迷失的花童

珍妮特·泰勒·莱尔

曾经有一座美丽而古老的花园，花园的形状有点儿像马蹄铁，园子的尽头有一堵石墙，墙上嵌着一条石头长凳。花园里长满了五颜六色的花儿，吸引了各种小鸟和昆虫。这是一个很惬意的地方，既适合举行朋友间低声交谈的小型聚会，也适合举办喧闹的大型生日派对。

一天晚上，一群满怀仇恨、脾气暴躁的绿皮肤小精灵神不知鬼不觉地闯到这里，在花园高高的树篱上住了下来。他们的生活一度非常艰辛，在世界上饱受欺凌。（隐形的生物通常都是这样。）早上醒来后，他们发现眼前竟是一个如此明亮美丽、悠然自得的地方，简直惊呆了！

他们注意到，这里的蓝色鸢尾比普通的鸢尾要大一倍，六月的玫瑰竟然比春天的日出还要红艳，花期也更长！紫罗兰呢，本应像少女一样娇羞可人，却摇曳着花枝，长得比树篱还要高。而一丛本应趴在地上的羽衣草，却高耸着枝叶，还堂而皇之地开起了黄绿色的小花。他们认为，这些花儿盛开的样子是对自然之神极大的冒犯。

“简直是胡闹，真是无法无天！”绿精灵首领说道，其他绿精灵纷纷赞同。他们不喜欢特立独行或者任何形式的斗志昂扬，并且厌恶所有快乐的地方，因为他们觉得，正是这些地方纵容了快乐悠闲的“坏毛病”。于是，他们立即决定要毁掉这座漂亮的花园。

正是出于嫉妒，他们才设计出让花儿凋零、让根茎枯萎的咒语。他们怂恿各种杂草包围和缠绕那些向上生长的植物。他们试图用潮湿的枫叶让小羽扇豆窒息，还把灰色的鼻涕虫引进花园里。他们贿赂那些家伙，让它们整晚整晚不停地啃食嫩芽，直到所有的叶子都被吃得精光。

一般的花园肯定会被这种邪恶的屠杀彻底摧毁，但生长在这座硕大、悦目、马蹄铁形花园里的花儿继续欢快地生长着，与一切艰难险阻斗争着。所有的花儿都牵起手来，用一种特别的混合芳香对抗鼻涕虫在夜间发起的攻击。它们在咒语罩不住的地方秘密地生长，以此来打败让花儿凋零枯萎的魔咒。它们用根部把所有的水分吸干，让杂草枯萎。它们一起救援小羽扇豆，全天候保护它们，直到它们长大，可以照顾自己。

绿精灵们被这些花儿的想象力和创造力惹恼了，更让他们气愤的是，花园里的花儿成功地破除了所有的咒语。他们坐在高高的树篱上，翅膀由绿色变成了有毒的紫色，可这一丁点儿作用都没有。花园里的花儿还是自由自在地生长，而且越来越漂亮。

终于有一天，绿精灵们有了可乘之机。

那是七月末的一天，一群孩子来到花园里聚会。绿精灵们说不上来那是什么样的聚会，因为对他们来说，人类世界像是隔着一层帘子的另外一个世界。正如我们无法看见精灵的世界一样，这层帘子在精灵的眼中也是如此。他们看人类世界，就像是雾里看花。

绿精灵们透过那层帘子，渐渐弄清楚孩子们正在举行派对。他们坐在摆放着蓝色茶杯的桌边，一边享受美食一边聊天，完全不像绿精灵们聚会时的样子。（当然，绿精灵们很少聚会，或许五百年才聚一次吧，因为他们很少有高兴的时候。）

突然，绿精灵首领大笑着把其他绿精灵召唤过来。他想到了一个主意，一个非常邪恶的主意。他要用一个十分恶毒的咒语，将这个主意变成现实。

“这是我那无恶不作的大堂兄传下来的。”绿精灵首领窃笑着说道，“他太善良了，不忍心用，不过我们不是他。不是，不是，不是！”在其他绿精灵的注视下，他从身后的口袋里取出一个存放了几百年的邪恶魔咒。这是一个罕见的转化咒。他把魔咒小心翼翼地拿在手里，平摊开来。

“哦，啊！”其他绿精灵吓得直往后退，因为他们都知道转化咒的厉害。那是最邪恶、最难破解的一种咒语，非常罕见。

“这个咒语在人类身上会有效吗？”一个绿精灵唐突地问，“它能把人类变成别的东西吗？”

“当然能了，”绿精灵首领说道，“而且不止变一个人，它可以把很多人变成别的东西。”说着，他望了望满是孩子的花园，又窃笑起来。

“那您打算怎么做呀？”绿精灵们异口同声地问。于是，绿精灵首领把脑袋埋在同伴中间，把自己的邪恶计划小声地告诉了他们。

与此同时，花园里的派对已经进行得相当热闹。孩子们都离开座位，有的在玩游戏，有的在比赛，还有的在寻宝。没过多久，他们又回到座位上吃些小蛋糕和冰曲奇。他们将柠檬茶从一把漂亮的蓝色茶壶里倒入一只只蓝杯子。所有的食物都美味可口，没过多久就全被吃光了。

有个最小也最乐于助人的孩子回屋子里去拿蛋糕。于是，她成了唯一逃过转化咒的孩子。在她离开的一瞬间，绿精灵首领向整座花园抛去一大片油腻腻的云彩。

嗖！说时迟那时快，没有任何征兆，魔咒生效了。一座充满欢声笑语、生机勃勃的花园，刹那间安静下来，只有风吹过树叶和花朵的沙沙声，花园里所有的孩子都变成了花儿。

透过门廊的门， 那个最小的孩子目睹了这一切。她马上退到黑影里，但已经迟了，绿精灵首领看见她了。绿精灵首领无法用转化咒罩住她，于是就用另外一个咒语把她变成了哑巴。从此以后，她再也不能开口讲话了。

此后的很多个日子，人们寻找、哀求、呼唤孩子们从藏身的地方出来。可是，转化咒的力量太强大了，孩子们变成的花儿在花园里生根发芽，长成了一株株玫瑰、鸢尾、拖鞋兰、羽扇豆、翠雀花、萱草花、夜来香、大滨菊和郁金香。

看到昔日充满欢声笑语的花园被忧郁和绝望所笼罩，绿精灵们欣喜无比。他们高兴地看到，花园里的鸢尾垂下蓝色的脑袋，叶子也变得纤弱，它们为迷失的孩子和呼唤他们的大人而悲伤。那些新的花童不得不与鼻涕虫和杂草为伴，样子卑微且毫无生气。这是转化咒的魔力，他们无力反抗。这一切让绿精灵们欢呼雀跃。

“这才像座花园嘛！”绿精灵首领满意地说。依照精灵世界的法则，他必须提供一个破解咒语，以便有朝一日转化咒可以解除。于是，他又炮制了一个更加可怕的咒语。

“哈哈！”他大笑着说道，“没有人能破解这个咒语！”

为了保险起见，也因为法则的要求，他必须将破解咒语告诉一个人类的孩子。于是，他走向那个已经变成哑巴的女孩。她每天都会来花园里看望曾经的玩伴，却无法告诉别人花园里发生了什么，小伙伴们为什么再也回不来了。

“啊哈，你注意啦！这套蓝色的茶具现在归我啦！”绿精灵首领站在花园里高高的树篱上冲她喊道。

“可是带着它们出门太礙事，所以我决定把它们留下，埋在花园里。你尽可以随意来找，不过找到一两件也没什么用。如果你的运气格外好，能找到所有的茶杯和这把茶壶，并把它们像原来那样摆到桌上，那么魔咒就会破解。你的花儿朋友们就会变回人类，花园里的派对也会继续——就像我们从没有打断它一样。哈哈！”

就这样， 那些可恶的绿精灵飞到其他地方去了，也可能去了别的世界。从此以后，他们再也没有出现在这座花园里。

紧接着，那个沉默的孩子开始忙碌。她用铁锹挖土，每天都挖，可是什么都没找到。第二天，她接着挖，第三天，第四天……她在这座马蹄铁形的花园里挖了几个星期，又挖了几个月，可是那些蓝色的茶杯藏得太隐蔽了，那把漂亮的蓝色茶壶也从未露过面。

尽管孩子们在绿精灵的咒语下变成了玫瑰、鸢尾、拖鞋兰、羽扇豆、翠雀花、萱草花、夜来香、大滨菊和郁金香，但他们没有按照绿精灵的意愿继续卑微地生长。相反，他们藐视所有的魔法和咒语，茁壮成长，变得格外与众不同，比普通的花儿美丽十倍。原因很简单，那个沉默的孩子每天都来花园里翻土锄草，让这些花儿拥有一个完美的生长环境。她从未放弃过解救朋友们的希望，她陪在他们身边，风雨无阻。

她每天都来翻土，寻找茶杯。她挪开石块，赶走鼻涕虫，清除藤蔓，剪掉枯叶。慢慢地，她了解了许多种植花草的知识，成了一位极具才华和智慧的花匠，只是她一句话也说不出来。

就这样，绿精灵们又一次被打败了，尽管不是以常人能够猜到的方式。从来没有一座花园像这座园子一样得到如此的关心和爱护。只可惜转化咒的力量过于强大，一直无法破解，人世间的一些邪恶也是如此。时至今日，人们仍然没有在花园里找到哪怕一件蓝色瓷器。