戊戌“母子对”

陆其国

1898年中国戊戌变法，从6月至9月，仅历百日便告失败，谭嗣同等“戊戌六君子”被杀害；康有为、梁启超逃亡日本。接下来则纷传，慈禧太后还要抓曾参与或支持光绪皇帝变法，及追随康、梁的官员，一时间人心惶惶。

刑部主事张元济曾上奏折提出自己的变法主张，知道难逃一劫。张元济虽然拥护这场变法运动，但他毕竟没有直接参与康、梁密谋；再考虑到为了不使身边的老母亲受到惊吓，他决定不逃离，听天由命。

然而，老母亲显然已经知道儿子有可能受到株连。面对外界传言，她处之泰然，已经作好面对最坏情况的思想准备。倒是张元济惟恐有人冲到家里来抓他，使老母亲受到惊吓，所以，在那些风声鹤唳的日子里，他一如既往地到衙门正常上下班，让大家每天看到他在这里出现。尤其是步军统领崇礼也在署办公，这样即使想抓张元济，也不必上他家里，尽可在这里动手。

10月8日（农历八月二十三）这天，惩处令终于下来了：“谕旨：詹事府少詹事王锡蕃、工部员外郎李岳瑞、刑部主事张元济均著革职，永不叙用。”慈禧太后总算没有杀他们，即使如此，却也是沉重的打击。好不容易得到一顶人见人羡的乌纱帽，且有堪可自豪的官衔，可是一眨眼，这一切都没了。须知同时失去的，还有诸多体制内的既得利益。

正是在這样的背景下，出现了张元济和他老母亲别有意味，甚至振聋发聩的“母子对”。张元济是这样表述的：“余既褫职（“褫”音chǐ，剥夺的意思），晨起见邸抄，送呈吾母。母诏曰：‘儿啊，有子万事足，无官一身轻。’言下抚慰再四。余不觉捧母手而泣。”

当张元济把朝廷对他“着革职，永不叙用”的文字递送给老母亲，告知这一结果时，深明事理的老母亲，回了他一句掷地有声的话语：“有子万事足，无官一身轻。”这话语充分彰显出老母亲的豁达。

此后，张元济来到上海，在南洋公学工作几个月后，遂进入商务印书馆。晚清官场少了刑部主事张元济，却成就了日后杰出的近代出版家、古籍整理泰斗张元济。