六十年前的曼岛TT，是本田的一场生死战

金木

1950年代初，本田经营情况不佳，不仅拖欠员工薪水三个月，即将倒闭的传言也不绝于耳。虽然本田有一定的制造技术，但苦于没有太好的营销手段。随后，朝鲜战争为本田带来大量订单，但是在战争结束之后的1954年，日本迎来了持续的经济下滑。正是在1954年1月，本田在东京证券市场挂牌交易，他们认为经济应该会在今年有所转变，原因是1953年2月-1954年2月的销售额比前一年提高了3倍。

正巧，巴西要在圣保罗市举行城市400周年纪念比赛，询问日本有没有兴趣参加。本田和其他日本厂商共十位车手和两位技师参加了比赛。当时本田了解到的比赛信息只有125毫升组别，以及要在八公里长的英特拉格斯赛道跑八圈。本田将DREAM E型的150毫升汽缸缩小到125毫升之后参加了比赛。

本田到达现场后惊讶地发现，世界豪强几乎到齐了。在25名参赛者中，本田最终以13名的成绩结束比赛，平均车速为115公里/小时。获得冠军的意大利Mondial摩托车，平均车速为130公里/小时，发动机马力至少是本田的2倍以上。

一行人从巴西回到日本后，宗一郎与藤泽在公司内外发表了《曼岛TT大赛出场宣言》。虽然落款是本田宗一郎，但文章却是藤泽的作品。两人是从何时开始计划的，本田官方也很难说清楚。

宣言中提到：“本田技研自创立以来五年有余。我小时候的梦想是，用自己制造的车在世界大赛中取得冠军。但是，在成为世界冠军之前，先要让公司稳定发展起来。换句话说，现在为民众生产实用车型才是应该做的，没有余力参加赛车运动。”

“此外，从圣保罗回来的人们让我了解到欧美国家的实际水平和进步速度。这激发了我的斗志，只要努力，本田也一定能获胜。现在正是好机会，一定要参加明年的曼岛TT。此项比赛还没有日本人参加过，只要能安全无事故地跑完也是對我们最好的宣传。”

点燃了斗志的本田，意识到必须以最快速度加入世界竞争格局之中。当时的本田还没有能向先进国家出口的产品，根本无法加入竞争。但是参加比赛的话，立刻就能进入到世界级争夺的中心。

本田举债从国外购买了先进生产工具之后手头并不宽裕，而宗一郎依旧支持藤泽的曼岛TT参赛计划。可见当时本田参加国际赛事的目的更多是从企业经营角度考虑，而不是简单地参加赛车运动。

1959年，本田用RC142赛车第一次参加曼岛TT大赛，获得了125毫升组别第六名。比赛中本田的最快圈速是9分22秒02，而冠军MV AGUSTA的圈速是8分40秒出头。从平均车速来看，本田离世界水平差了不到10公里/小时。

在本田社内报纸的临时增刊号中，社长宗一郎谈到：“很高兴你们能收获不错的成绩，从监督到选手都做得不错，不过前面还有一到五名等着你们。”

本田开始准备第二次参加曼岛TT，并决定同时参加125毫升和250毫升两个组别。设计部门经验丰富的员工也加入进来，增加马力、提高制造精度都不是问题。

在1960年的曼岛TT大赛中，本田取得了125毫升组第二、三、六名，250毫升组第四名。同年还参加了六场摩托车世界锦标赛。1961年，本田参加了摩托车世界锦标赛完整赛季，在曼岛TT的125和250毫升组包揽了领奖台。本田宗一郎对河岛哽咽着说：“非常高兴，我的梦想终于实现了。”

本田第二任社长河岛喜好回忆当时本田积极参加赛车运动的真正原因，其实是没有其他的宣传手段。1954年3月，本田宗一郎发表了参加曼岛TT大赛宣言，在这之后的五年中，倾尽全公司之力备战。当河岛率队在比赛中获胜时，本田宗一郎也用电报传达了感谢，接着总务部长又发来了电报：“恭喜，谢谢。托你们的福股价上涨了。”

这是本田人最真实的表达，也是高层同意本田花费重金参赛的理由。本田宗一郎和藤泽武夫作为公司高层，心中考虑的是本田的未来发展。股价上升对他们来说，或许才是最高兴的事。

参赛是为了宣传，或者说其结果让股价上升，但是本田只要参加比赛就必须取胜。“只是模仿别人是不行的，我们是靠着团队的技术实力和梦想在做，”河岛接着回忆道，“复制别人的发动机赢了比赛又如何。获胜的确能带来一定的宣传效果，本田花费大力气从零开始研发自己的发动机，这也造就了现在的本田。”

本田高层曾经认为，让世界知道本田的名字只有参赛一种办法。只要开发者努力就能成功，这就是本田高层们的“梦”，实现之后能得到回报的事情就去做了。对本田技术人员来说，在比赛中获胜并没有特别的意义，真正认为有意义的是股东们。

为了提升企业的知名度，本田从摩托车比赛再到之后的F1，如果成绩一般的话可就说不过去了。藤泽武夫认为：“本田参加赛车运动，是作为一家公司的目标和目的。如果只是技术人员想在比赛中获胜的话可不行。赛车和摩托车运动并不是提供给本田客户们的服务。虽然本质上赛车只是一项经济成本颇高的娱乐活动，从比赛中也的确能发掘出优秀人才。”

本田在赛车运动中并非常胜将军，人们看待本田参赛的眼光也似乎发生了改变。在挑战曼岛TT时，为何本田人能有如此激情呢？原因就是当时的本田还是一家小公司。如果真的输掉比赛的话，公司就会破产，当然现在也谈不上是跑在危机当中了。

河岛曾说：“当时真的是在破产危机下，所有员工都在努力，连宗一郎社长下的每一位高层都在全力以赴，在人才、资金、资源统统缺乏，而且还没有足够时间的情况下。现在的本田可以说拥有一切，哪里有赢不了比赛的理由呢。”