
在三年版权大战期间,各平台为抢夺优质热门音乐的独家版权,不惜将原本价值数千万元的代理权炒到数亿元,且不光价格翻了十倍,有平台为了置换版权甚至还交出了股权。
这场迄今为止对音频平台最为重要的版权战最后以早在2014年就开始对华纳、环球等唱片公司版权经营进行垄断的腾讯音乐(包括QQ音乐、酷狗音乐、酷我音乐)胜出落下帷幕。已成为业内版权霸主的腾讯音乐也并未就此停下脚步,近日还宣布已与韩国SM公司达成合作,将为用户带来更丰富、多元化的音乐体验。
在版权问题上,网易云音乐则显得有些漫不经心。有业内人士分析称,2018年网易云音乐在行业内的排名从冠军跌至第四,根源就在没有继续购买周杰伦歌曲的版权,才导致用户随版权流失到了别的平台。
2019年5月16日网易召开第一季度财报电话会议,丁磊谈及音乐版权成本问题时表示:“一些公司控制市场,每年版权的租赁成本被抬得很高,对整个中国的在线音乐发展产生了一些负面作用。”
时至今日,这道题对于网易云音乐来说依然无解。
企查查显示,网易云音乐目前存在的交易风险几乎都来源于因“侵害作品信息网络传播权纠纷”“著作权权属、侵权纠纷”“录音录像制作者权纠纷”等案由多次与诸多版权方对簿公堂。
转型社交却突围折戟
其实,意识到在版权问题上暂时无力挣扎过后,网易云音乐曾经尝试从直播和社交双向出发,探索从侧面再次突围的可能性。
此时直播行业正处在红海竞争的当口,网易云音乐先在APP端口推出了短视频内容,而后又推出了主打音乐直播的look直播,然而这两个业务在呈现方式上与其他主营短视频和直播的平台相比并无太大差别。
没有特殊亮点,盲目进入新领域的后果就是遭到用户的嫌弃与抱怨,部分用户甚至直接在其官方微博下留言呼吁让它专心做音乐。
网易云音乐在社交上最初的尝试,则是在2018年度听歌报告中同步推出了与陌生人匹配聊天功能,不过这一功能并没有激起太大的水花。随后,网易云音乐又上架了交友小程序因乐交友,但很快就被爆出其包含的滑动交友、VIP付费等功能疑似“抄袭”探探。
于是,网易云在6月份又低调开启了社交的新尝试——内测“云村社区”。据虎嗅报道,在“云村社区”功能开启后,其表现形式可概括为“围绕着音乐的朋友圈动态,甚至还有同城交友界面”。另外,还会将每天歌曲评论区的热评挑选出来,做成热评墙置顶在云村页面上方。
相较于前两次尝试,这一次网易云音乐显然把其最核心的优势“优质评论”特意融合到社交功能中,风格也更加的“网易云音乐”,但能否达到预期的效果,也只有等该功能正式推出之后。
《每日经济新闻》对网易2019Q1财报的分析认为,在营收貢献方面,游戏、电商、广告、教育基本上“包场”了所有营收份额,而同样重金打造的“音乐”产品似乎陷入了叫好不叫座的尴尬境地。
由此可见,若想在“音乐”方面有所突破,必须对网易云音乐进行更多行之有效的尝试。
绕不开的版权命门
在网易云音乐APP被全线下架之后,截至发稿前,网易云音乐也并未向外界公布具体缘由,但在此期间,安卓手机应用市场悄然上线了一款脱胎于网易云音乐的极速版APP“网易云音乐极速版”。
网易云音乐方面对此表示,这是为更好地满足用户对于音乐产品的差异化需求,公司按此前既定规划在手机端探索推出极速版APP。但正是在这个时间点,推出这样一款APP,这一举动也被外界广泛解读为是推出了一款网易云音乐的替代品。
其实极速版与普通版相比,在收听和发现歌曲的体验上差别不大。极速版内容更加简洁,还取消了电台、视频、直播、商城、个性换肤等功能服务。在其更新简介上,介绍极速版为更专注听歌核心体验,安装包更小,页面打开更快。
也就是说,极速版从使用体验上来说,更加接近网易云音乐最初的模样,使用起来或许能够让用户更加关注其“听音乐”这一核心功能。
前有TME(腾讯音乐)成功上市却只能依靠直播业务实现盈利,后有网易云音乐耗费巨资进行商业化尝试却依旧无果,单纯依靠音乐业务无法盈利已经是各大音频平台心知肚明的事实。
如果正如外界推测,推出极速版APP意在讨好那些认为网易云多番进行商业化尝试但除APP功能日渐臃肿外没有任何意义,呼吁其回归原始的核心用户们,那么在极速版APP推出之后,或许能够帮助它找回“云村”初心,但这却解不了网易云音乐的危局。
事实上,被公认为网易云音乐核心竞争力的“走心评论”近年来也饱受部分用户的诟病,在微博、知乎、贴吧等平台,对于其评论的质疑之声不绝于耳。
说到底,极速版网易云音乐或许能引起部分怀旧用户的注意,但能否持续将用户留下来,或者说能否找到新的流量入口,版权依然是摆在其发展道路上最核心的问题。
对于网易云音乐来说,唯有加大版权购买力度才能保持竞争优势,但这意味着更高的成本。在此基础上,向版权所属的上层延伸(扶持音乐人、入股版权公司等,直接做版权所有人)不断降低成本,探索商业化发展更有效的新路径来替代难以盈利的音乐业务,只有两者并举,网易云音乐才有存活下来的可能。