雷尼尔山的冰川正在消失

艾琳·伯曼-瓦波利斯　埃里克·奈特

位于美国华盛顿州的雷尼尔山拥有美国本土最大的单峰冰川群，但自1970年以来，这些冰川的体积已减少了约18%，其中以南面山坡及海拔2000米以下地区的冰川体积减少得最为严重。在出现极端天气时，可能会为雷尼尔山国家公园及其周边地区发生大规模洪水和泥石流埋下隐患。

正在消失的冰

通过研究冰川海拔随时间推移发生的变化，科学家们能够确定冰是减少了还是增加了。雷尼尔山上的大雪让冰川继续保持原有的样貌，但在山的另一边，冰川正在减少。

气候变化

高山冰川对温度和降水十分敏感，因此能显著地反映气候变化的影响。高山冰川的缩减是地球气候逐渐变暖的表现之一。

萎缩的喀斯喀特山脉

喀斯喀特山脉另一边的冰川正在迅速减少。雷尼爾山是地球上降雪量最多的地区之一，由于海拔较高，它失去的冰比其他山脉要少。