运河岸边话驿站

惠运

千年流淌在江南大地上的古运河，恰似一部活化的史诗，诉说着两岸秀美的风光、人类的活动和文明的绵延。那些曾经的浪花，历经沧桑岁月，虽然已经消失，但见证了社会的发展，成为运河史上闪光的一页。这里要说的便是伴随着运河而来，消逝于民国初年的驿站。

驿站，是人们为传递信息而间隔一定距离设置的专门站所。古往今来，先有陆驿，后有水驿。在古代，最早以邮驿的方式出现。周代的典制有记载：“凡国野之道，十里有庐，庐有饮食；三十里有宿，宿有路室，路室有委；五十里有市，市有候馆，候馆有积。凡委积之事，巡而比之，以时颁之。”可见，当时的邮驿已初具规模了。至战国时期，邮驿发展成递、驿和徒三种方式。相对应的，递则用车，驿则用马，徒则为步传。秦王朝建立后，邮驿随着交通网络的统一规范而得到完善，建立了以国都咸阳为中心的驿站网，制定了邮驿律令《行书律》，形成了我国最早的邮驿法。三国时期，江南处于水网地带，吴国因地制宜地另设了水驿。隋唐时代，经济空前发展，邮驿因而扩展完整。据《唐六典·尚书兵部》载，唐开元年间，全国有陆驿1247所，水驿260所，水陆相兼者86所。陆驿分为7个等级，最高等级配马75匹，最低等级有马8匹。水驿分为3等，分别配船2—4只。宋代邮驿有新的发展，在驿站的基础上，又设递铺。元明时期，驿站进入鼎盛期，形成了水马驿、递云所、急递铺三大机构，职能更为明晰。《万历大明会典》载：“凡马驿设置马驴不等。如冲要处或设马八十匹、六十匹、三十匹。其余虽非冲要，亦系经行道路，或设马二十匹、十匹、五匹。”水驿“使客通行正路，或设船二十只、十五只、十只。其分行编路，亦设船七只、五只。”

元朝驿站在蒙语中称站赤。“站赤名，驿传之译名也。”明朝洪武元年改元之站赤为驿站。一般建于交通干线和通衢大道，相间60～80里不等。驿站的功能日趋完善。《洪武实录》载：“专在递送使客，飞报军务，转运军需等物。”大体分为邮、交、馆、监四个方面。邮即以“急脚递”等形式传送官方文书、重要情事、重大政令等。交即迎来送往各级官员、使客，为他们提供交通运输工具和杠夫、马夫等人力运送物品。馆即为官方招待所，为官员、使客提供食宿，招待标准按官方确定的等级和规定安排。监即押解发配的犯人，或将犯人作苦力服刑。

京杭大运河共有多少个驿站呢？明代的《士商类要》回答了这个问题。该书的《水驿捷要歌》详细记述了大运河南京至北京段的46处驿站：“试问南京至北京，水程经过几州城。皇华四十有六处，途运三千三百零。从此龙江大江下，龙潭送过仪真坝。广陵邵伯走盂城，界首安平近淮阴。一出黄河是清口，桃源才过古城临。钟吾直河连下邳，辛安房村彭城期。夹沟泗亭沙河驿，鲁桥城南夫马齐。长沟四十到开河，安山水驿近张秋。崇武此送清阳去，清源水顺卫河流。渡口相接夹马营，梁家庄住安德行。良店连窝新桥到，砖河驿过又乾宁。流河远望奉新步，杨青直沽杨村渡。河西和合归潞河，只隔京师四十路。逐一编歌记驿名，行人识此无差误。”那么，京杭运河南京至杭州的苏南段又有哪些驿站呢？同为明代的《一统路程图记》亦有翔实的记载：龙潭驿（南京应天府）、京口驿（镇江府）、云阳驿（镇江府丹阳县）、吕城驿（镇江府丹阳县）、毗陵驿（常州府武进县）、锡山驿（常州府无锡县）、姑苏驿（苏州府吴县）、松陵驿（苏州府吴江县）、平望驿（苏州府吴江县）、西水驿（嘉兴府秀水县）、皂林驿（嘉兴府桐乡县）、武林驿（浙江杭州府）。

有清以降，大体承袭旧制。由于江南一带经济发展，尤其是上海开埠之后，成为区域“龙头”，辐射和带动效应尤为明显。无锡随之在苏州、常州两府之间脱颖而出，以“小上海”的姿态崭露头角。

驿站在苏南屡有增改，无锡的五牧驿、望亭驿应运而生。乾隆皇帝第一次南巡时，无锡官员即在五牧驿叩首迎接，并在望亭驿附近修建了“北营盘”，供乾隆帝下榻办公。

运河驿站是如何管理的呢？在等級森严的封建王朝，作为官府设置的站所，同样有着明确的规制。掌管驿站的官吏叫驿丞。“掌邮传迎送，凡舟夫车马，廪糗庖馔，视使客品秩为差，支取于府、州、县，藉其出入。”雍正六年，规定满人不得为驿丞。驿站隶属州、县管理，钱粮亦由州、县经管。驿站内设有驿夫、驿马、驿车、驿船等。驿夫是在驿站供职的夫役，包括驿书、驿皂、兽医、马夫、驿船水手、杠抬夫、车夫、骡夫、牛夫等。这些夫役主要从事升舆、抬杠、递送文书、喂养马匹等事宜。驿站人员的工食各照官府规定的额度支领。如驿夫繁忙，人手不够时，可雇募民夫。驿马有规定的草料额度，并配有畜医。驿车和驿船亦有人保养和修理的时间规定。驿站的经费一般随地粮税征收，各省设驿道库，为驿站经费的专库，由按察使管理。

鸦片战争后，火车、轮船等近代运输工具迅速发展，电话、电报等近代通讯工具逐渐普及，驿站逐渐衰落。民国三年，驿站被全部裁撤，告示一个全新的通讯时代已经到来。