隐型冠军：目标·常识·聚沙成塔

巫云仙

说起隐形冠军，自然会想到德国的中小企业，以及提出这一概念的德国管理学家赫尔曼·西蒙。近年来，隐形冠军现象和企业实践越来越引起社会各界的关注、讨论和传播。与大企業相比，隐形冠军是一个怎样的存在？什么样的企业才称得上“隐形冠军”？其成长壮大有何秘诀？对广大中小企业来说有何借鉴和启迪？

何为隐形冠军？为何隐形？

隐形冠军这一说法来源于西蒙对“德国企业之问”的调研结果，及其对德国世界级中小企业群体的集中称谓。

1986年的某一天，哈佛大学商学院教授西奥多·利维特在德国的杜塞尔多夫与西蒙一起聊到当时联邦德国（西德）的出口问题，发现了一个奇特的现象，经济总量不及美国1/4的西德，出口却连续多年高居世界第一位，这是德国企业的贡献吗？他们认为这肯定不是德国大企业的贡献，很可能与德国中小企业，尤其是那些在各自市场领域居于世界领先地位的中小企业密不可分，这就是西蒙的“德国企业之问”。

为回答这一问题，西蒙开始对德国中小企业进行研究。在他四处搜集这些企业名字时，便给他们起了一个绰号叫“隐形冠军”。其数量之庞大已远远超出他的预期，仅在德国就有超过500家这样的企业。德国出口的真正引擎并不是西门子或奔驰这样的企业巨头，而是一些名不见经传，却在某一狭小行业里攀上顶峰的众多中小企业。

西蒙原以为隐形冠军只是根植于德意志民族对工作的自豪感，以及德国人的手工业传统之中，但随着研究范围的扩大，他发现几乎在世界的任何一个角落都可以找到隐形冠军企业的踪迹，其企业样本来自五大洲的14个国家，从美国到韩国，到南非到新西兰，甚至到中国和印度，莫不如此。西蒙对搜集到的500多家隐形冠军企业样本进行深入分析，1992年，其阶段性研究成果发表在《哈佛商业评论》杂志上。1996年，西蒙出版《隐形冠军：世界500强鲜为人知企业的成功之道》一书，提出有关隐形冠军的基本理论框架。2007和2009年，西蒙分别以德文和英文先后出版《21世纪的隐形冠军：鲜为人知的市场领袖们的成功秘诀》一书，揭示了1995年以来隐形冠军的发展历程，剖析了德语区隐形冠军企业在全球化浪潮中获得成功的国际市场领先策略。2012年，西蒙出版《隐形冠军：未来全球化的先锋》一书，对隐形冠军理论进行全面总结，认为隐形冠军是向未来世界经济共同体进军的先锋。

西蒙对隐形冠军以及“德国企业之问”相关问题的研究先后持续了30多年。耐人寻味的是，西蒙本人于1985年成立的西蒙顾和管理咨询公司（Simon-Kucher & Partners）也成为了一家以战略、营销、定价和销售为核心业务的隐形冠军企业，被公认为营收管理和定价类咨询服务的全球领导者。

西蒙在总结德国、德语区以及世界其他地区居于全球市场领袖地位的中小企业成长经验的基础上，把隐形冠军界定为在全球细分市场中居于领导地位但却鲜为人知的中小型企业。作为一个合格的隐形冠军，必须符合以下三条标准。一是必须在他这个领域的全球市场上是世界前三强的公司，或者是某一大陆上名列第一的公司；或者说，是其各自领域的市场领袖或市场领导者，在制定游戏规则时扮演着非常活跃的角色；第二，必须是中小企业；三是企业的公众知名度低，不被大众所熟悉。

西蒙的研究发现，德国之所以具有强劲的出口竞争实力，与其拥有众多的隐形冠军是分不开的，他们贡献了60%-70%的出口量，撑起了“德国制造”的半边天，成为德国经济的主力军。这种趋势在过去和现在都没有太多变化，在未来的全球化和国际竞争中将会发挥更为重要的作用。

隐形冠军不仅是德国特有的现象，而且具有全球性意义。据不完全统计，世界范围内的市场领袖企业大约3000家左右，其中德语区有1533家，在全球共有320万名员工；而德国隐形冠军数量是最多的，共有1307家，雇佣140万员工，在出口中占1/4左右。

隐形冠军的产品覆盖了整个工业品、消费产品和技术服务等各领域，其中不知道有多少是我们每天都在使用的产品，如按钮、装订材料、咖啡原料贸易、缝纫针、育种、香精香料、酒店软件和温度通知技术等等。隐形冠军的平均年龄是66岁，其中38%的隐形冠军存在了100年以上，历史最为悠久的是全球领先的制造用于造纸工业的冷硬铸铁轧辊的德国SHW股份有限公司，其历史可追溯到1365年；目前生产着世界上3/4铝板轧机的德国阿亨巴赫公司，成立于1452年。

隐形冠军，为什么隐形？一方面是这类企业的产品都是不易被人察觉或看不见的，尤其是不为消费者所见，只是用在生产最终消费品流程当中，大多是B2B的产品。许多公司通过给机器、零部件、软件或进行配套生产和服务，或处于价值链的深层，或搞“内勤”工作，以致于自己的产品在最终产品和服务中不再能看到，失去了自己的身份和地位。还有些产品作为个体太微不足道了，以致于我们很少会考虑其供应商是谁，如纽扣、铅笔，以及饮料瓶上的标签等。另一方面是这类企业本身就喜欢隐身，喜欢做无名英雄，自己选择“沉默”，追求“隐姓埋名”。但隐形冠军在各自市场里所处的位置和优势，又与其隐蔽性是矛盾的。对于自己的直接客户，隐形冠军是绝不会“隐身”的。

对大多数隐形冠军来说，成为市场领袖，甚至全球市场领袖，都还只是一个小小的起点，只是他们的百年大计，甚至是几百年大计的一块基石，他们是站在未来的某处来遥控今日的企业经营的。

近年来，由于企业的持续增长及其在全球化中所处的领先地位，以及其他方面的原因，例如与资本市场的联系加强了；互联网的高透明度也不利于企业保密；企业自身规模的扩大，隐形冠军本身也需要顾问咨询；隐形冠军具有突出的市场地位和非凡的生存能力，他们的耐力和坚持，长久战略的成功等都给人留下深刻印象等等这些原因，使隐形冠军不可避免得到较多关注，越来越多的隐形冠军进入到公众视野，它们难以继续隐身，也无法再躲在静谧的世界里“闷声发财”。