赵匡胤的惩罚艺术

赵匡胤为后周大将时，领兵和南唐元帅李景达交战。战斗一打响，赵匡胤身先士卒。战况十分激烈，打了半天，双方皆有死伤，胜负不分，只好各自收兵。

赵匡胤回到營中，下了一道奇怪的命令，让将官们把头上戴的皮笠献上。众人莫名其妙，议论纷纷。但见赵匡胤对将官们献上的皮笠一一察看之后，忽命几个将官上前，厉声道：“你等临阵退缩，险些坏了我的大事，如不将你等重罚，何以治军杀敌？”他不容分说，命人将他们拉出斩首。

事发突然，众人不明其故，于是有人上前为他们求情。赵匡胤坚决不准，他说：“各位看见他们皮笠上的剑痕了吗？”众人虽见赵匡胤高高举起的皮笠上有剑痕，仍是一头雾水。赵匡胤指着剑痕解释说：“方才交战，敌众我寡，形势对我极其不利。他们几个不尽力杀敌，屡屡退缩，我见得真切，于是剑砍他们的皮笠，以为标记。当时，事关成败，我不便处置。此刻若是姑息，必有日后之患。望大家引以为戒，奋勇杀敌，否则，必定军法处置。”

众人暗自庆幸之余，不免心惊胆战。待行刑之人将那几个将官的人头献上，大家更是惶恐色变。

第二日，赵匡胤领兵再战，南唐兵卒发现周兵远比昨日凶猛，竟无一个退缩。

此役，周军大胜，赵匡胤带兵追至江边，杀得南唐人马死伤无数，元帅李景达骑马涉江，侥幸活命。得胜的周兵无不敬服赵匡胤。他适时忍耐，暂缓处置，以安军心;事后杀一儆百，整肃军纪，人人生畏。（摘自《读者报》 马树全/文）