麦尔维尔《白鲸》的象征意义

张晓慧?

摘要：麦尔维尔是美国19世纪伟大的诗人，其代表作《白鲸》是美國文学中的一部经典著作。作品中蕴含了丰富的象征意义、宗教意义等。它之所以能够赢得众人的关注，主要是因为它本身所具有的深邃的象征意义。本文通过对白鲸“莫比迪克”、船长埃哈伯、捕鲸船披谷德号象征意义的描述，对他们各自命运的解读，从而阐释《白鲸》这部作品所蕴含的无穷的内涵，以便更加深刻地理解这部著作。

关键词：象征意义;莫比迪克;埃哈伯;披谷德号

《白鲸》可以成为震惊世界的经典著作，最主要的原因就是它十分丰富且深邃的象征意义。在这部作品中，麦尔维尔对象征手法的运用可谓是出神入化，作品中许多意象都被赋予了象征的意义，令读者回味无穷且韵味深远。白鲸“莫比迪克”、船长埃哈伯以及捕鲸船“披谷德号”具有重要的象征意义，成为这座象征大厦中的三根支柱。

一、白鲸莫比迪克的象征意义

白鲸莫比迪克是小说中的一个主要象征物，他的象征意义是多重的，无论是哪一种象征意义，都可以找到支持这个观点的依据，正是白鲸的这种复杂的象征意义，增加了作品的神秘性和意蕴。

（一）上帝的象征

《白鲸》以一个名叫以实玛利的男人自述，通过他来讲述发生在捕鲸船“披谷德号”上的故事。捕鲸船船长埃哈伯率领他的船员们追捕一头体型硕大而神秘莫测的白色抹香鲸——“莫比迪克”，人与白鲸展开了殊死搏斗。

麦尔维尔深受加尔文教的影响，深信上帝的至高无上的力量与权威。莫比迪克的皮肤是白色的，他喷出的水柱也是白色的。白色，代表着纯净，会赋予一些事物以王者的气质，甚至在宗教中，白色也被用来象征神灵的白璧无瑕和无上权力。在大海上，关于莫比迪克的传说是精彩神秘的，莫比迪克的力量是巨大而神秘莫测的，他释放出的无穷威力令人胆战心惊。象征着上帝至高无上的权威，以及不可侵犯的神力。

（二）大自然的象征

又或者说，莫比迪克象征着具有神秘力量的大自然。莫比迪克生活在海洋里，宇宙初始，就是一片汪洋大海，可以说人类是大海孕育的。但是随着资本主义的发展，人类的欲望越来越大，大到想要掌控自然，破坏自然。终于，遭到了大自然的反抗与报复。在作品中白鲸就代表着大自然，而以埃哈伯为代表的捕鲸船上的船员们就是被欲望蒙蔽了双眼的人类，最后披谷德号沉入大海的命运以及埃哈伯的死亡有力地说明了人类不应去破坏大自然。埃哈伯追杀白鲸，企图杀了他，就是在破坏大自然，然而最终却丧命。所以人类只有尊重自然，合理利用自然资源，才能够达到人与自然的和谐。

（三）正义力量的象征

人类为了满足自己的私欲，不断地寻找白鲸，想杀害他。然而他从不会主动去攻击人类，只有在受伤害的时候，才会奋起反抗。面对“披谷德号”所代表的资本主义社会、埃哈伯所代表的邪恶势力、以及无耻邪恶的人类，莫比迪克是正义的。正义终将战胜邪恶，莫比迪克愤怒地反抗着，将邪恶势力一一击败。

（四）邪恶的资本主义的象征

然而另一种理解则是认为白鲸莫比迪克是世间一切“恶”的集合，而其中最重要的是他象征着万恶的资本主义。19世纪，是美国资本主义迅速发展的时代，人们的欲望日渐膨胀，社会渐渐变得扭曲黑暗，出现了一大批走投无路的人。所以，这些人上了捕鲸船，在海上进行惊险的劳动，可以说价格昂贵的鲸鱼油所代表的财富是用捕鲸工人的血汗和性命换来的，可捕鲸工人的收入却少得可怜。收入差距之大深刻地表明了万恶的资本主义社会的不公平。

麦尔维尔就是看到了资本主义制度的邪恶与黑暗、受迫害的民众的辛酸，所以塑造出了莫比迪克的形象，或者说白鲸就是作者真实强烈的心理的反映。

二、船长埃哈伯的象征意义

在这部作品中，埃哈伯与白鲸的形象缺一不可，他们是正与反的存在，是善与恶的对立。埃哈伯作为一个悲剧性的人物，他的象征意义是复杂的。

（一）邪恶的魔王的象征

如果白鲸象征着上帝的神力与权威，那么埃哈伯就代表着企图侵犯上帝的邪恶的魔王。埃哈伯这个名字出现在《圣经旧约·列王记上》中，是以色列王亚哈，他认为上帝做的事是恶事，要报复上帝。麦尔维尔用这个名字命名船长，可见埃哈伯的邪恶。埃哈伯为了一己私欲，不仅将其他船东的利益抛之脑后，而且无视一众无辜船员的性命，对船员进行威逼利诱，最后导致了悲剧结局。在这里，莫比迪克是正义的，埃哈伯是邪恶的，邪恶终会被正义击败，所以悲剧命运是必然的。

（二）敢于反抗的“战士”的象征

莫比迪克的象征意义是复杂而矛盾的，埃哈伯的象征意义也是如此，正所谓“生与死相依，美与丑共存”，当莫比迪克代表着万恶的资本主义的时候，埃哈伯就是敢于反抗、坚毅无畏的“战士”。埃哈伯是一位性格十分勇敢、敢于反抗世俗常规、百折不挠的船长。他有着伟大古朴的心胸和高尚的灵魂;他跟可怕的大海斗争了四十年却从未有过退缩的念头;他的腿被咬掉，身上布满伤痕，但他永远不会被击败;他是天生的战士，是打不败的勇者。

埃哈伯义无反顾地追击莫比迪克，就是在勇敢地对抗万恶的资本主义，他是整个人类抗争精神的先驱，他追击白鲸的过程就是人类对黑暗命运的反抗。

三、披谷德号的象征

作为捕鲸工人生活和劳作的地方，披谷德号汇集了贫穷与压迫，血腥与黑暗，更加象征了万恶的资本主义社会，与莫比迪克和埃哈伯共同构建了这部作品的丰富的象征结构。

（一）社会的缩影的象征

披谷德号捕鲸船载着埃哈伯和一众船员出海捕鲸，这群被资本主义压迫得走投无路、无家可归的人们，即使冒着生命危险，他们也只能出海赚钱，是这个社会将他们推上了捕鲸船。这艘等级森严的捕鲸船是资本主义社会的缩影，在这里权利以及金钱有着至高无上的地位，贫富差距巨大。这些工人以性命为代价在船上劳作，稍有不慎就会被鲸鱼吞噬，即使捕到鲸鱼幸免于死，也要继续通宵达旦地工作。所以即使有的工人没有被鲸鱼杀死，也会被折磨得筋疲力尽而死，然而他们所得到的报酬却是实际利润的几百分之几，这就是资本主义社会的现状，无良的资本家们剥削压榨下层民众，社会贫富差距越来越大，种族歧视越来越明显，在捕鲸船上的经济运转与生产力分工无疑表明了资本主义社会财富的血腥来源。但是这样的社会终究是行不通的，终有一天会瓦解消亡。所以披谷德号最后的命运是船沉人亡，只有以实玛利一人生还。

（二）必定灭亡的命运的象征

披谷德号和他所承载的全体船员的悲惨下场是从故事的开始就是注定了的。这艘捕鲸船的名字叫做“披谷德号”。披谷德是美国印第安人一个种族的名字，是一个已经被白人消灭了的种族。麦尔维尔用这个名字来命名这艘捕鲸船，就象征着它必定灭亡的悲惨下场。披谷德号的出现就是灭亡，他带着一众船员穿越大海，奔赴死期，走向注定的命运。

《白鲸》中象征手法的运用使得小说意义更加深远，令人回味无穷。作者麦尔维尔笔下所塑造的种种形象都包含象征意义，而且作品对自然景物等诸多细节的描绘同样也拥有相当丰富的象征和暗示含义。这使得《白鲸》不仅充满着艺术的魅力，而且体现了超凡的文学审美价值，它经得起时间的沉淀与推敲，受得起人们的质疑与夸赞，是美国文坛的一部辉煌著作。

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