往 生

○李 杰

一

我刚嘬口黄酒，筷子才碰着牛肉。青青，有人喊我。我一愣。这声音熟到烂，隔一百年，也记得。是她，谭仙芝。该死的蛮女人。我索性不抬头，视线只升到收银台的高度，再不往上。骗子，又来哄钱。她沾我，无非为了这，还能有别的？

我把筷子蛮横地搅几搅，汤水晃荡两下，一团碱黄的面条在红汤里浮头。黄酒加牛肉面，大襄阳的招牌早餐。我店里每天要卖出上百碗，生意不错。现在，我在她面前尽情地享用这碗面，一筷子一筷子慢慢挑，一口一口慢慢嚼，仿佛那是什么山珍海味，故意要气死眼面前的人。一碗牛肉面，愣吃出满汉全席的架势。

见我不搭理，她身子晃一下，没趣地往墙边退退，僵直站好。我越发慢悠悠地嚼，晾死你。余光告诉我，她一直盯着我。看什么看，看我没被你个蛮女人弄死。捞净面，我掀眼皮子，睖她一眼。她像被打了一下。我照旧不说请坐的话。她有些窘，讪讪地笑向我妹，尴尬地想讨一个问好。我妹收拾剩碗也剜她一眼，错肩过去，把潲水桶磕得当当响。咋会理她？除了听来的恨，我妹基本不认识这女人。我妈带走妹时，妹才三岁，妹比我有福，妈改嫁时也带着她。我判给我爹，头两年日子还将就，可自从我爹从车站里捡回这蛮女人，成我后妈，好日子便到了头。

我埋头吃喝着，碗罩住我的脸。从碗下面去看她的脚，肿得像野人脚。听说她得了尿毒症，排不出尿，全身浮肿，每周上县医院透析一次，拖着命。日上三竿了，店里客人稀稀拉拉，只剩几个。我才没好声气地对她说，你吃了没，没吃吃一碗，吃了就走。吃了。蛮腔蛮调，她来李家台几十年，巴东口音还在，村里人都叫她蛮媳妇。吃了你就走，站这儿做什么。我把狠话又撂一遍，下了逐客令。她不恼，也不走，只站着，雷打不动，这会儿脸上倒挂起笑，越挂越稳当。

我怕她的笑。小时候，她一对我笑，打啊骂啊就不远了。我九岁，上完小学三年级，她刚生下她儿子，我弟。她想让我辍学给她哄孩子，便恶毒地打我，每天打，打两次。一次关在屋子里悄悄打，下手忒重，还不叫我出声，出声就拿针扎脚板心，边打边骂：小婆娘，还敢说上学不？上你妈的个逼，给老娘回来哄娃子。一次则在院子里打，轻轻抽，打给外人看，装出一副严母慈心的样子。边打边训斥：还说不上学吗？再说，就打死你，省得老师说爹妈没教育好。并要我大声回答：就不上，我就是不上学，学不进，你打死我，我也不上学。这是她教我的话，好毒。明明逼着不让我读书，却在人前把戏往“我自己厌学，拼死不上”这儿演。这个坏心眼的蛮婆娘，愣是逼我辍学。读三年书，算认识自己名字。

那根细韧的竹竿靠在门后，每日进进出出，它都怪笑地看着我。我也看它，我看它，就像看见鞭子、刀子和锥子，它是来降我的。我九岁，就成了她儿子的保姆兼她的粗使丫头。每天抱孩子，背孩子，还洗一大盆衣服，割一篮子猪草。受她唆使，每天挨家挨户去偷邻居园子里的菜。这一点简直要了我的命，要知道，小时候我哪怕摸人家一根针，被我亲妈知道了，也是要扒屁股打的。可现在，我毫无选择，被她硬逼成偷儿，名副其实的“惯偷”。她是个懒婆娘，不种菜，却一年四季不缺菜。她吃的菜都是我偷来的，邻居们都知道我就是那偷儿，却假装不晓得，因为我偷不回菜，便会挨打挨骂。都是同村同族人，都心疼没妈的孩子，睁只眼闭只眼算了。有时，不幸被个别格外的人家抓住手脚，扭送上门，找她兴师问罪。她便“大义灭亲”，扬起竹条狠狠抽打我一顿。“叫你偷，还敢偷，打死你！”她打得那么“恨铁不成钢”，骂得那么“用心良苦”，一副“岳母刺字”的样子。我身上一道道的红印子，便是她刺上的一行行“精忠报国”。

她打我，我爹呢？有了后娘就成了后爹。何况，我是那不被待见的女人养的，他哪会喜欢我。我奶呢？我家还有未出阁的大姑呢？是的，她们都嫌恶我，说我是憨女人养的，巴不得蛮婆娘打发走我，替她们解决掉个拖油瓶。只有我爷偷偷对我好，看我没学上，怕我忘了才学的几个字，省下抽旱烟的钱，买给我几本小人书。《精忠报国》的故事，就是从那上面读来的。可我爷在家软蛋，我奶说了算。我奶和我爹都骂我妈是憨女人，我奶骂村子里很多女人憨。在她眼里，只她和我小姑大姑这样的女人，才是精女人。至于那蛮媳妇，也算吧。她是不敢嫌弃她的。而我爹，常在晚上跟我妈睡觉时骂她憨。我六岁了，会听床头，时常听见他在黑黢黢的床上骂我妈。骂她连头母猪都不如，像个死人，什么架势都不会。他骂完，我妈便在被窝里“嘤嘤嗡嗡”起来，一整晚细细啜泣，声音咸湿。

从我辍学，我奶便拿放大镜看我，我知道她在看我身上的憨气。她怕我随我憨妈。我衣服短咻咻，裤子吊八寸，领子上满是黑渍，襟上全是污垢不说，还一道破口子摞一道，确实一股子“憨气”。这样的衣服还只两套，假如阴天洗了没干，就穿夹干的，贴在身上，像蚂蚁在皮肤上爬，浑身湿痒。见这情形，我奶怕我真随了我那憨妈，变得憨不唧唧，这是她这个精女人所不能容忍的。那破洞，她拿针给我补过两回，我那蛮后妈，便在院子里叉腰跳脚地骂，老母鸡爪子长，该管不该管的都要耙一道。我奶把我姑的旧衣改短两寸，叫我穿，我后妈就又擦掌戳天地骂，婊子还不断代啊，贱烂东西也当传家宝。我奶便把本不热乎的心熄了，大姑也一样不再管我，由我自生自灭。

喝两口汤，又端起黄酒一口灌下，把空酒碗往柜台上一掼：不走，你就坐，有话你就说，没话说你就走。嚼骨头般撂下硬话，我点上根烟，鼻孔冒出一阵青雾，再不瞧她。嗯，其实也没啥事，她终于吐出一句，尝试着把屁股挨向板凳。刚一落座，就又挨打似的反弹起，笑着对我身后猛点头哈腰——我妈，她正从厨房里出来，手还在围裙上掸。她竟然也对她笑。哦，来了，坐，快坐，青青快叫你妈坐。这个憨女人，常年吃斋念佛，糊涂到不分敌我的愚人。我不乐意了。谁妈啊，我妈。我妈不正捂好黄酒，从厨房里出来吗？她假意戳我额头，“呵呵”两声，打着圆场。死女子，咋说话，她妈你坐。蛮女人，客气两声，真落了座。嘴巴里打滑溜，她妈你辛苦了，店里得多忙啊。两个女人你来我去，一人一口“她妈，她妈”，听得最后俩食客，满脸诧异。我迎着人家目光，边找钱，边没好气地一手指一个，亲妈，后妈。人家恍然大悟，哦，哦，尬笑两声，走了。

你来啥事？要钱，你就走错了门，我赚的钱早长了眼睛，再不像瞎子样，朝狼窝里摸。她还是笑，脸蛋虚泡泡，颜色青灰，像我爹死时那张脸。我爹在她前头死了，五十几，短命鬼一个。这个蛮婆娘，把他给掏空了。这是我奶背地里骂她时嚼舌的话。我爷奶还活得好好的呢。我那老大难的大姑，也嫁了人，男人是个虚眯眼儿，比瞎子强得一篾片儿。

她不接我话，凑上去，跟我妈抢抹布，抹起桌子。死贱，今儿再给你钱，算我瞎了心。懒得再看她。我拎起手包，拔下收银柜的钥匙，索性出门溜达。

二

我晃荡着跟各店铺里的熟脸搭讪，这条街哪有我这么逍遥的人。一不顾家，二不管孩子，三不养父母，有房有店有闲钱。你说，不就是神仙嘛。我这状态叫什么来着，单身贵族，对，单身贵族。

现在的我比较冷血，从前的我比较贱。是真贱。活到三十多岁，我最对得起的，竟然是后妈那一家三口。她当家做主，她作威作福，一手遮天。我爹就是她的狗，让他朝西他不敢朝东。他就是骨头贱，从前对我妈的狠，全化成今天对她的软。我被老男人包养时，最高兴的是这一家人。这个蛮女人，只要她高兴，我爹就跟着高兴。好像他女儿攀上高枝，钓着金龟婿，光耀了门面似的。连我奶和我大姑都一起高兴。

我要生孩子，身边得个照顾的人。我妈来了。憨女人，成天劝我把孩子打掉，跟她回家。吃斋念佛地迷了魂。哭着喊着骂我不要脸，说我祸害别人家庭，不应该。烦不过，撵她回去，又打电话叫我大姑来，每月3000元工资。我的算盘拨空了，我大姑虽然做梦都想着挣大钱，但这回却来不了。她正忙着嫁人呢。女人四十岁，再不嫁，这辈子就休想再嫁出去。嫁人对她来说比什么都重要。我奶不识字，出不了远门。我只好找我小姑，小姑倒是满口答应，说就来，让我只在东莞车站接她。我去了车站，一顿盼，接来的却是蛮后妈，慈眉善眼地笑着。难道她是条蚂蝗，千里远就闻着我的血味？她来了，来吸我的血。

孕吐，真要命。每天一睁眼，就是各种哕，肠子苦胆都吐出来。饭菜是仇人，油烟能夺命，连水都要喝冷冻的，仿佛那个胃口不是自己的，冰它折磨一下它才过瘾。最可恨的是鼻子，突然犹如灵犬附身，对着每一盘菜，敏锐地嗅辨着八角、花椒、胡椒、桂皮、芫荽、蒜、味精、鸡精的味道，然后扭头便吐个人仰马翻。突然变异的胃口，唯一能挨的是各种面食：面籽、馒头、锅盔、手擀面等，还得是纯素，不要说调料，连油盐也不许有一星半点。我男人忙得成天不见人影，只有她陪着我，每天被我奇葩的胃口指挥得团团转，换着花样做面食，不厌其烦地伺候着。我吃了吐，吐了吃，吃了又吐，她竟不敢有一丝不耐烦。我心想，钱啊，你的魔力真大啊，看把个老巫婆驯化得多温良。麻木健忘，说的就是我这号人。大概有大半年的时间，我便接受了她，好像被猪油糊了心，记不起什么恨不恨。自打我记事起，从没被人这样精心伺侍过，就算是我亲妈，离婚前忙着家里田里的活儿，离婚后也把心扑在几个妹妹身上，我好像一直都是多余的衍生物，一直被忽略不计。在这么脆弱的时候，她及时地来了，不知什么时候起，我和她之间，竟生出“母女之情”。孩子出生后，她便一口一声“嘎嘎”（姥姥）自居，没一点做作。孩子一个萌态，便逗得她眉开眼笑；一点成长进步，她也为其“真心”傲娇，仿佛的确有含饴弄孙的真欢喜。反正，我也就真假难辨，在心里拿她当妈了。

我男人比我爹还年长，他给我钱，还求我给他生儿子，我嫌弃他。可她说，不老，挺好，人家有钱，比什么都好，年轻又不能当饭吃，有经历的人才能干大事。一口一声“姜总”地叫。我男人被她这样恭维，也忒适意，觉得这后丈母娘比亲的还好，会来事。我生了儿子，他高兴得不得了。我跟他谈钱，他大笔一挥给了我30万，把我后妈眼珠子差点惊掉。30万啊，她对着我肚皮盯了又盯，像个红外线扫描仪，恨不得里里外外照个透。她肯定在想，这是个金肚皮？折腾一下就30万。她一定后悔当年虐待我吧，不然，这30万里，说不定有三两成就是她的了。他嘱咐她好生带孩子，干好每月奖金再添1000块。4000块的工资啊，她喜得眉毛像一双翅膀翩翩飞，把我的儿子养得白胖胖，也把我照顾得很好。她还不断启发我，大好时光，能生就多生几个。她一定从我肚皮上看出了发财的门道。

其实，过日子有钱花，我已知足。我穷怕了，饿怕了，也丑怕了。我跟他，就没图他离婚正儿八经地娶我。他只一个女儿，想要儿子，他老婆子宫摘除，无法再生育。他图我年轻的身体，美貌，图我肚皮争气，给他延续香火。我愿意啊，他愿意为我花钱，我有什么不愿意为他生儿子的，再说我早不是什么大姑娘。一个十六岁便开始混社会的人，有钱花比有婚姻更重要，有什么不愿意的。对我这样的人来说，结不结婚有什么关系，结婚还可以离婚，可没钱就没办法活下去。

我在街上漫无目的地走，这条街姓王，王集，我十一岁来到这里，在这儿生活了六年。

那个蛮婆娘快把我折磨死了，我瘦成一把芦柴棒，恨不得叫风给抱走。没想到，命运起了转机。我妈在娘家窝两年，受够哥嫂翻白眼的气，竟交了好运——她要嫁人了。而且，还是嫁到镇上，拖着那个累赘，我的妹。三年里，她替人生下俩丫头。那男人前面老婆没了，丢下一个儿子，只比我大几岁，人家不缺儿子，不计较她尽生姑娘。我妈比那男人小十几岁，生下小妹后，便站稳了脚。那男人给她开了个铺子，卖袜子内衣头花项链等小商品。铺子挺花哨，琳琅满目，我妈端坐在铺子后面，像个“铺子西施”。村里的男女老少，但凡赶集，哪怕偏着脖子，也要去看一看她。看这个命运逆转的女人，从前的受气包，现在怎么一跃成了他们眼里的一道风景。他们赶集回来，便想方设法，让我听到我妈的消息。我猜那是别有用心的启发，大家多想让我长出反骨，起逆心去找我亲妈，跟着她“享福”，从此脱离苦海啊。

我终于没忍住，偷偷去看了她。我远远看她穿一件红袄子，头上夹了个亮晶晶的卡子，模样还怪好看。真正知道我妈好看，是在我跟了老男人后。我抱着儿子，回家过年，一屋子串门的来了。盯着我，上上下下打量，好像我是哪里的生面孔，走错了地方，进错了家门。他们说我好看，也顺带夸夸我妈，说我和她长得一个样。我看我妈时，她正掀起袄子前襟，给我小妹吃奶，她的男人在一边喜滋滋打量着母女俩，眼睛盯着她的奶子看。我扭头就走。后来我才明白，我是不习惯我爹之外的男人，盯她的奶看。我姓着我爹的“李”呢，我妈怎么又成了别的男人的老婆？你看，我就是天生的贱吧。

我妈到底站稳了脚跟。那次偷看后不久，她便委托镇上工作的家门伯伯，接走我，让我跟她生活，让我继续读书。那时，我后妈儿子已三岁，会走会跑会喊会害人，她不再需要我给她抱孩子，她甚至懒得再看见我。我爹跟她一条心。我奶根本就不在意我，她只琢磨着，怎么把养过私生女的我大姑给嫁出去。我爷又攒几本小人书塞给我，让我想家时就翻翻，想爷时就回来看看。

我就那样皆大欢喜地离开狼窝，投奔镇上我妈的新家，像去奔赴一片光明的前程。我见到妹，她长大了，长得不认识我了。但我只看一眼，便晓得那就是我亲妹，她长得可真像我爹。而那两个小妹，长得跟她们爹一样。大妹亲热两个小妹，并不亲热我。我心里不舒服，拉拢她说，你要对我亲，晓得不，咱俩一个爹，她俩一个爹。我为我的贱骨头买了单，我妹早姓了王，跟她后爹亲，她告了我的状，在她眼里我才是外姓人。因此，我到那个家的第一天，便挨了一顿打，后爹拿解放鞋底子抡我屁股，打得我妈连拉架的理由都寻不着。一个星期，我坐不来板凳。我真想回李家台啊，但我回不去，我走时把蛮婆娘的锅给砸了，是断了后路走的。我哪想过再回头，又哪里回得去？我跟后爹犯冲，简直是自断生路，走投无路。哎，只好硬着头皮捱下去。

这些狗屎般的往事，让我的脸上一时间挂满了苦大仇深。我“哼唧”着踢飞一颗石子，不巧“嘭”地溅上一辆“起亚”。对方摇下车窗正欲噘人，认出我来。青青，这不是青青吗？呵，二货。我也见了老朋友似的喊叫起。你这是咋了？一大早的谁惹你生气，脸歪成这样，叫哥心疼啊。狗屁的哥，你小屁娃子给谁充哥，小了姐三四岁。嘿哟，这么多年过去，你这嘴巴没钝一点啊，快得还能削铁。走，上车，跟哥进城玩。去就去。我绕过车头，拽开副驾驶门，猫进去。走，你走你的路，掂我一程，县里就算了，半道儿随便找个地儿，把姐放下。脑子里乱，我就想一个人远离人群，随便走走。我的姐，这是哪个阎王惹了你，脑子烧坏了吧，还半道走回来。是，姐就是欠消停，就是要走路，爱带不带。

远远看见李家台的影子，我便邪乎着要下车，不容二货再多舌。车一停，我跳下去。

三

我站在路边，两边是绿油油的田地。田那边，不远处就是李家台，我的故乡。我在心里把它称故乡。我像个旅居的人，一路漂泊，好想扎下根须，脚接地气地好好往上长。我无数次幻想自己体面地回到那儿，回到我的家。可那地方哪里是家？那儿简直是我的坟。埋葬我乱七八糟的童年，鸡零狗碎的欢笑，虚拟的幸福。可即便如此，仍断不了我对它的念想。我恨这些念想，恨自己要在那里容身的蠢念头，若不是那蠢念头，我就不会上蛮婆娘的当。

一想起这些糟心事，冲动与怒火便像头蛮牛，失控地在我体内冲撞。我立马转身往回走，一脸要跟那蛮婆娘拼命的咬牙切齿。我急跨跨地走，生怕耽误工夫。这回决不能让她躲过去。那蛮婆娘，肯定还赖在店里。以我对她的了解，见不着钱，她是不会走的。这头母狼，把我嚼得只剩骨头，现在还想再敲碎成渣？报应。如今她两度守寡，身患绝症，儿子不孝，可让我见了现世报。我要嘲讽她，要看她的笑话，要作践她，让她无地自容。

我气咻咻地回到店里，妈和妹瞪大眼珠子看着我，看得我觉得自己脸上哪儿不对劲儿。蛮女人呢？走了。走了？嗯。我一屁股顿在凳子上。奶奶的，扑了空，白亢奋一场。未消的火气，仍在我眼里明灭交替。我快速扫一遍柜台，看那个带锁的抽屉，有没有开过的痕迹。哼，到底没叫她拿走钱。柜台上，几枚硬币压着几张纸币，那是后来的营业额。我拿起它，旋开抽屉，分面值放进去。啪，复又关上。她俩还瞪着我，像细察什么蛛丝马迹似的。

日子靠谱地重复，我在自己买下的房子里谋生活，妈和妹是我雇佣的人手。我的店位置好，生意不错。舍得舍得，有舍就有得。我给的面，量多，一碗里牛肉少有也七八片，方方正正的大坨；汤汁味道足；油是健康的色拉油或牛油。开面馆这行，只要口碑出来，利润不薄。我给我妈和妹每月各开3000元，在镇上，是绝对的高收入。其他店里小工，都不过1800元每月。捞面师傅，请的一哑巴小伙，踏实肯干，一月4000元。这活儿，起早贪黑，熬汤制臊子，卤牛肉，甩的全是气力。虽比别家高，但一个残疾人，多不容易，应该。再说，也不白请，至少税收这块儿，还是有减免的。又落得善名，划算。这叫“好别人，也好自己”。加上，房子是自己的，省了房租，每月的赚头大几千、一万块还是有的。在镇上，我是名副其实的富婆啊。

有时候，我也会想我的一儿一女。他们离开我已经八年。老男人做得够绝，切断我和孩子们的一切联系，先是拉黑我的电话，后又换掉他自己的号码。我到他的模具厂找他，被保安轰出来。我不再是当年的“老总如夫人”，凭他一声令下，便被架着膀子扔出门。那么多工人，围着我看热闹，指手画脚，满脸鄙夷，唾弃我如一坨屎。后来，我就不再去找他们。如今，我的孩子们是富家公子和千金，而我这个亲妈，不过是被扫地出门的破烂货。我妈劝我断了念想，就当没生养过。我反问她，我这么差，当年你怎么还要？何况我那么好的一双孩子，怎么就当没生过？我哭我气我悔，我恨自己没脑子，上那蛮婆娘的当，我恨那个蛮婆娘。全是她的毒计，害得我骨肉分离。但一切已晚。

自打儿子出生，她便一直在东莞照顾，直到我生下小女儿。儿子那时已四岁，我和老男人之间，爆发了第一场战争。起因是给孩子上户口，非婚生育，难落户口，俩宝一直黑户。我挟这理由叫板他，逼他离婚娶我。蛮婆娘是我坚定的支持者，没有她的出谋划策，我一个糊家蛋女人，是没那么大底气的。她让我相信，儿子就是我的筹码，我是有胜算的。后来，婚自然没离成。老男人给我100万，算补偿，要我别再闹。见钱眼开，蛮婆娘劝我收手。

要过年了，弟要结婚，她得回家操办，便哄我带孩子一起返乡。本来我不太情愿，哪有不带女婿，只拖着俩娃儿回娘家过年的女人？这不是给别人吐唾沫嘛。我也想要面子，硬口气，苦守在东莞。可两个孩子，一个人也搞不掂啊，年关连保姆们也紧俏起来，有钱也请不到合适的。更要命的是，过大年，老男人要回他老婆女儿身边，我们娘仨自然靠边站。眼睁睁看着城都快空了，我心里七上八下，多少只猫爪挠着。钱就是屁，再多也没用。我争取不来正经太太的名分，便只能没脸地赖活，索性赌气跟她回了李家台。

弟盖房子、买车、买家具、送彩礼的钱，全是我掏的。你们会骂我傻逼。对，我就是一傻逼。我沉醉于“衣锦还乡”的荣耀中，我喜欢村里人看我的眼里闪着亮。我爹我奶我弟，全都鲜亮地对我笑，我享受他们小心翼翼的簇捧，仿佛我是什么身份高贵的人物。这让人不由地对比起小时候的处境，那时的我，就是一小叫花子，村里人，看我的眼神，不是嫌弃就是怜悯。我的后妈，更是视我如狗。可是现在你看，我蛮后妈做得多细致啊：她不许堂弟妹们再叫我弟“哥”，千叮嘱万纠正，要在“哥”前加个“二”字，改口喊“二哥”。因为，他们有了我这个“亲生的大女儿”啊，我成了这家的“大小姐”呀。她呵斥一帮小的，不许再叫“青青姐”，要叫“大姐”。“大姐”——这是蛮后妈，是这个家，给我的尊称。可惜迟到了十来年。但不管怎么说，是我一直心之向往的正牌身份。它像暗里的一团烟花，耀得我心头灿烂无边 ，也晕头转向。从前的一根草，变成了今天的一块宝。

至此，我奶上街，再也不躲我。不仅不躲，还亲热地拉我跟她一起。路上，非要我挽着她胳膊，并头并肩地走，愣要走出祖孙间的亲密无间来。每逢遇上熟人，她便长了精神，煞有其事地介绍：这是我家青青，孙女婿在广东开厂，她带两个孩子回家来看我们。听她这样夸口，熟人再把我作一番上下打量：如今条顺颜正的我，衣裳光鲜的我，珠光宝气的我，没理由让他们不信那番冠冕堂皇的话啊。于是，那些看我的眼光不同了，从前的满眼怜悯，换成了如今的“高看”。

我俨然成为我家在李家台的“社交名片”，刷亮自我奶开始便辱没的门风。用“花钱”这一招，迅疾抬高这一家子的身价，令他们一跃成为村里的“新贵”。我爹出门腰杆倍儿直，呢子短大衣，毛料裤子，锃亮的牛皮鞋，昂头挺胸，神气十足。我弟则成了村里牌桌上的热客，出手阔绰，再不计较小钱，和从前的痞痞赖赖，偷牌换子，输了不结账，完全两码事。我奶穿着我买给她的新衣，刻意在村子里绕来绕去，脸上更俏健得意一大截。我蛮后妈更不用说，一身广州货，手上耳朵脖子上金晃晃，偶尔还撇两句“普通话”，俨然一“广广”。这一切的改变，多么魔怔，多么翻天覆地，多么理所当然啊。只有我爷照旧一身老中山褂，一条涤纶裤，脚蹬解放布鞋，嘴里裹着旱烟锅子。我买给他的新衣新鞋，他说留着走亲戚再穿；好烟，他说吸得没劲儿，比不上旱烟锅子。惹得我奶把他一顿臭骂。

我没去见我亲妈，她不见我，她说我丢她人，没把我教育好。我寄给她的钱，大多被捐到庙里，孝敬菩萨了。我大妹和她一样不联系我，那两个小妹妹跟我本就没感情，自然也是不牵挂。至于后爹，就更不用说，就为那顿打，我记恨他，他也不待见我。我弟冬月结婚，我一直住到来年二月。春节，万家团聚的时候，老男人自然顾不上我们娘仨，他回他大老婆身边去了。与其待在东莞冷清的家，还不如留在李家台，享受后妈一家虚假的热闹情意呢。

年根，后妈一家四口拖着我们娘仨，进城打年货。弟媳妇一进商场，就像蜜蜂进了花田，这朵闻罢嗅那朵，这件好看，那件还好看。这个广州流水线上回来的姑娘，挣钱的本事没学到，花钱的本领倒激涨。买东西讲究品牌，要向城里人看齐。一口气，从头到脚，挑了两三套，差不多万把块的行头。我蛮后妈嘴上虚晃着“行了，行了，选得不少啦”，却并不伸手阻拦。她巴不得儿媳妇多买些，恨不得把明年过年的穿戴，也提前置办了，替她儿子好好省一笔。你看，连她自己抱着我襁褓中的女儿，手里也不闲，拽着厚的薄的好几件呢。我牵着儿子，陪他们一味地干逛，倒像局外人。我弟选中两套皮装，一套单的皮衣裤，一套羽绒皮袄加皮绒裤。全是她老婆参考的。属他的最贵，差不多两万多。我的爹，在后妈试穿时，忙着换手抱孩子，挑得并不痛快。最后，还是我帮他选了件羽绒袄子和裤子，加一双森达棉皮靴。毕竟他是我爹嘛，这钱我花得乐意。我给我爷买了件老式冰川羽绒服，黑色的中长款。他人老板，新式样没胆子穿，一辈子习惯性地老气横秋。给我奶带了件中式对襟酱色缎面袄，她喜欢一切丝光泛亮的东西，这件绝对称她心意。

买完这些，蛮后妈竟然又惦记起逛家具城。拐弯抹角地暗示，她卧室的柜子过时了，要换套新的。我恼了，没好气地噎她：你们也莫太过分，弟结婚，什么东西都是我买。过个年，哪有连你们的家具都要换的理，真是花别人的钱，不心疼是吧？我爹见我这样讲，怕伤了和气，赶紧出来解活儿：是啊，还好好的柜子，换什么换，花那个冤枉钱干啥？说罢，竟狠狠瞪了我后妈几眼，嫌她太事精。我后妈破天荒地没敢吱声，低眉顺眼下去。

我的爹，腰杆子是直了啊。从前，他哪敢在后妈面前放个屁，更不消大声呵斥了。这真叫我刮目相看，心里涌起一阵骄傲。到底是我这女儿今非昔比，出息了，壮了他的底气啊。那一刻，我真觉得自己是个人物，飘飘然。我的眼起了雾，这是多少年来，我爹说得最像样的一句话，管它真真假假，总是有护我的意思，叫我怎能不感动。

四

没几天，那蛮女人又来了。我妈照旧热情地招呼她，把我气得在心里直骂她贱，要不念及是我亲妈，真恨不得一把给搡了出去。骨头缺钙有得补，人缺志气没得救。我的脸黑得无一缝亮。

这一次，她显然不再生涩，进门就直接抢活干：撸起袖子捡碗筷，抹桌子，倒黄酒。我对她什么样的态度，人家毫不介意，真佩服那脸皮厚度。我妈照旧客套。我妹倒很受用，故意催我妈去倒黄酒，脏活由蛮女人抢去做，谁不乐意自家人省把气力呢。她倒好，抢着便宜似的，搌着抹布，呼啦啦抹啊擦啊，一点不觉得吃亏。动作麻溜得好像计件算工钱，一刷接一刷，不舍得偷一星儿懒。那浮肿的手脚，竟然那样灵活，似乎越繁忙越有益健康。

周末，集上人格外多，来吃面的也多。队伍排到门外，歪歪拱拱地像曲蟮。有攀熟乱插队的，引起争执，当街高门大嗓地吵起来。他们习惯争争吵吵地解决问题，倒并不真的使恼。在乡下，吵架也是种另类的热闹，排队的概念尚未习惯化。呵，一条喧嚷闹腾的队伍，摆荡在我店门前，真有锣鼓喧天的架势。乡下人，抠门惯了，赶集吃碗面，就算是狠狠的一顿大方了。店里座位总是满的，到高峰期，我妈一个人捡场兼倒黄酒，根本忙不赢。总被人催喊得慌神，颠三倒四，手脚失灵。一忙就闹人荒。哑巴娃子，在灶前左右轮轴般一刻不停。他左手握竹笊篱，右手机械地抓面——冒面——捞面。浑身上下汗漉漉，连眉毛上也抖闪着白亮的水珠子。身上的衣服、颈子里环的毛巾，被汗液渍得能拧出一把一把的水来。冒好的面，一碗接一碗传过来。我妹接过，一份一份地浇汤汁，舀臊子，耐心地区分素面牛肉面，红汤白汤。我收钱找钱，勾得头都直不起。生意忙，忙生意，生意人真不容易。

有孩子哭闹，抱孩子的卷发女人，慌乱地撞泼了黄酒，溅自己一身。女人狼狈不堪，无由头地冲我妈发脾气，嘴里骂骂咧咧。我妈唯唯诺诺，笑着低声赔不是。我妹见不得我妈受气，隔着灶台，顶出句：明明是你自己撞翻的，发别人什么火？年轻的孩子妈不依她，对吵起来。妹的性子急，可一碗碗面也急啊，等着调味儿呢。长长的队伍更急，由不得她再张嘴。我老实巴交的妈手提着酒壶，傻站憨笑着不知所措。蛮女人赶紧上前，岔开两人，推我妈进厨房。她腆着笑，口里对不起不停歇，拿餐巾纸帮女人细心地擦衣服，说大人们莫吓着孩子。还一番夸赞，说人家孩子长得好啊，白白净净像妈妈，聪明又漂亮。女人火气渐消。她的确会来事，这点确实比我妈强。

自那以后，她隔三差五总来，总抢着干一上午活儿，总在中饭前执意要走。我照旧黑脸，我妈照旧客气。她一来就干活儿，店里人来人往，开门做生意讲的是和气，我再不满，总不能当顾客面撕她。

真正让我态度稍稍转变的，是在一个月后。我妈摔坏了腿。快进秋时，雨水特别多，地板返潮又油腻。忙活的时候，我妈不慎滑摔了跤，胫骨骨裂，在家养伤。这样一来，店里就缺人手。她很积极，自告奋勇地要顶起那一角。我没制止，顶就顶吧，不白给她钱，不代表不让她挣钱。反正也不亏待她，一个月照2000元开，我当然不会傻到给她也开3000元。2000元也不少，够她做透析的费用了吧？

她开始正儿八经按点上班，每天早上搭早班车来。隔三差五，手里还拎捆白菜，芹菜，芫荽，玉米棒子。说园子里自己种的。切，你也会种菜了，早些年不是全靠我偷嘛？有一回，甚至还擒了两只老母鸡，说自己喂的，拿给我妈补营养，好长骨头。弄得我错愕了半晌，她还养鸡了？

就在那一个月里，我妹开始跟她搭话。由于要帮忙准备隔天的辅料，她中午不回，特别勤勉、任劳任怨。吃中饭时，我妹竟招呼她搛菜；剥葱捣蒜备佐料时，也开始和她谈笑风生。妹也不让她干重活儿，慢慢的，在她走后，话题也开始绕上她。和大家讲，她都说了啥。比如，她的大儿子（和巴东前夫生的）结婚，打电话邀她和我弟一家去做客，她走不了那么远的路程，便给我弟和弟媳妇儿6000元，由他俩做代表去贺喜。谁知，这两个指望不上的浪荡神，从襄阳经宜昌再晃到巴东，一路游山逛水，把钱花了个差不多。赶到时，只剩下1800块，勉强上了个礼，回来还让人倒贴了路费。大儿子那边，对她自然满腹怨言。打小狠心扔下不管，就是天大的不该，好不容易大了，儿子找着认你，你倒好，那么远，就捎这么点儿来，不是热脸把给你扇凉风嘛。她大儿子说好的婚后来看她，也没了影儿。我妹讲得多少带些同情，她甚至不愿意相信“亲弟弟”那么坏。我笑笑，哼，命里该，怨不得别人。自己教不出个好东西，有什么办法？

知道她的日子不好过，但没想到会那般凄惶。后来，还是我小姑讲给我的。她从我身上赚的昧心钱，全贴给她儿子盖房买车子了。可房一盖好，车一到手，弟媳妇就跟她划清界限，绝不允许她跨进新房半步，不让她屁股挨车，嫌她晦气，克死两个男人。至于城里的房子，就更与她素未谋面。她栖身在从前的柴房里，四五个平方，不到两米高，连口灶也没有，用个废油桶去掉顶，挖个口子，一口锅垛上，生火做饭炒菜就全是它了。从前她再不中意我，也没赶进柴房里住啊，难道弟媳妇比她更狠？这一定是老天派来治她的。

小姑可真是她的死对头。平时赶集，喜欢上我这儿来坐坐，不想竟撞见她。那天，生意清淡，人也不忙。小姑来了，一看她在，差点转身就走，觉得在这里碰到她，特不可思议。两人互不理睬。其实，主要是我小姑态度恶劣，她当着人面，质问我，咋圈了头狼，记性叫狗吃了。我小姑是家里唯一敢训我，又不怕得罪我的人。小时候，蛮婆娘打骂我，小姑每次回娘家，都敢指桑骂槐地撅她一顿。在我的孩子们被老男人得手带走后，小姑专门上门跟蛮婆娘和我爹一番理论，一顿对骂，骂他们缺良心，拿我的孩子卖钱花，要遭报应得绝症死的。我爹和蛮女人的绝症，我怀疑正是小姑咒来的。

小姑从不怕蛮女人，是因为手里有把柄捏着她，她俩矛盾源远流长。蛮女人偷过我小姑爹，被当场捉住，小姑走着喊着，穿花摆阵般骂了她半条村。我小姑是敢爱敢恨的主，飒辣泼皮。这一点，从她当初敢私奔嫁给小姑爹，就可见一斑。为了爱，她从不惧“丑”，从不给自己惜一点“名声”。

小姑在店里夹枪带棒地骂她，我听得很明白，我妹却一头雾水。算了，反正她已改姓王，连小姑来，也不叫一声。我们家早当她是外姓人了。我小姑骂得再凶，蛮女人也不还嘴，照样捡碗筷抹桌子倒黄酒。真难为她的忍劲儿。难道生活真这么邪门儿，几年光景愣把一个獠牙利嘴，刁蛮张狂的恶妇生吞活剥了？重新造化出个脾性绵软，心无邪思的“良妇”？

小姑的挠短，我简直听不下去，但又不想在蛮女人跟前做和事佬。毕竟，以我对她的仇恨，在这种境况下绝无立场维护她。我曾发誓这辈子绝不原谅她，愤恨的深度和力道，绝不亚于杀人放火之仇。我发的那些誓，保证书样，背熟在我妈和妹的心里。我只好佯装给我妈买猪腿骨，谎称不会挑，拉小姑陪我同去。

小姑走一路败坏她一路。谈古说今，一个丁一个卯地详尽倾诉。总之，这个女人身上的每一个汗毛眼儿，都浸着毒液，蘸一下就要死人，有多远撇她多远。我明白她的心，她怕我再头脑发昏，把钱再给剥皮剜心的人用了。直到我说，放心吧，我是不会给她一个子的。她使唤我那么多年，这辈子不叫她偿还，怕下辈子没机会了呀。白捡个干活的人咋不行？小姑终于止住苦水外流的架势，信任且欣慰地看着我，用力在我腕子上捏捏，“孺子可教也”。她如释重负。

五

丢雨了，窸窸窣窣，落在脸上冰冷凉沁。穿得少，我打起冷噤。雨很快大起来，我加快步子。拐弯就是站台，先避避。这时，我看见了她，她没看见我，正撵车，奔命似地加速度，可那副病躯像焊住了脚，怎么也拔不快。车已启动，是到县里的破旧中巴。已11:30，她必须赶上上午这趟末班车。错过，就要等到下午2:00的头班，那样的话，时间肯定来不及。路上的时间，加上在医院等候、透析的工夫，她就赶不上返回的末班车了。她赶得仓皇，力不从心地跑，脸色惊慌失色，双臂慌乱地挥动，像落水的人，张牙舞爪地想要抓住什么。一张白里泛青的脸，像哑光壁纸，神色急咻咻，嘴巴夸张地咧动：等等，等等，停一下车吆……雨不留情面地淋，脚下一个绊儿，她差点摔一跤，花白凌乱的短发，狼狈地簸着。早在干啥子！伴着粗鲁的一声呵斥，车门开了半扇。她那圆桶般的身躯，好不容易才挤进去。

每周有一天，上午一忙完，她就慌着要走。这就是去做透析的日子。她也快六十的人了，一个月来连轴转，一副病体，承受得了吗？我不是没想过这问题，若不是她，换做别人，怎么着，也不忍心这样使唤吧。听说透析的针头和圆珠笔芯一样粗，血液从身体里泵出再泵入，全身过滤一遍，差不多要四个钟头。这不是人遭的罪。突然间有点恼自己，是不是太罪恶？都病到这般地步，还要生吞活剥了她？一个将死的人，值得这么去恨？算，算算算，打发她走。我是个急性子，想到就要做到，拖拉不来。一回到店里，我就把想法跟妹讲，重新请个人吧，她身体吃不消，用这样的人做工，不叫人戳脊梁骨吗？妹若有所思片刻，点点头。

她照旧来了，7:00，很准时。面色似乎好看了一点，才做完透析，不那么惨白，铁青也淡些，黄还是黄。她的脸上不管呈现什么颜色，看着都暗涩，像一件磨糜的旧布，没一丝亮泽。青青，她喊我，把一袋重重的东西，垛上收银台。我疑惑地扫她一眼。甘蔗，广东甘蔗。说话时指头锥子样戳戳袋子。昨天上县里买的。我看那袋子，鼓鼓囊囊，挤起一尺见方的小堆。是甘蔗，削了皮砍好的甘蔗。她知道我馋这一口，在东莞，成天就爱啃这个。她忙不迭地想解开袋子，偏偏打了死结，越着急越难解。急于求成不得的尴尬，让她的手哆哆嗦嗦抖起来。算，算算，我自己来。搪开她那虚脬的馒头手，我剪开袋子，抽出一根啃起来。嗯，好甜。就这么顺嘴的一句，把她乐得受宠若惊。是吧，肯定甜，广东的。她超激动，来回搓手，这么多天的努力，终于“驱散乌云”得见一丝阳光。我竟然吃她买的甘蔗，还说甜。好像咂了甜汁的是她，一高兴又赶紧掺话：两块五一斤，襄阳本地的，才一块五一斤，根本不甜，一股水泱气，呵呵。她小孩子样地笑。哦，谢谢你。我说“谢”字，就像往乞丐碗里丢下一元硬币，那样轻省，多么廉价。谢啥子，我记得你爱吃这个。她脸上酿出小小的亢奋。我继续布施。哑巴娃儿，给谭师傅冒碗面，多放些牛肉。我肯定不会叫她妈，喊一声谭师傅已是给足了情面。看得出她是相当受用，打着激灵，推说不吃。哑巴麻溜地冒好面，我妹堆上高高的牛肉端给她，她吃了，吃得竟然满面红光。看来，好心情就是最好的药引子。许久以来，她脸上没现过一条红血丝儿啊，再瞧她现在的模样，病好了一半。

这一上午，她分外乐呵，脚下踩了一阵小风。对店里每一位食客贴心窝地招呼。我却在想要不要收工时就跟她讲，让她明天就不用再来？我把手掖在桌下，2000元又窸窣地点一遍。她全然不知接下来的变数，依然毫无戒心地捞活，慷慨曝晒心里的晴朗，还哼起老家的民歌小调，什么“妹娃儿”“哥”的。她在东莞帮我拉扯孩子时，就常唱山调子。她也讲山区的窘况：山大地薄，脚踩到的地儿几乎都是石头；石缝岩头攒出一捧土，就是田；点粒苞谷，埋颗土豆，收一个棒子挖一窝洋芋，存起来就是口粮。那时，我只当她卖惨，博人同情，想多索工资，很不以为然。是啊，身在汉水流域的人，不缺地不缺粮，哪见过那么大的山，听过那么穷的活法儿。

看她现在，我的决心左右摇摆。到底要不要张口呢？好纠结。她会不会失望？毕竟现在这当儿治疗是需要钱的。我竟然体谅起她的难处来。算，她干25天，我给一个月工钱，有什么狠不狠心的，不给又怎样，她拿我的还少了？狠就狠一下，万一吃不消，倒在我店里或者横在路上，这麻烦谁担得起？她是没什么危害，可我弟她亲儿子可不是什么善茬儿。算，算算算，多一事不如少一事，何必惹狐臊！犹豫半天，还是不忍心跟她公事公办，我哪能有商有量客客气气地跟她讲话？我和她的恩怨，还没化解到语气柔和的那一步。可是，今天面对她，让我不带任何感情色彩地辞退她，直剌剌地把难堪丢给她，又下不去口啊。人真是感情动物。算，还是托我妹转话给她，钱也由她塞给她。她把一切收拾停当，我妹悄悄拉她进厨房。一根烟的工夫，两人出来了。她的笑蔫了半吊，眼里重回对我的距离感，眸子里的星火熄了大半。

头埋低，假装分理钱款。我能探到她走近的节奏。

青青，你找好了人，我就走的。

我没吭声，也不抬头，死倔着一个态度。

这个，就不用了。她把钱一卷，搁在台上。我就是想来给你干干活儿，白干的。钱，我有，退休金。

她指国家给的养老金，每月近2000元。镇里原是国营农场，前些年给的政策，女满55男满60，都按企业退休职工算。她有幸拿到钱，我爹却没那个福气，没活到领工资的这一天。

她迈出门去。

我捡起钱起身撵她，硬梆梆地往她裤口袋里强塞。边塞边嚷嚷，我不欠你的人情，我的良心不欠你一分一厘。

拉扯了一会儿，她拗不过我的蛮力，只好揣住。

那我就拿着吧，只是——只是——，她竟然声音哽咽，眼里噙着泪。这样子，我，我就又多欠你一些，还不起你了。你看我的身体，唉——

在我一口气的松懈里，她扬手把钱奋力朝我背后一扔，我本能一回头，她拔脚就跑……

六

直到我妈腿好，日子又过去一个多月，期间一直再没她的消息。有一天，妹突然问起她。我呛道，我哪知道，要真上心，你就上李家台看看呗，顺带也认祖归宗，把李姓改回来。我的话，泼她一兜凉水，气得她把大汤勺在盆壁上“嘣嘣”直磕，我明白这是点了她的死穴。她这个人，你不能跟她提“改姓”的事，其他话题就算过分一点，她也不恼。每个人都有归属感，她笃信自己姓王，出处就是王家。唯一能跟“李”字扯上关系的，就是我这“李青”的“李”。“青红，青红”，她那“红”字打我这“青”里出的。我一直觉得“李红”比“王红”洋气好听。平心而论，继父对她不错，视如己出。她和王姓的两个妹妹亲，这点可以理解，毕竟一母同胞嘛；但连王家的儿子也视为亲哥，就让我很不爽了。毕竟，对我这货真价实的亲姐，她都不咸不淡呢。她抱定不婚主义，谁劝也没用，我这亲姐说她，被反唇相讥：“自己的事都稠成粥，还来管我。”

其实，后妈走后，我回李家台看过我爷一次，给他送治齁的中药。我从爷的窗口探出去，冷眼扫过那新楼墙边的柴屋。一瞬间，闪过想去看她一眼的念头，有一些不安，但更多还是看她坏下场的幸灾乐祸。但我没去，我怕自己被她的可怜动摇。再说我要去看了她，头一个惊诧的肯定是我爷。他是我小时候那段磨难的见证者，他一定也替我恨了她多年，毕竟她离我爷爷眼里的“人”差了十万八千里。我爷躺在床上，咳嗽一声紧过一声，喘得让人提心吊胆，时刻担心下一口气接不上来。床头地上一摊黄绿浓痰，腥臭冲鼻，被一堆灶灰掩着。他活不过冬了，我奶说的。整宿整宿的齁声，像拉风箱，弹棉花；他的饭量锐减，自入冬就没再下床，大小便需要人服侍。我小姑辛苦，每天回来替我奶换半天手，我奶这下可不再怪小姑嫁得近了吧。

我没去看她，谁知道，没过两天，她倒来看我了。她来得晚，快中午时分，店里已没有食客，就我们几个自家人。她更浮肿，更面如死灰，头发长了一大截，灰白杂糅地板结成絮，像一蓬衰草，油腻地贴着脑袋。脚肿得只能趿棉拖鞋，进屋一口水也不喝，说是医生让滴水不沾。我不解其来意。妹和哑巴心疼地围着她，问长问短。坐了好一会儿，她才歇过来，喘息的声音和我爷差不多了，这是不祥之兆。这天，她的话出奇地少，似乎仅余的一点气力，全耗在了路上。她怕是……临走时，她小心翼翼，抖抖嗦嗦从怀里摸出个纸包，托我帮她保管，等她死的时候给她戴上。本想推辞，但面对那张回光返照般的脸，已不容我拒绝。我欲打开看看是什么，被她双手压住，虚弱地吐出：戒指，我手指肿得戴不下，还有我的身份证和银行卡，你先帮我保管，我没人可嘱托。她顿了顿，吐出一句犹豫半天的话：戒指你也瞧不上，我死了，哪根指头套得就套上；钱，放你这儿，我也带不去阴曹地府。她的话“哧哧啦啦”锯着我，我妹和哑巴左右搀扶她，眼睛齐刷刷地看向我，帮她讨情。这情形下，我好像真的，再没什么可以拒绝的理由。只得点点头，默默收起。她达成心愿，说不坐了，顽固地要走，我只好示意妹和哑巴送她去车站。

我就是眼皮子浅，嘴狠心软，遗传我憨妈的没骨气。我该恨她到铁石心肠，不为所动。可现在，心里却五味杂陈。我多么愿意相信她还是从前的她，她的可怜也只是装装样子 ，博人同情，是为了骗我的钱。我反复问自己，假如她没在我孩子的问题上做文章，只是单纯地小时候虐待我，以她现在的悔悟，我是否应该原谅她？

弟婚后就瞧不上打工挣的两个辛苦钱了，在我这姐姐身上，他看到了暴富的快感，觉得靠打工一辈子也实现不了致富的梦想，便和他新婚老婆一起闲在家，啥事不做，只啃老。我那被城市化的弟媳妇儿，幻想变成真正的“城里人”，嫌住在乡下掉底子。村里年轻人谁没在县里买套房？两人一拍即合，也要在城里置房。从心里来讲，她和我爹，应该很不服气儿子和女儿命运上的偏差吧？觉得女儿也太好命，儿子混得也太不如意，难道不该帮儿子翻个身吗？我爹找我借钱，开口就是30万，我拒绝了。前面盖房买车已花了我那么多，眨眼又打我主意，连我自己都没舍得置办个“窝”呢。我做梦也没想到，借钱不成，我爹竟和她联手算计我。天底下哪有为了钱，坑女卖外孙的？狠到那一步，还叫人吗？那主意肯定是从她烂心眼里长出来的，但若不是借我爹口说出，借我爹的手运作，我又怎么会傻子样毫无防备之心，让他们那么容易得逞呢？

青青，人家也不离婚，这婚你怕是没法结。

我爹贴心巴肝地讲给我听。

孩子都这么大了，一直黑户，连学都上不了，也不是长久之计。

那段日子，我被她和爹的“好”糊了心。为了孩子的户口和上学的事情，他们陪我一起四处求人，找村支书，找镇里领导，找派出所，央人家给解决一下。到处求爷爷拜奶奶，花钱打点，低头说好话。我被感动坏了，觉得他们那么好，那么亲，是世上最最亲，比我亲妈还亲还爱护我的人。呵，我也是有娘家的人啊。我的娘家，就是我的避风港。所以，我听我爹的，他说他要跟我男人谈判：要么娶我，给孩子上正经户口；要么200万青春损失费打到我卡上，孩子他带走，我和他再无瓜葛。我男人当然两条都做不到。真闹心，那段时间我憔悴得不像样子，人瘦得脱了形。想不开，一个女人，七八年的青春全给了你，孩子给你生了一双，到头来什么靠谱的安排也没有，还是个人吗?我恨透了那老男人。他三番五次从东莞赶来接我们回，我偏偏不见他，带着孩子东躲西藏。我后妈也一反之前的恭敬，声称不拿出钱，大的小的都休想见。他一次次来，一次次空手而归。每一回少不了万儿八千的孝敬，可这些小钱塞塞牙缝可以，离买房大计实在相去甚远，他们的胃口大着呢。我弟那段时间异常热忱，开车载着我和孩子们，满世界躲。见填不满这无底洞，反复几回，老男人也就再不登门。大概有小半年时间，连电话也不打一个，孩子的情况不闻不问，压根儿就像没我们娘仨。他的态度让人揣摩不清，我每天沉浸在被遗弃的担惊受怕中。

青青，你出门散散心吧。孩子，我和你妈给你看，不要牵挂，尽兴玩一圈就是。

多么暖心，果然世上父亲才是最疼你的人。我出门逍遥，反正手里有些钱，玩伴从来不缺，有男人有女人，有熟人有不熟的，一时间仿佛回到十几岁时，那段混太妹的时光。哈，这就是我的底子。

疯玩一个多月回家，生活全然走样变形。孩子没啦，后妈、亲弟和他老婆，看垃圾样看我，唯有亲爹躲了起来，不敢见我。这情形，一看就没好事，不祥的预感，攫着我。从脚心一直麻痹到头皮，头盖快被上蹿的血压顶破天，愤怒在身体里沸腾咆哮。

我的孩子呢？

我疯了样扑向蛮女人，要跟她拼命。她一定把我孩子怎么样了。

我弟，那个小时候我天天哄的，现在成天到晚找我要钱花，一口一声“姐”的亲弟，一步横跨在他妈面前，罩着她，不容我近身。蛮女人躲在他儿子身后，有了依仗，大声叫嚣：孩子叫人家富豪爹领走了，跟着你有啥好？你个书都没念两天的人，要他们干嘛，难道让他们跟你一个样？

臭婆娘，你算计我还嫌不够，连我的孩子也下手，你这个老贱货，我要你的命。我骂她，拼命要去抓她脸，撕她嘴，打她，踢她。失去理智，只要能弄死她的手段，我都想使上，搭上命也行。

那间我的专属卧室，早换了门锁，我休想再踏进半步。我的东西呢？我歇斯底里地喊。名牌包包，衣物，化妆品，首饰？弟媳妇儿指指墙角，尼龙手提袋里装着呢。一个瘪着肚子的尼龙袋，歪靠在墙角。绝望撞得我天昏地暗。不用想，啥好的也不会幸存，早拣了去。那些我用的“高级货”，弟媳妇儿这个打工妹早觊觎已久，她那么心心念念，怎会手下留情呢？回来时，可是四五个袋子鼓鼓囊囊提着，现在半袋子一裹就是全部。失去利用价值的我，再次沦为笑话，十几年前的下场，再次重演。

我什么也没拿，昂起头转身就走，一副生死不念的决绝。瘦死的骆驼比马大。我走，走哪里也不会路绝，也比你们强。没事，银行卡还在，钱还没被你们吞完。我还有钱，买房子买辆车还不成问题。

风吹着，我哭着，爷在村口蹲着。他这是等我，他早知道有这一天吧。从爷嘴里，我了解到事情的来龙去脉。我的孩子被作价30万“卖”给了他们的亲爹，一手交钱一手交货，蛮女人给我男人写了字据“永不相认”。我就是贱，风光时不认亲妈；无路可走了，才又想起谁是亲妈。妈和继父又一次接纳我这无家可归的女儿。我又回到镇上，像十几年前一样，重赴新生。

她走后，没隔几天，我再次去看我爷。这一趟回李家台，明着是看我爷，暗里其实也有不放心她的成分。谁叫我受个半死人的嘱托，拿着个破戒指和卡，没事找个虱子咬？我爷好歹有人照顾，她呢？除了那巴心巴肝娇生惯养大的儿子，和待她牛马不如的儿媳，在李家台，她再没一个亲的，也没一个能得着待见的人。我从爷房里出来，拐上弟家的台子，她的柴屋靠新屋的一角。推门进去，她躺在床上，被子卷着那庞大的身躯，像一只肥硕巨大的蛹，只留脑袋在外，顶着一圈白发。

门“吱呀”一响，肥蛹蠕动两下，“强……是强吧？”

还巴望是她儿子哩。

我定了片刻，顶住鼻头窜来的污秽气：是我，青青。

蛹突然挣扎扭摆起来，她试图坐起，可惜有心无力。

你躺着吧，我来看爷，顺便看看你。

她的努力只是白费，她再支撑不起那笨重的身子。

床头一个盛饭的碗，里面一点稀饭，没有菜，稀饭已凉得凝固。这屋子四面透风，几乎要塌，仅有的一扇小窗，玻璃糊成酱色，可怜巴巴地透进点光。她的眼圈乌黑深陷，眼睑水肿对挤着，睁眼也像闭眼。嘴唇肿胀得无限膨大，如两节风干的腊肠。她筛糠样地伸手要捉我的手，我嫌弃却又无法狠起心，就递给她。她握住，“呜呜”哭了，像一个受了委屈的小孩子，把我的手移向耳垂，要我摸摸。我一摸，血痂堵着耳洞。俯身去看，她的金耳环已没了，耳洞有伤。她又把我的手朝脖子送。我瞬间明白什么，扒开她的衣领子，脖子里一道醒目的勒痕，紫乌乌，是用力扯拽所致，划破口的地方还挂着皮肉，金项链也没了。谁扯了你耳环和项链？我攥紧她的手，难以置信又心寒。她嘴唇搐动，喉咙憋堵着股令人难受的“嗡嗡嘤嘤”，一种想放声痛哭又极力抑制的悲戚，裹挟着她，无边无际。还能有谁，肯定是她的恶儿媳。我一直在抖……她怎么过成这样，老天叫人绝望。

我终于看到了她的下场。我盯着她，像看一团馊了的腐肉。哼，不用谁出手，你自己臭了自己。一个我，快意地安享大仇得报的畅快；另一个我犹豫半天，打来一盆水，蘸湿毛巾，替她揩拭脸和手，再拢一拢糟乱的头发。她大概还能活三两天，给她喂点吃的吧，凑合着做个饱死鬼。米缸空空，揭开锅盖，里面还剩些冷粥，就添了两把柴，热好，盛一碗喂她。她勉强咽下半碗，就嘴巴闭合，牙关紧咬，难受地躺下。

都这时候了，你的儿子儿媳还不管你？给她掖好被子，平了平心气：算，看在你就要死了的份上，帮你去跟他们说说理吧。

敲开门，弟媳妇儿在家看电视，弟还在睡，说昨晚摸了一通宵的麻将。这时候还有心摸麻将。哼，果然啥妈教啥儿，啥人配啥妻。我无视她的冷嘴脸，直闯卧室，掀开被子，晃醒他：哎，你妈都快死了，你还睡得着，还能打一整晚麻将，你可是她巴心巴肝疼大的啊！他睡眼惺忪，被我唬得一愣一愣。弟媳妇不干了，觉得我贸然闯入，骂人耍狠，欺负着主人了。哟，当自个还傍着大款呢，财大气粗哈，还轮着你教训了？你孝顺？她上来推我一把，气势汹汹。你自己亲爹死，都懒得来看一眼，倒心疼起后妈来，哼，我看你猫哭耗子假慈悲，是想着她的钱吧。你……我指着她鼻子吼：穷得屎臭，也值得我骗她俩钱，我就是来看看她用心肝儿喂养的不肖子长啥样。她打掉我伸着的手指。我们怎么不孝顺，啊？不孝顺会不打工，专门请假回来？不孝顺，会放着好好的城里房子不住，跑到乡下来受罪？她交臂斜着肩嗤笑我，一副奈我何的张狂样。真想两耳刮子扇上去，这就是从前花我钱时，那个说话比唱歌还好听，满嘴阿谀巴结的弟媳妇儿？小娼妇，你不得好报的。我在心里骂。你们要遭报应的，为一点金货，把她的耳朵脖子扯成那样，那可是亲妈，你们还叫人吗？哎哟哟，李青，你把话说清楚，儿媳妇得婆婆的首饰不是天经地义吗？不拿，等她死前一把交给你？她的眼瞪得比我还气足。你，你不要脸，以为谁都像你样不要脸？谁不要脸了？她上步过来，双手抈住我胳膊，像抈一根柴杆子。我问你，她的戒指呢，银行卡身份证呢，你敢说不在你李青手里捏着？我可是打听了，最后她就只跟你走动过。我想她的钱？呸，不要脸，一家子不要脸，还轮到你跟我提钱，不说拉倒，要说今儿就好好说一说，这楼这车，还有城里那套房，哪个不是姑奶奶我出的钱？啊，还要点逼脸吧，你们？我没这样吵过糊涂架，我不会像她那样，越吵越轻快，越吵越冷笑、嘲笑加嗤笑轮换着挂。我被气得要背过命了。妈的，为了一个仇人来受这口窝囊气。哼，爱管不管，又不是我妈，关我屁事。骂完，噎着喉咙里的一口热，用力甩上门，掉头就走。

瞧，这就是用我的钱喂养出的狼，就是谭仙芝拿卖我孩子的几十万供养出的亲儿子？如今，这俩白眼狼轻贱我，让我从这屋子里滚。畜生。谭仙芝，你这个要死的人，你看看自己养的好种。你搜刮我，骗我男人的钱，给他们花，怎么不落着好呢？你就要死了，他们都懒得看你一眼啊。谭仙芝，你害我，我却为你去讨理，被你的亲生儿子往外赶呢。我为什么要管你，你这个骗子，你这个蛮女人。

我抖得像筛糠，开车回镇上。十几分钟的路程开了半小时。这是我第一次，面对一个将死之人。连我爹死我都没来看一眼，那个不肖子为刺激我，对着我爹僵死的脸拍了一段小视频，刻意发给我。我恨我怕，但还是对着那视频反复看了不下十遍。他脸上的每一块青乌，每一块尸瘢，眼神里的狰狞，断气时突鼓的喉结，全都历历在目。那是我亲爹啊，你算什么东西，谭仙芝？凭什么我来管你？你可是我心心念念盼着死的人。为什么，我没有痛快的感觉，为什么会对你的儿子气愤？贱，一定是我身体里的贱气作祟。

打开她托付我的纸包，里面一个戒指，一张银行卡和身份证，一张纸片写着密码。我拿起戒指，想起她最后一次来店里的情形。那时她估计已有预感，自知离死期不远。从她自己放弃透析来看，是一心求死。

她就这两天的时间，我说给我妈听。那你明天还开店吗？开，怎么不开，有钱我不赚？那还是没人管她啊？本来就憋着一肚子窝囊气，妈这糊涂态度更让人莫名地火上浇油。她死她活是她儿子儿媳的事，犯不着外人操心。我没好气地顶撞她。说完自己伏头大哭。我妈揽着我头，轻轻抚着。

第二天上午正常营业。中午时，我想回李家台，想带她去县医院再检查检查，看在我“李”字的份上。她若真要死，就该她死，尽人事听天命。我喊了二货，请他帮忙，他二话没说，开车来了。我坚持换我的车，将死之人，万一走得短促，污秽了人家的车。叫上二货我是怕我那弟弟弟媳妇儿闹。他俩要动起手来，我肯定占不了便宜。谭仙芝真要一口气没了，我哪敢靠近？喊二货也是为壮胆。

青青，你没变，钢子在里面还念着你。钢子持刀抢劫，伤人致残，被判了二十几年。大家十几岁时，一起混社会，处过朋友，他是我第一个男人。二货说，他感谢你这些年一直寄钱给他，啥时候去看看吧，快出来了。好啊，真想知道他变成什么样了。我嘴上说得轻巧，心里却不免感叹，时间真他妈过得快，一晃眼，二十多年就这么过去了。

人真是没意思。就隔这么一晚，等我们到李家台，谭仙芝已陷入弥留之际，吊着一口气，悠悠荡荡苦捱着她最后的时光。二货翻翻她眼皮，摸摸脉搏，说不用费力上医院了，准备后事吧。

她的儿子儿媳不肯掏一个子，坚持要我拿钱，说我吞了她的私房钱，寿衣棺材板的钱，都该我出。二货扬起拳头，要揍这对烂人，我没拦阻。就让他们得点教训吧。二货名声在外，他们怕，认了怂，不敢再吭声叫嚷，但仍坚称手里没钱，没法置办丧事。真是畜生。没办法，我甩给他们5000块说，钱我出，送人走的事你们张罗。他俩这才唯唯诺诺应承下，着手去张罗后事：联系殡葬行，搭灵棚，买寿衣，购棺材。李家哪有人手，我怕碰死人，谁给她洗澡更衣？我奶老眼枯瞎，还要照顾我爷。大姑在城里陪读。只得喊我小姑来。小姑嘴狠心软，跟她一辈子不搁，却耐心地给谭仙芝洗澡换衣服。嘴说嫌弃话，手干热忱事。她说，谭仙芝，你是来克我李家人的啊，我姑侄两个你最对不起的人，临了临了还来送你走，你瞧你多有福气啊。说完，“呸”，照着地上狠啐一口。

谭仙芝咽气是在下午五点多，不到八点，骨灰已烧了回来。按规矩要停灵三天。守灵是她儿子的事，我怕死人怕鬼魂。晚上我没留下。第二天一早，我拿着她的银行卡取出11700元，然后注销。谭仙芝，5000块昨天我先替你出了，这会儿该我扣下。我点好数，5000，放进钱夹。剩下的，让柜台用信封装好。

到金铺，给她挑了耳环和项链，挑了她最爱的梅花图案。老板问买多少克的？我把装钱的信封递给他。6700元，就按金价算，钱尽量花完。项链比她原来的还粗，耳环也有五六克，谭仙芝应该会满意吧，比她原来的两件实沉多了。谭仙芝，我不会占你一分便宜。就要你欠着我，死也欠着，来世接着还。这笔钱花完，还有她那笔工资，我都替她盘算好了：清明时，立碑。那算是她挣的干净钱。

谭仙芝的骨灰，敛在黑色的骨灰盒里。再有几小时天就亮了，黎明前出殡，是李家台的风俗。谭仙芝就要入土为安了。她的儿子儿媳和族人正为她起土，那是紧邻她的丈夫，我亲爹的一块地。地势高，不淹水。这是最后的机会，我壮起一百个胆，打开她的骨灰盒，掏出耳环项链和她的戒指，放进去。再用黑筷子—不能用红筷。她死了，烧成灰，死人是怕见红的—把东西顶到最下面，骨灰拢严实，遮掩好，谁也不会想到下面会藏着金饰。骨灰如瓷如尘，洁白无瑕，闪着荧光。

跪地磕三个响头：首饰戴上。谭仙芝，你走好。