追踪北极熊皮走私者

于晓明

故事得从六年前讲起，那是一个慵懒又舒适的复活节，在加拿大温尼伯格的边境警察办公室，大家无事可做，警官理查德·拉波希正在享受这难得的闲暇时光。突然电话铃响了起来，警察局长打来的电话，传达一条来自北极的密报——一架墨西哥私人狩猎飞机刚刚从北极圈内的伊卡路特起飞了。密报者说，飞机上可能藏有非法猎取的北极熊皮，而这架飞机将在温尼伯格机场停留两小时加油。听到消息，拉波希一下子振作起来，召来了另外两名同事，带上武器，开上警车，直奔机场。警车一路疾驰，不到半小时，他与同行警察及边境警卫队员便赶到了机场停机坪，正好看到那架飞机徐徐降落。他们静静地等待，直到乘客下了飞机进入机场等待室。飞机上下来了一名父亲和他的两个儿子，孩子的教父，外加两名飞行员。他们决定立刻行动抓捕非法狩猎者。警官及警卫队员踢开等待室的门，持枪冲了进去，大喊：我们是边境警察，任何人不得反抗。控制住了嫌疑人后，便立即开始搜查。搜查很容易，因为雄性北极熊平均体重在545公斤，直立起后腿身高达3米，要是分开两爪，熊皮横向能达两米半。拉波希警官他们发现了三只塞得满满当当的大帆布包，以及两只北极熊头骨、三个塞着独角鲸长牙的塑料管。

走私野生动物的后果很严重，这一家子人都被扣下，法律上不允许任何违禁品带出这片领土。拉波希与其他警官拘捕了飞机上的所有人，其中两人在监狱里待了一周。这个团伙被处以八万美金罚款，而且这些罚款必须用现金来支付。

“我们面临的难题可远不只是偷猎，更麻烦的是偷运。” 前情报官谢尔登·朱丹说。他曾领导着加拿大野生动物犯罪治理专门委员会， 2017年改任国际刑警组织下设的打击野生动物犯罪工作组主任。据国际刑警组织估计，全世界猎取野生动物犯罪猖獗，包括在加拿大的非法活动。但警方不只是要当时捕获犯罪嫌疑人，更要知道的是他们如何通过联络网将熊皮私运出北极地区，这样既能抓住走私人，还能掐断他们偷猎与走私野生动物的北极联络网。

多年来，加拿大与美国在如何管理北极熊上意见不一。世界野生动物联合会估计在世界上分布着2.2万到3.1万头北极熊，至少四分之三北极熊生活在加拿大境内，而加拿大北部地区一直存在猎杀北极熊牟取暴利的项目。在合法买卖的市场上，每张熊皮的价格在5000美元（这个价格近年曾狂飙到2.5万美元，后来又有点回落）。而美国则一贯反对北极熊皮商业买卖，并想要彻底关停这门生意。2008年，美国禁止进口北极熊皮，接着在两年后，提出建议终止全世界的北极熊皮交易。虽然美国的努力并没有成功，但他们却迫使加拿大看紧了北极熊皮的商业管理，大力保护北极熊。

“我们不能再掉以轻心了。”朱丹说道。加拿大需要拿出一个办法，能证明在加拿大境内没有人猎杀北极熊，北极熊皮没有被走私出境。2010年加拿大推出了北极熊猎杀与走私禁令。2013年拉波希警队查获了三张熊皮，他们正是使用了“加標签”的办法，帮助追踪熊皮在全球的买卖活动，来向美国证明，加拿大能够管理偷猎北极熊行为。

这种标签是微型芯片，这是防止野生动物犯罪的一种手段。这些芯片也用来监视世界上的其他稀有物种，如加拿大艾伯塔省的大角羊等。可就算是如此先进科技，拉波希仍不能追踪到某些加拿大北极熊皮的踪迹。在约见过狩猎者与剥皮师后，拉波希给这三张熊皮加上了标签，然后送走了。拉波希没有透露那些标签放在了熊皮的什么部位。芯片还没有一颗大米粒大，也许最终放在哪里要选择，但这标签要在熊皮里不掉下来，这可不是个容易的事。当一张熊皮在市场上交易时，如果发现上面有一个芯片，就会用工具先扫描整张熊皮。

然而，要想让标签战略起作用，还得当地狩猎社区参与。2014年11月，拉波希警官来到巴芬岛岸边一个叫克里德河小镇。联邦政府要取得当地民众对这个项目的支持。借助一个语言翻译，他试着去解释政府为什么要给十多张熊皮加标签，讲课的地点是在狩猎与诱捕协会办公室里，这些人将来还会猎熊。八个坐在他对面的老者显得有些小激动，但最后双方达成了一个协议：当有人杀死北极熊时，他们必须要向镇上的保护官员报告，由保护官员给熊皮加上标签。保护官员还得取下DNA样本，断定熊的序列号，然后把熊皮送到联邦实验室里保存起来。这个项目已经在加拿大北部的五六个部落居住区里实施，最终每一张熊皮都会得到一个法律认可的标签。

“如果我们的这个项目能实施十年，”朱丹说道，“那所有的新熊皮都会有认可标签，非法的熊皮进入商业渠道就更难了。”

要是一个警官遇到一张没有标签的北极熊皮，拥有者如果说是在该项目实施之前买的，警方可以通过碳日期检测，来确定对方说没说谎。如果这只熊的检测结果比标签项目更早，那它就是合法的;但如果不是这样，那后果就很严重了，警方将会认定这是非法交易。

不只是北极熊从身份标签中受益。华盛顿大学科学家山姆教授一生的研究课题，用检测象牙中的DNA来追踪在哪里有一只大象被杀害也是身份标签的一种。他研究最重要的部分是在非洲研究大象粪便，通过粪便能断定象群经过非洲大陆的途径。他还发明了用DNA来检测象牙，如果偷猎者拿走了象牙，在300公里内（这个范围常是保护区的大小）都能抓到偷猎者。如果在哪个地方有动物被猎杀，保安人员能立刻知晓。对于国际刑警组织来说，这种技术能揭示出一张清晰的野生动物犯罪画面，还能绘制出偷猎与走私象牙的全图。朱丹相信，这种生物追踪技术能制止住屠杀大象。通过DNA鉴定，他们发现主要的象牙犯罪帮已经离开了非洲，因为身份标签技术已经使他们无从下手。

在北极地区的这一项目已经切实地保护了北极熊，同时拯救非洲的41万只大象免于被杀戮。朱丹将继续落实扩大北极熊的标签项目，击垮非法捕猎与剥皮者，坚决阻止非法熊皮走私出这个国家。

“我们在使用情报与目标检测方法，这能防止很多犯罪发生，”朱丹说道，“这是看守住这里一种科学方式，这种信息标签技术在防止猎杀偏远地方北极熊上的成果惊人。”

（责任编辑：张敏娇）