“好兄弟”不敌“做皇帝”

张勇

袁世凯对冯国璋恩赏有加，冯国璋对袁世凯亦回报不菲，立下汗马功劳。但毕竟他们都不是寻常百姓，他们的“兄弟感情”也不过是政治交易的筹码而已。

关于袁世凯是否实行帝制问题，“好兄弟”冯国璋曾当面问过袁世凯。1915年6月2日，冯国璋从南京来到北京面见袁世凯，以汇报和请示的口气说：“大总统，共和政体搞了这么几年，也没有搞出什么名堂，国人对此都很失望。如果能恢复帝制，未必不是国家之福。我最近在外面听说您要变更国体，不知这是不是真的？如果是真的，我们在地方上应该如何布置，能否预为密示？”

袁世凯一听，反问道：“华甫，你我是多年的兄弟，像这样的谣言，别人相信，怎么你也信呢？确实，辛亥革命成功得过于容易，共和政体来得太快，如今三年多过去了，党人还在到处捣乱，使全国不得安宁，因此，就人心趋向而言，共和政体未必适宜我国。如今，有人组织了筹安会，准备研究一下国体问题，我也很想听听他们的意见，不知华甫你是怎么看这个问题的？”

冯国璋进一步问道：“假如国体要变，总统认为谁最适合来主持局面呢？”袁世凯答道：“不如还政于清。”冯国璋道：“恐怕人心已去。”袁世凯又道：“那就给明朝的后人吧！”冯国璋道：“朱煜勋？他不是那块料。”袁世凯接着又道：“那就让孔子的后人来主持吧。”冯国璋實在忍不住了，干脆直说道：“依我看，如果改为君主立宪，那就还得大总统来做皇帝，这样才最妥当。”

袁世凯一听，故作惊愕地站起来，满脸诚挚答道：“华甫，你我都是自家人，我的心事不妨向你说明，历史上开创之主，年皆不过五十，我已是将近六十岁的人了，鬓发尽白，精力也不如昔。大凡想做皇帝的人，必须有个好儿子，我长子克定脚有毛病，是个无用的跛子，次子克文只想做个名士，三四子都是纨绔，更没出息。我如果做了皇帝，哪一个是我的继承人呢？将来只能招祸，不会有好处的。”

冯国璋见袁世凯如此坦诚，不好再问，便用了迂回战术：“江南传言极盛，他们都不了解大总统为国为民的宏图大愿。不过，到了中国强大起来的那一天，全国百姓一致拥戴的时候，大总统再谦让，恐怕也是推辞不掉的啊！”

袁世凯见冯国璋紧追不舍，脸色一沉，故意拍着桌子大声说：“那就太不像话了，太不像话了！华甫，他们逼我啊，我躲了！我有一个孩子在伦敦求学，我已经让他在那里购置了一点薄产。假若再有人来逼我，我就去异国他乡养老，再不问国事，再不问国事！”

冯国璋信以为真，也以为袁世凯不至于倒退到再当皇帝的地步。然而，没过多久，袁世凯便公开称帝，做起了“洪宪皇帝”。