文言词“然”的用法

周华银

摘要：文言词“然”是文言文中最常见的词之一，“然”的用法和词性都比较复杂，对“然”的解释不能生搬硬套，应结合具体语言环境来理解、翻译。

关键词：文言词；“然”；词性；用法

中圖分类号：H141 文献标志码：A 文章编号：1674-9324（2019）25-0095-02

文言词“然”是文言文中最常见的词之一。《说文解字》这样解释“然”字：“然，烧也。”（《说文解字·火部》）由此可知，“然”的本意就是燃烧的意思，它是“燃”的本字。“燃”字出现后，“然”逐渐失去了“燃烧”之意，假借作指示代词，后来逐渐演变为形容词、动词等。细数起来，文言词“然”的用法多达10余种，词性也比较复杂。对“然”的解释不能生搬硬套，应结合具体语言环境来理解、翻译。现择要介绍以下几种。

一、作代词

“然”本来是代词，表近指，有“如此、若是”等意义，现代汉语作“如此”、“这样”、“这些”、“这个样子”解，专指称某些事态。举例如下。

（1）然乎哉？不然也。（范缜《神灭论》）

（2）不然，籍何以至此？（《项羽本纪》）

（3）何为其然也。（苏轼《前赤壁赋》）

（4）虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也。（荀子《劝学》）

（5）同是被逼迫，君尔妾亦然。（《孔雀东南飞》）

（6）以德为怨，秦不其然。（《左传·僖公十五年》）

（7）及燕、梁他国皆然。（《治安策》）

（8）不然，夫八卻五大夫三卿其宠大矣。（《国语·叔向贺贫》）

二、作形容词

在对话环境中，作为形容词的“然”一般认为是由指示代词“然”演变而来的，可以理解为“是的”、“是这样的”，也可以理解成“对的、是正确的”，主要有如下两种用法。

1.如“以为然”、“不以为然”句中“然”的用法，相当于“是”、“对”之意。举例如下。

（1）“邵阳以为然，解军而归。”（《战国策·齐策二》）

（2）赵王以为然，因不西兵。（《史记·陈涉世家》）

（3）生未尝不以余言为然。（清·戴名世《郭生诗序》）

2.在对话中表示应答、肯定的语气，相当于现代汉语中的“对的”、“是的”、“是这样”之意。举例如下。

（1）太后曰：“然。”（《战国策·赵策·触龙言说赵太后》）

（2）辛垣衍曰：“然。”（《战国策·赵策·触龙言说赵太后》）

（3）有子曰：“然。”（《礼记·檀弓上》）

三、作动词

古汉语“然”，常处判断句谓词位置，从指示代词“这样”中获得“是这样”的语境义，然后进一步演化，带上宾语，意动用为“以为……然”，即“认为……对”、“认为……是”、“认为……正确”。举例如下。

（1）“沛公然其計，从之。”《史记·高祖本纪》

（2）愬然之。（《李愬雪夜入蔡州》）

（3）“帝深然之。”《周书·王思政传》

（4）成然之。（蒲松林《促织》）

四、作语气词

“然”用于叹句或疑问句末，表感叹或疑问语气，可译为“呢”、“啊”。举例如下。

（1）蚕丛及鱼凫，开国何茫然！（李白《蜀道难》）

（2）则众何为而不汹汹然？（王安石《答司马谏议书》）

五、作连词

“然”用作连词，表转折关系，表示转折的意思，与现代汉语的“然而”没有差异，相当于现代汉语的“但是”、“可是”、“不过”、“却”。举例如下。

（1）然往来视之，觉无异能者。（柳宗元《三戒》）

（2）然侍卫之臣不懈于内。（《前出师表》）

（3）然秦以区区之地致万乘之权。（《过秦论》）

（4）然余居于此多可喜亦多可悲。（归有光《项脊轩志》）

（5）然其后七年之间反者九起。（《治安策》）

（6）然自后余多在外，不常居。（归有光《项脊轩志》）

（7）然得而腊之以为饵。（柳宗元《捕蛇者说》）

（8）然郑亡，子亦有不利焉。（《左传·僖公三十年》）

六、作助词

有些句子里的“然”，相当于现代汉语的结构助词“……地”。举例如下。

（1）杂然相许。（《列子·汤问》）

（2）秦王怫然怒。（《唐雎不辱使命》）

（3）喟然而叹曰：“是余之罪也夫！”（司马迁《太史公自序》）

（4）动刀甚微，滐然已解，如土委地。（《庄子·养生主》）

（5）怅然遥相望，知是故人来。（《孔雀东南飞》）

（6）好读书，不求甚解，每有会意便欣然望其食。（陶渊明《五柳先生传》）

七、作词缀

“然”作为形容词的词缀，由指示代词演化而来。

1.附加在表情态或声貌描写的副词、形容词后面，因而有“……的样子”的意思，表示形容、修饰的一种辅助成分。举例如下。

（1）虎见之，庞然大物也，以为神。（柳宗元《三戒》）

（2）日影反照，室始洞然。（归有光《项脊轩志》）

（3）因其固然。（《庄子·养生主》）

（4）泯然众人矣。（王安石《伤仲永》）

（5）夫圣人瑰意琦行，超然独处，世俗之民又安知臣之所为哉！（宋玉《对楚王问》）

2.有些句子里的“然”作为一个整体还留存于现代汉语中，可不译，如“怡然自得”之类。举例如下。

（1）若朋友交游，久不相见，卒然相睹，欢然道故。（《史记·滑稽列传》）

（2）夫礼禁未然之前，法施已然之后。（司马迁《太史公自序》）

（3）阙然久不报，幸勿为过。（司马迁《报任安书》）

（4）复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然。（陶渊明《桃花源记》）

（5）猛然见了把头低，长吁气，推理素罗衣。（王实甫《西厢记·长亭送别》）

八、与“则”、“而”、“虽”等连用为连词

此外，“然”还常跟连词“则”、“而”、“虽”和时间名词“后”连用，如“然则”、“然而”、“虽然”、“然后”。它们跟现代汉语的“然则”、“然而”、“虽然”、“然后”这几个词语有很大区别，但是其中的“然”仍作代词，是“如此”、“这样”之意，用以承接上文所说某种事态；“则”、“而”、“虽”分别表示承接、转折、让步假设关系的连词，“后”也表示一种时态上的先后顺承关系。

1.然则。“然则”表承接关系，相当于“这样，那么……”，它紧承上文，引出下文。结合具体语言环境理解可译作“（既然）如此……那么……”、“（既然）这样……那么……”举例如下。

（1）然则北通巫峡，南极潇湘。（范仲淹《岳阳楼记》）

（2）然则何时而乐耶？（范仲淹《岳阳楼记》）

（3）然则天下之大计可知已。（《汉书·贾谊传》）

（4）然则，小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。（《孟子·梁惠王上》）

（5）曰：“然则有同与？”（《孟子·公孙丑上》）

（6）鲁仲连曰：“然则吾将使秦王烹梁王！”（《战国策·赵策》）

2.然而。“然而”表转折关系，译作“如此，但是……”举例如下。

（1）然而众贵之者，以上用之故也。（晁错《论贵粟疏》）

（2）然而，不可不刑者，法也。（《韩非子·五蠹》）

（3）然而不王者，未之有也。（《孟子·梁惠王上》）

（4）然而不能从者，是不效法圣智也。（《贾谊传》）

（5）然而成败异变，功业相反也。（《过秦论》）

3.虽然。“虽然”是连词，表让步或假设关系，相当于现代汉语的“虽如此，但是……”“虽这样，但是……”“虽如此……”举例如下。

（1）虽然，公输盘为我为云梯，必取宋。（《墨子·公输》）

（2）虽然，臣愿悉言所闻，大王裁其罪。（《战国策·秦策》）

（3）虽然，魏兵不敢来，可就此五路总口下寨。（《三国演义·失街亭》）

（4）虽然，为是者有本有原，总与忌之谓也。（《原毁》）

4.然后。“然后”是连词，表行为连续性，顺接关系。举例如下。

（1）夫大寒至、霜雪降，然后知松柏之茂也。（《淮南子·俶真》）

（2）待蜀兵自亂，然后乘势击之。（《三国演义·失街亭》）

（3）学然后知不足，教然后知困。（《礼记·学记》）

（4）知不足然后能自反也，知困然后能自强也。（《礼记·学记》）

参考文献：

[1]许慎.说文解字[M].中华书局，1963.