穿上橘色新装的胡萝卜

江南

胡萝卜是世界各国人们特别喜爱的一种蔬菜，除了顏色亮丽之外，它的营养价值也特别高，素有“小人参”“金笋”的美称。胡萝卜不仅味道甜美，还有保护视力、抗衰老、预防心血管疾病和癌症的功效。鉴于胡萝卜对人类健康的贡献，1987年的第39届世界卫生大会把2月24日定为一年一度的“世界胡萝卜日”。

我们今天看到的胡萝卜绝大多数都是橘色的，但是胡萝卜一开始并不是橘色的。它是怎么变成橘色的呢？且听我一一道来。

胡萝卜原产于亚洲西南部的阿富汗，栽培历史长达两千多年。据说它最初只是一种叫野胡萝卜的杂草，因其种子磨碎后有一种香气，开始只是被当作一种香辛料。在公元10世纪左右，它被驯化成蔬菜，那时的颜色只有紫色和黄色。因为它色香味俱全，所以很快被传播开来，并由伊朗传入欧洲。大约在公元17世纪，胡萝卜传到了荷兰，这时出现了两种变异的颜色——橘红色和橘黄色，这让爱好橘色的荷兰人笑逐颜开。

荷兰人为什么对橘色情有独钟呢？究其原因，我们要向前追溯一个世纪。在公元16世纪，荷兰正处于西班牙的高压统治之下，繁重的苛捐杂税让荷兰人民生活在水深火热之中。乱世出英雄，此时，奥兰治家族中被称为“橙色亲王”的威廉·奥兰治倾尽家族财富，带领荷兰人民开始进行反抗西班牙统治者的斗争。经过长达二十多年的艰苦奋战，最后终于在1588年建立了君主立宪制的荷兰王国。之后，荷兰慢慢强盛起来，进入了长达200年的“黄金时代”。

在那时，奥兰治家族的英文名字和橘子的名字极为相似，于是奥兰治家族就把自己的家徽做成了橘子的样子，家族也被称为“橘子家族”。虽然威廉·奥兰治在加冕前两天被害，但他已被人民视为荷兰的国父和神而深受爱戴，国歌定名为《奥兰颂》，国旗也是橘色的。原本与此毫不相干的橘子，竟然和奥兰治不可分割，且成了荷兰人民心中的精神象征，受到了所有荷兰人的尊崇和喜爱。

荷兰王国建立后，造船业和海上贸易业飞速发展，园艺技术也相当精湛，这一点，从那时风靡全球的郁金香风波可见一斑。出于对威廉·奥兰治的怀念和对橙色的挚爱，园艺师们绞尽脑汁，终于培育出了橘色的胡萝卜。因为那时的荷兰非常强大，海上贸易发达，加上新品种产量高、口感好，所以橘色胡萝卜很快遍及了世界各地。据《本草纲目》记载：“元时始自胡地来，因其微似萝卜，故名。”可见，胡萝卜在宋元时期便传入了中国，并得到广泛种植。但当时它不叫胡萝卜，因其形似萝卜，而且我国一直习惯把西域人称为“胡人”，西域的衣服称为“胡服”，所以西域传来的像萝卜一样的东西也就被称为“胡萝卜”了。

荷兰人民的橘色情结，经过几个世纪也没有丝毫减弱。如今的荷兰，不仅王储的头衔称为“橙色王子”，而且球队也被称为“橙色军团”，队员的衣服都是橘色的。每当举行盛大的庆典活动时，你会看到大街上的建筑也变成了橘色，各种橘色的商品让人眼花缭乱，人们都穿着橘色的衣服和饰品狂欢，就像一片欢乐的橘色海洋。

因为与荷兰王室的不解情缘，胡萝卜穿上了橘色的新装。