宗正
谈5G,不得不提华为。
去年11月23日,在全球移动宽带论坛上,英国电信公司首席网络架构师Neil McRae公开表示:现在只有一家真正的5G供应商,那就是华为。其他供应商需要努力赶上华为。
曾经错失2G、3G、4G发展优势的华为绝不容许自己错失将会对产业、消费、科技产生巨大影响的5G时代。无论是技术标准,还是专利、设备乃至5G的端到端产品解决方案,包括终端、基站、传输、核心网,华为都做好了充分的准备。
华为5G版图徐徐展开,在世人面前,华为的5G布局似是一气呵成,然则,如此全面且领先于竞争者的版图布局早在十多年前便已开始。
今年5月的一次群访中,华为创始人任正非表示,5G标准源于十多年前土耳其Arikan教授的一篇数学论文。Arikan教授发表这篇论文两个月后,被华为所发现。从那时起,华为就开始以这篇论文为中心研究各种专利,共投入了数千人。“十年时间,我们就把土耳其教授数学论文变成技术和标准。我们的5G基本专利数量占世界27%左右,排第一位。”
“一流企业定标准,二流企业做品牌,三流企业做产品。”这句话在通信产业界体现得淋漓尽致。谁制定了标准,谁就掌握了话语权,站在了产业链的顶端。2G时代,归功于爱立信和诺基亚,欧洲领先;3G时代,将专利写进标准的高通以及掀起智能终端浪潮的苹果,让美国成为3G时代的后起之秀,一路高歌猛进至4G时代;5G时代,中国能够后来居上,与华为的努力密不可分。
在技术标准上,华为研发的F-OFDM已经成为全球统一的5G的混合新波形技术标准;华为提出的Polar Code(极化码)也成为5G控制信道的编码方案。这是中国通信史上的第一次巨大突破。
华为5G相关专利位列全球第一。根据德国专利数据公司IPlytics最新报告,截至2019年4月,中国企业申请的5G SEPs(标准必要专利)件数占全球34%,位居全球第一。其中,华为占到15%。
在5G基带芯片的研发应用上,华为已经走在了前面。高通当前能量产上市的5G基带芯片只有骁龙X50,而骁龙X50仅支持5G网络,无法兼容2G/3G/4G网络。华为的巴龙5000芯片采用的是7nm工艺制程,是单片多模的5G基带芯片,可以同时支持2G/3G/4G/5G网络。兼容性强意味着可以争夺到更多的消费者与客户。
目前5G组网方式分为两种,一种是NSA(非独立组网),另一种是SA(独立组网),这两种组网方式,均写入了3GPP的5G规范。高通骁龙X50当前仅支持NSA组网——基于4G网络的基础上进行5G网络部署。这意味着,高通目前的技术并不具备拥有低时延的新5G网络特性。也就是说,NSA没有5G核心网,SA有5G核心网。
而中国比较倾向于SA模式,即独立的5G网络。中移动曾表示,到2020年底,在全球范围内将不支持NSA网络的5G接入网,只会为独立组网(SA)提供服务。电信也表示,会在2020年将NSA直接升级到SA。仅支持NSA组網高通骁龙X50将在2020年之后彻底失去中国市场,而巴龙5000芯片则能在两种组网方式中切换自如。
有消息透露,按照高通的产品路线计划,同时支持SA/NSA的第二代X55基带最早也要今年年底发布,于明年上半年上市。尽管高通完全有能力打造支持5G SA模式的芯片,但在速度上相比,与华为差了一大截。
在5G产品研发上,华为的科学家发挥了巨大的作用。今年1月9日,华为“5G刀片式基站”凭借创新性采用统一模块化设计等技术突破,获得2018年度国家科学技术进步奖一等奖。这项技术实现了所有单元刀片化、不同模块间任意拼装,使5G基站的安装像拼装积木一样简单便捷。与此同时,5G基站的功放、芯片、滤波器等新型材料的使用和设计等,可以大幅降低基站的体积和重量,提高散热效率,降低能耗。所有这些技术上的创新进一步奠定了华为面向5G规模商用的产品核心能力,与业界其他厂商拉开了差距。
“全世界能做5G的厂家很少,华为做得最好;全世界能做微波的厂家也不多,华为做到最先进。”华为创始人任正非近日在接受采访时表示,能够把5G基站和最先进的微波技术结合起来成为一个基站的,世界上只有一家公司能做到,就是华为。华为的技术将5G基站和微波融为一体,使得基站不需要光纤就可以用微波超宽带回传。
今年7月,数据分析公司GlobalData发布的5G测试报告显示,华为5G技术在基带容量、设备部署简易度、射频单元系、技术演进能力方面均是第一。当前,华为以50个商业合同,15万个基站出货量领先对手。
尽管今年以来,受到美国等国家禁令的影响,华为在通信设备市场略有下滑,但从未来市场预期来看,当中国大规模的5G网络建设开始迅速铺开,华为的市场份额将会得到极速提升。
实际上,通信设备市场一直以来是华为的长板,去年华为在移动通信设备市场上的份额为31% ,爱立信为 29.2%,三星6.6%。不过,今年一季度,5G设备市场格局出现了变化。根据通信设备市场研究公司Dell’Oro的数据,今年第一季度,三星占据了全球5G设备市场份额37%,位列第一,而华为市场份额为28%,爱立信为27%。
尽管如此,华为在收入上仍然位列第一。毕竟,在网络设备、5G芯片、5G基站、承载、核心网再到5G终端设备,华为是目前唯一能够提供完整5G解决方案的厂商。尤其是专利层面,从电信设备商到运营商,涉及5G网络的布局几乎很难绕过华为的专利。不菲的专利费是华为在激烈的市场竞争中赢得一席之地的重要筹码。
5G时代,华为背靠国内市场,依靠成本、技术和规模优势对国际市场发起竞争,即使部分区域受到政治因素遏制,预计其5G通信设备市场地位也难以撼动。
华为在通信设备市场上优势明显,在通信终端市场方面,同样亮眼。
在3G时代、4G初期,苹果、三星牢牢把控着高端通信终端市场的位置,只留下中低端市场,任各个厂商在其中厮杀。从中低端市场切入的华为手机,凭借强大的技术内功,在短短的几年时间内攻克基带芯片这一手机终端核心技术,愣是在似是铁板一块的高端市場杀出一条血路。如今,国内高端手机市场,华为已经基本替代了三星的位置,成为苹果手机最大的威胁。
苹果独树一帜的软件系统以及其强大的生态系统奠定其高端手机终端市场的地位,但因为其不具备基带芯片设计能力,只能依赖供应商技术,成本劣势明显。而三星虽具备存储芯片和高端屏幕技术,但基带芯片性能已经被华为赶超,丧失了技术上的优势;加之营销乏力,国内市场销量一落千丈,国外市场亦增长乏力。
与之相较,华为是唯一同时具有基带研发能力和自主手机品牌,并在手机高中低端市场全线布局的终端品牌。最近5G终端设备频频亮相,可谓是惊艳了全世界。6月25日,华为Mate20 X(5G)获得了编号001的中国首张5G终端电信设备进网许可证。该机搭载巴龙5000芯片,支持5G双模全网通,搭配麒麟980 SoC,可实现“一张卡4G、一张卡5G”的双卡双待模式。同时华为承诺,此款手机可通过软件升级的方式,在5G阶段平滑演进,无需更换手机。也就是说,和此前其他厂商发布的搭载高通骁龙X50基带芯片的5G手机相比,双组网的华为Mate20 X(5G)不会在施行SA组网的未来成为无法连接5G的鸡肋手机。
5G网络部署后,到底会有什么商业场景,具有什么商业价值?对此,华为早已做好准备。华为此前设立的Cloud X实验室,便是与业界参与者共同探讨面向5G商业场景的绝佳印证。据介绍,华为联合运营商、合作伙伴在几十个垂直行业都进行了5G应用的探索,包括但不局限于智能网联汽车、智能工厂、智能医疗、智能电网、智慧教育、城市安防、无人机、智能农业、智慧新媒体等。
华为先后布局了物联网、云计算、人工智能、大数据等几乎所有5G物联网的关键节点,5G商用的进一步发展,也将同时提升华为在各个节点的发展速度。电子商务交易技术国家工程实验室研究员赵振营表示,未来除传统通信产业链中的元器件制造商、通信设备商、运营商、终端厂商等参与者外,还会增加跨行业硬件设备运营商这一新兴角色。华为的多元化场景布局,也让其具备了跨行业硬件设备运营商的特性。