神秘的小窗户

琪琪

在意大利城市佛罗伦萨，有一种世界上独一无二的特殊景致：很多老建筑的外墙上，都有一扇很小的窗户，那小小的窗口估计只有小猫小狗可以从中穿过。那么，这些小窗户到底有什么作用呢？难道真是宠物的秘密通道吗？

其实，这些小窗户跟宠物一点儿关系都没有，它们是卖酒的窗口。几个世纪以来，当地的居民想买酒了，就敲敲这些开在酒窖墙上的小窗户，里面的人听到了，会递出酿好的美酒，一手交钱一手交货。这种直接与顾客交易的方式，既方便快捷，又经济实惠，所以对于顾客和酒商来说都是最佳的交易方式。

阿拉斯加是北美洲最北部的地区之一，这里常年冰天雪地，生存条件十分恶劣。可是，出人意料的是，这里生长的蔬菜却格外巨大。

每年，阿拉斯加都会举办农贸集会，届时，当地的农民伯伯就会带上自家种的蔬菜来参加展览。当然啦，大家会带上自己种出来的个头最大的蔬菜，因为展览的亮点之一就是巨型蔬菜比赛。能够在“巨人堆”里赢得冠军，那可是一件无比光荣的事情。

阿拉斯加的蔬菜为什么能长这么大？这是因为阳光。在寒冷的阿拉斯加，蔬菜的生长期只有105天。比起美洲南部长达300天的生长期，105天虽然短暂，但是在生长期的每一天都有长达19小时的日照时间，这可是南方绝对不具备的优势。在阳光的照射下，蔬菜越长越大，阿拉斯加的菜农以培育出世界上最大的蔬菜而闻名于天下。

棒球是美国最受欢迎的运动之一，每年的比赛季，棒球赛的门票都是一票难求。不过，在芝加哥，观看棒球赛的最佳位置却不在赛场内，而是赛场周围民居的屋顶上。那赛场之外的座位是不是就可以免费了呢？大错特错！这些屋顶上的座位不仅不免费，而且在旺季到来时，一张屋顶座位的票价可高达800—1200美元，通常在很短的时间内就被抢售一空。手慢的话，即使有钱也买不到一张票，只能“望球兴叹”了！

你知道动物界中，可以在墙壁上行走如飞的“武林高手”是谁吗？答案就是阿尔卑斯野生羱（yuán）羊。

顾名思义，这种羊生活在阿尔卑斯山地区，但是由于人类的捕猎活动，其种群数量已经非常稀少了。不过，最近有一名游客在意大利与瑞士接壤的地方幸运地捕捉到了羱羊的身影：那是一座巨型水坝，在高达数十米、几乎垂直的水坝墙壁上，几只羱羊正在悠闲地散步！

直讓人看得胆战心惊！稍有闪失，羱羊就会掉下来摔得粉身碎骨。它们在这么危险的地方做什么呢？动物学家指出，夏天到来的时候，羱羊喜欢爬上水坝，舔食大坝岩缝里渗出的盐分和矿物质，要知道对于很多食草动物来说，这可是不可或缺的营养物质。

工业革命以前，在既没有电也没有柴油的情况下，船要想往前行进，除了靠人力划船之外，还要靠马来牵引。在欧洲国家，比如荷兰、英国、德国和法国的一些地区，“马拉船”十分常见。

在河岸两旁经常能看到马拉着一船的乘客或者沉甸甸的货物缓慢前进。因为船在水中行进时受到的阻力相对要小，所以马可以拉得动比陆地上的货车或者客车沉好几倍的重量。

18世纪至19世纪初期，英国大举兴建了很多河道，马拉的船是当时非常重要的交通工具。直到铁路诞生，“马拉船”才渐渐被人们弃用。不过，这项传统并没有随着时间的流逝而消失，如今，“马拉船”已成为广受游客欢迎的观光活动。

蚂蚁是动物界的建筑师，它们建造的蚁穴可高达数米，非常壮观。那么，你见过拥有上千年历史、面积和英国国土面积相当的蚁穴群吗？科学家在巴西东北部就发现了这样一处白蚁穴，远远望去就像是一座座绵延不断的丘陵 。

每一座“丘陵”都差不多有10米宽，接近两人高。这些“丘陵”正是白蚁从地下挖出来并堆积在地面上的积土。

如果用白蚁挖出来的土建造金字塔的话，大约可以建造4000座金字塔，是不是很惊人呢？这个蚁穴群是目前已知的、由单一昆虫建造的规模最大的建筑群。谁能想到这项浩大工程的缔造者不过是身长只有一厘米左右的小小白蚁呢？

传统农业正面临着一系列的挑战：水资源短缺、气候变化导致的自然灾害以及劳动力不足等问题。那么要怎么解决这些问题呢？在美国加州，研究人员想出了一个办法——让机器人种菜！种菜机器人在室内工作，种菜需要的水和空间也比传统农业要少一些，同时还节约了人力资源。

不过，温室机器人生产的生菜在超市的标价是每颗3.99美元，价格较高，而人工种植的同种生菜每颗只卖1.99美元。研究者正在努力降低机器人种菜的成本，争取在未来生产出物美价廉的蔬菜。

世界上有人居住的、面积最小的岛屿能小到什么程度，你能想象出来吗？它小到只有一栋房子和一棵树。这座小岛位于加拿大安大略省和美国纽约州交界的圣劳伦斯河上，小岛还有一个有趣的名字——“空间刚好够”岛。

整个岛屿大约300平方米，比标准篮球场的面积还要小一些。1950年，一个富有的家族一眼就相中了这座孤岛，买下以后打算将其打造为私人度假胜地。这家人在岛上修建了一栋房子并种下一棵树之后，小岛上就几乎没有剩余的空间了，于是这家人索性将小岛命名为“空间刚好够”。不过，想要在小岛上安心度假恐怕是不可能了。因为小岛声名远扬，总会有人因为好奇而拿着望远镜偷瞄小岛。天底下恐怕没有人愿意在别人无时无刻不关注的眼光中度过假期吧！