为了轮胎而无比认真 马牌轮胎体验

当我乘坐的直升机逐渐升起，达到和最低矮的云层接近的高度时，我才逐渐看清了整个Uvalde试验场的全貌。一条长达14公里的椭圆形赛道在大片绿色的平原中勾勒出了整个测试场的轮廓，而那条足以视作双向六车道的赛道，在高空中看下去也只不过如同一条细线般。而在椭圆形内，塞满了形状各异的测试场地。

眼前此景，你要说这里是个军方的秘密基地我也能相信。然而这却是马牌这家德国轮胎品牌在美国面积最大的实验场地，更令我感到惊讶的是，这片场地已经存在整整60年了。

只不过它并非一开始就达到如此规模，最外圈的椭圆赛道建成最早，当时马牌建立它的目的，是收集车辆在不间断高速行驶时轮胎的表现，这也和那时候的美国人出行习惯有关系。毕竟除了飞机之外，美国人最喜欢的出行方式就是自己开车。加上得克萨斯州本来就地形丰富，在这里建造适合全路况轮胎测试的越野场地再合适不过。而到了上世纪80年代，消费者对于轮胎的要求又出现了些变化，除了长里程和抗损坏性之外，人们对于轮胎的安全性愈发关注，于是更多的测试赛道在Uvalde的椭圆形外圈之中被划了出来。很快，马牌的研发人员发现这里除了能够测试符合美国消费者使用习惯的轮胎之外，相比起冬天阴冷沉郁的德国，这里能够全年在温暖的气候下进行轮胎测试，于是短制动距离的湿地测试跑道和直线跑道也在这里扎下了根。

所以馬牌的工程师们每年在这个测试场里行驶的里程不计其数，仅仅是每年在这里损耗的轮胎就高达20000多条。而且除了马牌轮胎之外，大陆集团的众多项目——例如自动驾驶也会放在这个大型测试场里进行测试。更有意思的是，近些年来这个测试场逐渐向公众开放，毕竟在这里，你可以放心开出超过道路限速的速度，还能够体验到特别多好玩的项目。

看到这里你或许会问了：“一个轮胎测试场有什么好玩的？”将所有测试项目体验了一遍之后，我得出的结论是——这哪是什么测试场，分明是一个驾驶主题乐园。

最刺激的地面项目，当属Baja赛车的试乘体验。就和你在电视上看到越野拉力赛中的Baja赛车一样，飞坡、漂移这些动作在专业车手的操作下丝毫没有难度。你唯一需要担心的，就是随时随地会有泥土飞溅到自己身上。而在公路测试那边，你可以选择驾驶全新的道奇挑战者和雪佛兰科迈罗在短赛道上体验加速、刹车还有过弯，也可以像是在纽博格林北环赛道一样，搭乘BMW M3的“赛道出租车”，感受专业车手如何在一条难度更高的赛道里驾驶——严格来说是漂移。

还记得我说Baja是地面项目中最刺激的吗？因为在这个测试场，你还能选择上天的项目。专业的直升机飞行员会驾驶罗宾逊R44直升机，带你在空中围观每个体验项目，而各种倾斜角度的飞行，甚至是高速倒飞会让你看地面上的Baja赛车时产生一种“原来达喀尔拉力赛航拍就是这样啊”的感慨。

不过不要忘了，这些看似有趣刺激的体验实则是基于最基础的轮胎测试的，毕竟这是轮胎测试场，而不是主题乐园。在Baja赛车所在的那条越野赛道中，还有一个拥有各种地面类型的陡坡、各种深度的水池、各种摩擦力不同的地面条件构建的交叉轴所组成的越野轮胎测试场。我们开着全新的Jeep牧马人搭载了马牌专门为亚太消费者全新设计，适合各类SUV的全路况轮胎CrossContactTM AX6进行测试。而这个测试场里，那水坑紧接着水泥路面的大角度爬坡足以清晰地体现这条轮胎经过配方改进而有了巨大提升的湿地抓地力。同样在Uvalde试验场里，你可以感受这条轮胎在长距离公路行驶中的降噪性能，在湿滑赛道中的操控性和复杂路面中的全能表现。可以说除了冰雪路面在四季宜人的得克萨斯实在没有条件进行模拟之外，这里囊括了一条轮胎有可能经历的全部挑战。而这也正是这个已经60岁高龄的测试场对于马牌来说依然无比重要的原因。

有件事我印象颇深。搭乘直升机在天空飞行对于初次体验的我来说确实是—种独特的感官体验。但是对于那位每天工作在这里的飞行员而言，他在飞机上最重要的工作，是观察地面车辆行驶的时候轮胎轨迹有什么变化，他们做的一切工作都是为轮胎有哪怕一丁点提升而努力。