当地时间3月10日,埃塞俄比亚航空一架波音737MAX客机起飞后6分钟坠毁,157名乘客及机组人员无一生还,中国大使馆证实其中8名死者为中国公民。此次事件为半年内同机型发生的第二次空难事故,外界怀疑或与波音737MAX客機的控制系统问题有关。
飞机起飞6分钟后坠毁
在客机坠落现场仅可看见一个直径约50米、深度约10米的巨大深坑,目前有两台挖掘机和一台装载机在进行救援工作,不断挖出机翼部位残骸碎片。据参与救援人员介绍,失事飞机机头深深扎入地下,目前还未挖出。机身残骸散落范围达周边一万平米区域,黑匣子仍未找到。
据飞行记录网站Flightradar24数据显示,失事客机起飞垂直速度一直非常不稳定,最初客机曾经爬升至离地面160米,但之后于20秒内急降129米,最低时距离地面只有30米,客机其后恢复急速爬升,但升至离地面约304米后便失去联络坠毁。
埃航CEO加布雷马里亚姆表示,他们将尽快调查事故原因。他还表示,“常规检查和维护中从未发现飞机存在问题,这是2018年11月引进的全新的飞机”。
据悉,波音737系列飞机是波音最畅销的窄体机,而涉事机型737MAX则是这一系列飞机中的最新机型。波音公司称,“波音737 MAX是波音历史上销售最快的机型”,截至今年1月,波音737MAX系列飞机已经交付350架,订单数达到5077架。
同一机型,半年内第二起事故
据报道,这是继狮航空难后,第二起波音737 MAX型飞机发生事故。2018年10月29日,一架载189名乘客和机组人员的印尼狮航波音737MAX客机,在起飞13分钟后失联,随后被确认在西爪哇附近海域坠毁,机上人员全部遇难。事发时,该客机仅交付1个多月。
美国媒体《西雅图时报》3月7日报道称,西雅图一家名为赫尔曼法律集团的律所已于当地时间7日代表17名狮航遇难者家属起诉了波音公司。该律所提交诉状称,狮航的飞机坠毁是由于波音安装在737MAX机型上的一套新的飞行控制系统失灵造成的。
记者注意到,上述的新飞行控制系统是波音737MAX的机动特性增强系统。波音这套新的飞行控制系统的设计初衷,是如果机身上的传感器检测到高速失速的状态,即使在没有飞行员输入信号的情况下,该系统也将强制将飞机的机头向下推。
这家律所称,波音未能正确告知飞行员们全新自动系统的存在。赫尔曼法律集团还在一份新闻稿中表示:“波音没有在飞行员的飞行手册中提到任何新的系统。而且该系统会在不通知飞行员的情况下自动启动。”该诉讼中还称,为了提高波音737MAX机型的销量,波音“隐藏了新系统,并将737MAX与其他型号737之间的差异降到了最低”,这样航空公司就可以节省资金,而且只需对从旧737机型过渡到新737MAX型号的飞行员进行最低限度的培训。
两次空难惊人相似
“这非常可疑,”CNN航空分析师、美国运输部前监察长玛丽·夏沃说,“一款新的飞机,一年内出现了两次坠毁。这给航空业敲响了警钟,因为这种情况根本不应该发生。”
两次空难的相似之处是,狮航空难是飞机信号系统接收到一个假信号,信号显示飞机“抬头”,所以控制系统持续给出了“低头”的指令。机组与控制系统搏斗很长时间,最终发生事故。此次埃航空难在飞行过程中也发生了不正常的“抬头”与“低头”,飞行速度超速。
“目前就定性到底是飞机的问题还是航空公司的问题还为时过早,不过有一点是现在制造商的手册越来越简单化,飞机内部控制逻辑越来越强,他们不给飞行员足够的知情权,这是飞行训练方面的问题。”一位行业内负责安全监管的人士对记者透露。(综合《新京报》《每日经济新闻》、中新社等)