中文、英文，孰重要

汪培珽

“如果你的孩子，只能在中文和英文中选一项，成为他精通的语言，你会选哪一个？”我竟然遇过一位妈妈表示要选英文。

身为土生土长的中国人，英文很好、中文很差，我不觉得骄傲，反而觉得丢脸。除非父母压根儿就希望孩子成为外国人。如果是当外国人，中文不好当然无所谓。

但是现在，连外国人也开始重视中文了。学中文已经是全世界热衷的活动，而且这股热潮应该还未到达顶峰。连外国人都想精通中文，我们自己却放弃先天的优势，不是很可惜吗？

“反正中文天天在说，时时接触，不可能不好。”这位让孩子读全美语幼儿园的妈妈，在孩子上小学前，她让家里的故事书也只有英文一种语言。我猜很多重视英文的父母，心里可能也有同样的想法，所以不顾一切地让孩子将全副力气都花在英文上。可是，潜藏在语言之下的，还有文化传承和逻辑思考，这些都是开创人生的重要基础。

现今小学生的语文程度愈来愈低，不知道和社会上太重视英文有无关联？听过多位让孩子读全美语幼儿园的妈妈表示，后来孩子上了小学以后，不是对语文这科兴趣缺缺，就是进度落后。事情的关键，不在孩子的兴趣是中文还是英文，而是父母的态度。如果孩子还是一张白纸时，父母的脸上就写着：“英文很重要，不学英文会死。”我们又怎能期望孩子用多认真的态度来面对中文呢。

中文虽然天天在说，但重点不是说话的技巧，而是，你脑袋能让嘴巴吐出什么话来。至于要如何确保孩子脑袋里有什么，唯有“阅读”一途。

当父母关心孩子英文能力的同时，我们是用什么样的态度来对待孩子的中文能力呢？

当我帮孩子念第一本英文故事书时，我必须诚实地告诉你，我心里想的是：孩子未来的英文能力。虽然那时候，我并不知道，三年、五年、十年后会有什么样的结果。当时我只是直觉地相信，这是最方便、最单纯的教养——因为“念不念故事书”掌控在自己手里，不必配合补习的时间和老师的教法，所以它是最容易持之以恒的做法。父母想要成功地教养孩子，没有一件事不需要持之以恒。

孩子可能不爱上补习班补英文，可是却不会不爱留在父母身边听故事。

当社会上重视孩子的英文能力已经变成一种不得不的趋势时，我也无法置身事外。但是十年前，当我开始帮孩子念英文故事书的同时，也完全不偏心地花了同样的时间帮孩子念中文故事书。

家里中英文故事书的收藏量，一直是以一比一的数量在增加。

一开始，我只有帮孩子念中文故事书，然后念了没多久，好像老天爷偷偷在我耳边说了这个秘密：你还可以依样画葫芦念英文故事书，孩子听久了，就会听得懂英文喔。如果当初没有这个“念中文故事书”的动作，培养孩子英文耳朵的做法，也可能根本不会出现。

孩子一进小学后，除了语文课，其他各学科也是用中文教学，所以姐姐即使还有额外的英文课，中文的学习比重还是明显超过英文很多。但是，我无意将它们拉到同等的比重，因为孩子的中文和英文能力，在我心目中根本有不一样的标准。

所以当有父母质疑太小学英文，孩子会不会有中英文混淆的问题，我的回答是“没有”。没有的原因不是因为孩子太小接触两种语言，而是大人对母语的态度。只要你认同母语的优先性和重要性，它就不会被其他语言所混淆。

刚移居到香港时，全家逛着以购物闻名的铜锣湾，碰巧转进旁边的维多利亚公园。我们听说不远处有香港最大的中央图书馆——逛街逛进图书馆，真是很奇怪的旅游组合。

“大乖小乖，那边有个图书馆，要不要进去看看？”

只见图书馆的大门口，有一个成人高度大小的地球仪在水中转动，赤道位置写着……

“妈妈，‘天行——健君子——以自强不息’，是什么意思？”这就是我即使移居来香港，读国际学校的姐姐弟弟再也不需要回去面对台湾的升学考试，我还是执意要将孩子接下来五年的小学语文课本，苦苦地拖来香港，自己在这里当起孩子中文老师的原因。

光是中文基本的听、说、读、写还不够，我希望孩子能知道“天行健，君子以自强不息”是什么意思，我希望他们读过“唧唧复唧唧，木兰当户织”“怒发冲冠凭栏处”《古文观止》《道德经》……还有好多我自己都错过的中文珍贵资产，我都希望孩子有机会欣赏。

我只喜歡当妈妈，不喜欢当老师。但是这一次，我没有选择的权利。身处讲粤语的香港，确保孩子中文能力的责任，就落在我的身上了。

至于英文，我并不期望孩子有一天能读莎士比亚或英国文学。如果他们真有兴趣，那是孩子的选择，父母实在管不到那么远的地方去。英文，很抱歉，我只视它为一个与世界沟通的工具；听说无碍、基本读写可以上手就行。

“培养孩子的英文耳朵”，我只是在帮孩子搭一座未来与世界沟通的桥梁。至于，他们愿不愿意走到桥的另一边与世界接轨，全要靠孩子自己，父母是帮不了忙的。