为什么越来越多的日本女性选择不结婚？

Motoko Rich

现年25岁、单身的伊藤佳奈惠（音）准备拍摄自己的单身婚纱照。越来越多的日本商家，如今开始迎合单身人士特别是单身女性的需求（东方IC图）

东京，“新娘”穿着一件生日蛋糕般的婚纱，扇贝形边缘的上身，下面是大箍衬裙。婚礼开始前，她静静地站在楼梯上，等着下楼步入会场。

这不是一场庆祝两人共结连理的传统婚礼。相反，去年在位于东京一处时尚地区的这个宴会厅里，近30位朋友聚在一起，见证了31岁的花冈早苗的独身宣言。

“我想弄清楚怎么靠自己生活。”她獨自一人站在台上，在感谢朋友们来参加她的单身婚礼时说，“我想靠我自己的力量。”

就在不久前，年满25岁仍未结婚的日本女性会被称为“圣诞蛋糕”——12月25日后就无法再被售出的过时节日甜点。

但今天，越来越多的日本女性却开始推迟或放弃结婚，拒绝走上那条如今被许多人视为一种家庭苦役的道路。

单身=解放

日本工作女性的比例比过去任何时候都要高，然而文化规范却没有跟上：日本的妻子和母亲通常仍被认为要承担家务、照顾小孩和帮助年迈长辈的重任，这是阻碍她们职业发展的一个因素。

不满于这样的双重标准，越来越多的日本女性干脆选择不结婚，转而专注于自己的工作和新获得的自由。

日本政府的人口普查数据显示，1990年代中期，日本在50岁之前未结过婚的女性还只有1/20;但到了2015年，也就是最近一次有统计数据的年份，比例巨变成1/7。

而对35岁至39岁的女性，这一比例甚至更高：将近1/4从未结婚，相比之下，二十年前这一数字只有10%左右。

这种变化如此突出，以至于越来越多的商家，如今开始迎合单身人士特别是单身女性的需求。有设女士专区的单身卡拉OK厅，专为单身食客设计的餐馆，还有专门针对女性自己购买或租住情形的公寓楼群。旅游公司会给单身女性订购行程，摄影工作室会为女性提供披戴婚纱、拍摄单身婚纱照的机会。

据政府估计，去年，结婚人数降至第二次世界大战结束以来的最低水平。这是这个国家的结婚率连续六年呈下降趋势，下降速度超过了日本总人口的降幅。

不意外的是，在日本这个少有人选择婚外生育的国家，生育率也在大幅下降。去年，日本出生的婴儿数量降到了1899年开始有这项记录以来的最低点。

地方政府迫切想要鼓励婚姻、提高生育率，开始发起促使情侣结合到一起的活动。“我们致力于培养婚姻的观念。”东京都政府赞助的单身人士婚介之旅及研讨会的一则广告上写道。

但对于越来越多的日本女性，单身代表着获得解放的一种形式——传统上，她们一直被限制在家庭关系中。

“结婚时，她们得放弃太多，”东京上智大学政治学教授三浦麻里说，“太多的自由和太多的独立。”

不结婚的理由

如今，15岁至64岁的日本女性就业比例接近70%，这是一项纪录。但她们的职业生涯往往受困于一波波无休止的家务负担：像按子女日托中心的要求填写划分细致的日志，准备大家都觉得日本女性应该会做的精致餐食，指导并签署学校和校外辅导课程布置的家庭作业，或者晾晒一堆堆洗好的衣服……

尽管一些男性表示，他们想多投入家庭事务，政府也敦促企业改革压迫性的职场文化，但对员工的期待仍然是把大部分醒着的时间奉献给公司。

“对很多在职女性而言，显然很难找到一个能分担家庭事务的男性。”京都外国语大学社会学教授根本宫美子说，此外很显然，日本女性不再需要丈夫提供经济保障。

“女性结婚的一个原因在于可以有稳定的经济生活。”东京一家出版社社长、49岁的松井美纪说，“我对独自生活没什么担忧，也没有经济上的顾虑。所以不需要把自己逼到墙角，出于经济原因而选择婚姻。”

对生儿育女不感兴趣的女性常常觉得结婚没太大意义。虽然日本单身母亲数量在上升，但多数是由于离婚。

“说日本人是为生孩子而结婚并不是很夸张，”哈佛大学专门研究当代日本的社会学教授玛丽·C·布林顿说，“在日本，如果你不打算生孩子，那么结婚的理由就不多了。”

单身也是需要付出代价的。花冈在东京郊外和两名室友合租着一所破败的房子，孤独来袭的时候，她会点开单身仪式的视频，回想一下那些支持她、疼爱她的人。

花冈还记得，小时候母亲常常看上去闷闷不乐。后来大学毕业后在幼儿园教书期间，她亲身目睹了有多少母亲似乎“太过努力要照顾自己孩子，却没有照顾好她们自己”。

“如果我当了母亲，”花冈说，“我担心我会被期望按照母亲的角色行事，而不是做我自己。”

“我宁愿现在就去做我想做的事。”她说。