晋商巨擘文坛才俊曹润堂

康维艾

曹润堂是太谷曹氏财团的第十五代掌门人，他不仅是商界赫赫有名的领袖人物，而且是一位颇有才华的爱国诗人。

弃儒经商 振兴家业

曹润堂，名培德，号木石庵主人，润堂其字也。清咸丰三年（1853年）生于太谷县北洗村富商之家，宣统元年（1909年）去世，历经咸丰、同治、光绪、宣统四个动荡不安的朝代，也是晋商繁荣发展的特殊时代。曹润堂从小受到良好的家庭教育，当时晋商家族十分注重人才培养，各家都有私塾、学馆，并且相互攀比，不惜重金聘请学贯中西的先生执教。商人并不盼望子弟走仕途之路，他们希望后代有真才实学，能够光大家业，从而达到“以商养儒，以儒兴商”之目的。

曹润堂

曹润堂的母亲对他们兄弟几人的学业一向督促的很严，在曹家众多叔伯兄弟中，数曹润堂天资聪明，成绩优良。可惜他的仕途之路却很不顺利，因为他厌恶应试教育，鄙视八股文章，所以29岁才考中秀才，光绪十一年（1885年），他以府学生员的身份选拔为拔贡，满怀信心上京赴试，不幸落榜，屡次科场失败，使他看清了科场的污浊。原本是因为官员徇私舞弊而名落孙山，可是被人家误认为富商子弟贪图享受，心气浮躁，学识浅薄。他觉得丢尽了脸面，心情郁闷，又无可奈何，只能借助笔墨，发泄淤积在心中的怨气：“不重才华重门第，吾曹读书真失计……”在封建社会里商人虽然有钱，社会地位却很低。他也花钱捐了一个内阁中书衔，又不甘心屈就。他怀着矛盾的心情，以侍奉老母为由，又回到了太谷闭门读书。为了光耀门庭，他决心与命运抗争，不争俸禄，争名誉。

曹润堂埋头苦读数年，再次步入考场。苍天不负有心人，千里马终于遇到了伯乐。恰巧，礼部侍郎徐琪担任这次科考的主考官。徐琪，杭州人，学识渊博，为官清正廉洁。经历了惊心动魄的鸦片战争之后，国家大傷元气，中华民族处于危难时期，他决心为振兴中华选拔一批栋梁之才。曹润堂的文章主题新颖，条理清晰、朴实无华、柔中有刚，受到了徐琪的赏识，他终于考中了举人。仕途之门正缓缓向他敞开，偏偏这个时候，曹氏财团需要一个德才兼备的人来担任“专东”（相当于现代跨国企业的董事长）。曹氏家族虽然人才济济，可是长辈们认为，唯有培德堪当此重任。

曹润堂权衡再三，毅然放弃仕途，执掌家政，支撑门庭，担负起曹氏财团的兴衰重担。商界自古就是藏龙卧虎之地，市场竞争，瞬息万变，优胜劣汰，适者生存。五车奇蕴胸，雄才腹内藏的人物多如牛毛，想在商界出人头地实属不易。他虽然生活在晋商大院，却从未真正管理过商号。何况此时曹氏财团表面上看轰轰烈烈，实际上有一大部分商号虚盈实亏，掌柜们相互攀比，挥霍浪费严重，有利争先，有害推诿。他执掌家政之后，从南到北，从东至西，从蒙古至俄国，明查暗访，了解各地市场行情，各国社会动态，寻找商机，确定投资方向。他瞄准俄国与蒙古两国的广阔市场，采取了一系列变革方略，连续走四步险棋，迅速扭转了败局，转换了经营机制。

第一步，利用解体重组的方法，裁减了一批亏损商号。吸纳闲散资金（包括太太小姐们的首饰），拓宽经营范围，优化了内部产业结构。

第二步，严禁族人赌钱吸毒，子弟抽鸦片者裁去股息，鼓励子侄创建新业，在各地增设了分号，增加了经营项目，扩大了市场占有额。

第三步，梳理内部矛盾，调整“执事”人员，完善“账房”管理制度（曹家总号“六德公”下设三个账房，励金德、用通玉、三晋川），又以经营项目分类，以大号统辖小号，确定经济目标。第四步，有计划地启用了一批有才干的年轻伙计执掌号事，实行“层级化”管理，“规模化”经营，堵塞漏洞，增收节支，转亏为盈。

曹润堂以渊博的学识，开阔的视野，独到的见解，在商场大显身手，开拓进取，苦心经营了二十余年，终于把曹家的事业推到了前所未有的高峰。他一手创立了曹家所有“锦”字商号，即锦丰泰、锦丰焕、锦丰典、锦泉汇、锦泉兴、锦泉和、锦泉涌、锦元懋、锦隆德、锦泰亨等，当时人称十大锦。光绪二十九年（1903年），曹润堂已经50岁了，依然雄心勃勃。他投资3.2万两白银成立了“锦生润”票号，总部设在太谷城内，聘请文水人张子宽担任总经理。张子宽有胆有识，能写会算，懂经营，善管理。“锦生润”票号虽然起步晚，但是由于曹氏财团在各地的商号信誉度极高，有雄厚的经济实力和庞大的商业网络支撑，所以汇兑、存款、放款业务发展都很快，先后在祁县、平遥、忻州、北京、天津、张家口、赤峰、承德、喇嘛庙、凉城、获鹿、沈阳、营口、锦州、保定设立分号。“锦生润”票号经济效益高，在金融界赫赫有名。光绪三十二年（1906年），账期结算，赢利5.1948万两，资本达到6.4万两，资本赢利率达到81%以上。“锦生润”票号在外资银行、大清银行双重挤压下，仍然能够保持高速发展，令其他票号望尘莫及。这其中有两个重要因素：一是曹润堂运筹帷幄，“酌盈济虚，抽疲转快”，统筹调度及时;二是张子宽精通业务，经营有方。

曹润堂主持家政时，曹家总号“六德公”旗下的商业字号发展到640多个，从业人员37000余人，大小掌柜有1000多人，个个都是在商场历练出来的行家里手，能把这些枕着算盘睡觉的人管理好实属不易。一位文质彬彬的儒生，竟然把如此庞大的商业团队管理得井井有条，不能不令人钦佩。正如赵荣达先生所说，曹润堂是社会转型中的晋商翘楚。

热心公益 不图名利

1904年，清政府要求各省成立总商会，山西巡抚张小帆致函曹润堂，令其牵头筹建山西省总商会。他带病接受了任务，联络全省商界名流，率先在太谷县城成立了“山西省总商会”。

曹润堂所作《仕女图》

当时，各省总商会都设在省城，唯独“山西省总商会”的牌子挂在太谷县城。原因有两条：其一，太谷县为本省商业繁荣之地，银钱荟萃之区，富甲于晋，誉为金太谷。当时山西财团执中国金融之牛耳，太谷雄踞全国金融中心地位。据著名学者卫聚贤撰写的《山西票号史·序》中记载：“山西金融中心，确系太谷，即以标期而言，山西之标分为两种，一为‘太谷标，即太谷一县之标，一为‘太汾标，即太原所属之祁县、榆次与汾阳府所属的平遥、介休之标……且各路汇来之现银，先集中太谷，办‘售缴，开‘利率，悉以太谷为准。又因省库所收之银，其元宝上有太谷县孟家银炉所印的‘孟合二字，即當十足银使用而不化验，可知太谷县在当时的经济势力之大。”其二，曹润堂为人光明磊落，处事公道正派，在政商两界颇有名望。他热心社会公益事业，遇到关乎商界大事，山西官员也往往问计于他。

曹润堂众望所归，理应担任会长，他却以年老多病为由，推荐年轻有为的武注东担任会长，自己仍然勤勤恳恳为商会操劳。他去世后，山西著名文人郭允升为他撰写了《墓志铭》，真实地记述了死者生平事迹：“……君则卧而理之，平准盈缩及商民交涉，依君一言为断……”他家住在北洗村，每天往南寺街（山西省总商会地址，现在是省级文物保护单位）上班，风雨无阻。

1905年，山西发生了“保矿运动”，留日学生李培仁为保矿救晋，跳人日本海。消息传回祖国，各界爱国人士以各种形式沉痛悼念李君。曹润堂满怀悲痛的心情写下了《李烈士蹈海歌》：“愿君孤魂依祖国，化作雄鬼护并州……”他不顾重病在身，联络各家商号的掌柜，齐心协力抵制外资渗透，协助晋商精英渠本翘，通过在京的山西籍官员多次上书总理衙门，想方设法筹集资金，从洋人手中赎买回山西的矿产开采权和铁路建筑权。

博古通今 以诗言志

曹润堂不仅是一位杰出的商人，也是一位优秀的诗人。他从小酷爱读书，博古通今，虽处财货之场，却厌恶商界的热闹和喧嚣，闲暇时喜欢与朋友谈古论今，吟诗唱和，以文会友，以诗志言。如：《自述》

家住濮水东，山连太行谷。

一姓聚族居，差喜衣食足。

耕读传子孙，仕亦非为禄。

吾性厌喧嚣，新构读书屋。

暗水曲径流，四围多古木。

薝际鸟声悬，亭前花影宿。

埽径候柴扉，朋来遍不速。

相对细论文，浊酒借中漉。

倦卧依胡床，形骸无拘束。

尽兴客自散，重约赏秋菊。

这首诗的字里行间透露出诗人向往自由自在的隐居生活，可惜他不是陶渊明，他无法摆脱现实生活的约束，不能像陶渊明那样寄情山水，同时也不肯放弃实业救国的理想。

曹润堂生活在风雨飘摇的晚清时期，他对国家的前途命运十分关心，甲午战争失败，马关条约、辛丑条约签订，一次次割地赔款，山河破碎，民不聊生，令他痛心疾首，寝食难安。他痛恨以慈禧太后为首的顽固派丧权辱国，受维新思想的影响，他同情光绪皇帝，把民族复兴的希望寄托在被软禁的光绪皇帝身上，八国联军占领北京，两宫西逃时，他一路关注，并写了八首诗词，从“破晓惊闻驾已行”到“重阳时节到长安”。

曹润堂虽然是一位封建社会的旧文人，但他的思想却很开明，他赞同洋务运动，主张科学救国，实业救国，鼓励子侄学习新科学。他还写了许多介绍新知识，新事物的诗歌，如《地球歌》《火车行》《元旦日食》等。他的诗词不仅在山西文人中间流传，而且受到文学界的重视，1955年，北师大编写的《中国近代文学史》中介绍了他的作品，他在文学史上占有一席之地。