密室无形

吴谁

是叶公非好龙也……

——汉·刘向《新序》

[一]

某地的乡土志记载了这么一件怪事。

抗战期间，某日军军官盘踞该地，为祸一方。该人姓氏为KANO，汉字写作“叶”，故自称“叶公”。

叶公有个爱好，喜欢研究龙。当地山高林深，各种毒蛇层出不穷。据说当地曾发现一条巨蛇长达十余米，被百姓当作小龙崇拜。蛇被称为小龙的来源，已不可考据了。但该蛇生性温和，不伤人畜，仅享贡品就能保一方平安。

叶公知道后，带领军队将其猎捕，尸体制成标本悬挂于天花板，日夜品赏。

不仅如此，他还驱使当地居民捕捉活蛇，拔去毒牙后放置室内，以供他平时取乐。无牙蛇极难进食，多有饿死。叶公便取新蛇代之，死蛇尸体随意弃于墙角。久而久之，蛇骨累累，故叶公将其所居住的公馆，戏称为“龙京观”。

龙京观是位于军营正中的独栋别墅，设计奇特，为回字型结构。外有层层守卫，泼水难进。外部回字型环廊，住着他的两个勤务兵和一个照料他日常起居的护理医生，叶公一个人住在回字中心的密室中。他疑心极重，睡觉时会反锁房门，密闭的室内和外部仅通过床边半寸宽的通风孔相连。

可就在这样的森严守卫下，睡梦中的叶公却被一条来去无踪的巨蛇给绞死了。

[二]

那天夜里，值班的两个勤务兵就睡在外部回字型环廊的门口。他们睡得并不深，因为别墅中到处都有蛇爬来爬去，还有吐信子的嘶嘶声。

突然，门后的密室中，传来了叶公的呼喊声：“蛇……有蛇！”

这就奇怪了。别墅中都是拔去毒牙的小蛇。唯一的大蛇，就是挂在密室外面的巨蛇标本。

两个勤务兵抬起头来，悬挂的巨蛇标本无风自动，仿佛起死回生。勤务兵甲打了个寒颤，赶紧拍打反锁的房门：“大佐，你还好吗？”

门后没有回答，但传来剧烈的挣扎声，偶尔还有被压制住的喘气声。由于唯一的钥匙在叶公手上，两个勤务兵对视一眼，开始用枪砸门。但龙京观是按照军事要塞设计的，门用铁皮包覆，一时难以撞开。

没多久，房间里挣扎的声音越来越弱，然后什么动静也没有了。

声响惊动了睡在隔壁的医生。那医生原是当地人，在日本学医多年，已入外籍。但此刻，他正跪在地上，不停地向空中膜拜，口中念念有词：“龙神显灵了，龙神显灵了！”

头顶的天花板上，巨蛇标本张开了大口，似乎要择人而噬。蛇口中，还喷出丝丝寒气，白得慑人。

[三]

“最后的结局，记载中很是含糊。”老姐一边领着我在荒废的园地里前行，一边继续讲述，“日军用了专业切割设备才把反锁的房门打开。门刚打开，一群蛇争先恐后地游了出来，仿佛极害怕房间中的某样东西。打开密室中的灯，昏黄的光照在门对面的床上。叶公就躺在床上的睡袋中，嘴角流出缕缕鲜血，已经死去多时。”

“睡袋？在宿舍床上为什么还用睡袋？”

“叶公在哪里都保持警惕。他的手枪就放在睡袋旁，保险是打开的，但没有使用的痕迹。为了检查死因，医生将睡袋打开。尸体上是一圈一圈的红色勒痕，都有一个巴掌粗细，看上去就像是……一条巨蛇将其紧紧绞住。”

巨蛇，或者称为巨蟒，捕捉像人类这样大小的猎物时，采用的战术是用长达六到十米的身躯把选定的猎物缠绕起来，并用力收拢，使其窒息而死。“诊断的死因也是窒息，符合被巨蛇绞杀的特征。众人推测，当晚叶公睡著后，某条巨蛇将叶公连着睡袋一起缠绕。因为手脚都被缠住，叶公根本来不及拿起身边的手枪。叶公好龙，最后被‘小龙绞杀，也算大快人心。只是……那条巨蛇是从哪里来的，又到哪里去了？”

“别墅中所有的蛇，最长只有一米，而且都被拔去了毒牙，失去了攻击力。绞杀叶公的巨蛇，从尸体上的痕迹来看，起码有成人手臂粗细，长度五米起步。这种庞然大物不可能夹带进龙京观这样的军营。而且密室的通风口，也只有小蛇能通过。”

“巨蛇，就这样来无影去无踪地在密室中消失了。因为真相不得而知，日军计划将整个事件掩盖。但因为两个月后抗战胜利，这件神秘事件才渐渐传开。众人都说，这是被日本人杀害的蛇神显灵，做坏事的人冥冥中自有报应。”老姐表情慎重地看着我，“但，我是不信的！”

“被日本侵略者杀害的何止是蛇？日本投降，那是抗战民众用血肉为之，何来鬼神之说？今天我带你重返已经荒废的龙京观，就是想和你揭开这一密室杀人的真相！”

老姐推开破旧的大门，展现在我面前的，是她叙述中提到的回型房间，还有遍地的蛇骨。

“好！”我热血沸腾地接受了老姐的提议。

[四]

龙京观位于偏僻的郊外，一部分被开发成教育基地，还有很大一部分被原样保存了下来。因为可怕的传说，这里平时鲜有人走动。

房间外部的回字型环廊没有一扇窗户，密不透风，昏暗无光。我打开手电筒，黄色的光照射在灰色的墙上，墙角边散布着细小的骨头。我捡起一块细看，是小蛇的头骨，牙齿都被拔掉了。手电筒扫来扫去，所见之处都是这样的细小骨头，让人不寒而栗。

回字型环廊只有一个进出的外门，正对着内部密室的内门。这扇内门铁皮包覆，门闩是当时最先进的钢制弹力锁。即使现在看上去伤痕累累，我也能猜想到，门一旦反锁，这里必然是“万夫莫开”。

走进内门，就是叶公丧命的密室。

整个房间不大，正对门的地方，摆了一张床，有一团黑色的东西，看上去像睡袋。

“命案发生后，日军封锁了现场。因此，虽然过了几十年，东西应该还保持着原样。”

我用两个指头夹起睡袋，抖了抖，一个狰狞的蛇头在尘雾中扬起！

“啊！”我尖叫一声，慌忙退后。

“冷静，冷静。”老姐安抚我，“那只是缝在睡袋上的蛇头装饰。”

我定神一看，果然如此。睡袋上缝着环形蛇样装饰，用奇怪的黑色布料制成，从头到尾环绕着睡袋好几圈，尾巴是金属的管状物。也许这是响尾蛇。

我们拿着手电筒四处照，这地方还真的到处都是蛇。书桌上摆着蛇的标本，写字的钢笔也是蛇的形状。当然，还有那无处不在的蛇骨头。

“我知道谁是凶手了！”我告诉老姐。

[五]

蛇有群聚的习惯。冬眠时，蛇讨厌寒冷，喜欢群聚在温暖的地方，这样可以保持体温和水分。据说在加拿大，能出现数千条纠缠在一起的红边袜带蛇。这屋里有数百条小蛇，屋外数百条小蛇也能通过床旁边通风口爬进来。上千条小蛇缠绕在一起，足以形成绞杀成人的力量。

而叶公的睡袋，正是整个密室中最温暖的地方。

每条蛇的力量虽小，但集合在一起，就能消灭掉那些看似不可战胜的庞然大物。

“虽然这个推理听着很像样，但尸检显示叶公是被巨力勒死的。你这上千条蛇群聚在一起，是把人压死啊。”老姐开始吐槽我了。

“呃，或许是哪个高人能夠用超能力控制蛇，将其汇聚成一条巨蛇。”我想到了最近看的超级英雄大片。

“没有那么玄乎，这里就有能够绞杀人类的蛇。”

说到大蛇，只有那个悬挂的标本了。

走出让人窒息的密室，顺着天花板上的十余米长巨蛇标本，我们来到了回字型环廊的背部，也就是护理医生日常居住的地方。

可移动的医疗柜里只有一些注射器和棉签，蓝色的氧气钢瓶旁摆放着简陋的木床，这就是所有的家具。我抬起头来，第一眼看到的，是巨蛇标本的血盆大口。

是这条巨蛇显灵，夺取了叶公的性命吗？

“不，如果你知道这里少了什么，你就知道是谁为民除害了！”老姐告诉我。

[六]

“这里少了两样东西，血压计和氧气瓶上连接的输气管！”

医院最常见的血压计的主体部分是一个能充气的袖带。医生将其缠在患者手臂处，充气后袖带膨胀，可以阻断血液的流动，便于医生用听诊器听脉搏的跳动，同时也能在刻度表上读出血压数。氧气瓶储存的是高压氧气，在使用时，医生将高压氧气缓慢放出，再通过耐低温、耐高压的钢制波纹管输送给需要的病人。

“唯一能接触到这两样物品的只有那个护理医生。他收集了多个血压计的袖带，然后将袖带中的橡皮囊连接起来，缝在睡袋上，伪装成蛇装饰。因为是多个气囊的组合，长度足够绕着睡袋好几圈。尾巴上的金属管状物，就是气囊的入气口，可以完美地和输气管相接。”

“那天夜里，他早早将气囊和输气管连接。输气管的另一端就通过床边的通风口穿到背面的医务室，也就是这里。当叶公反锁房门钻进睡袋时，医生将输气管的另一端接在了高压氧气瓶上。”

老姐说完，拧开了蓝色气瓶的气闸。隔了几十年，自然没有氧气残余，但还是传来了微弱的嘶嘶气流声。

“这个声音被勤务兵当作蛇吐信子的嘶嘶声而忽略过去。”

当时，医生打开气闸后，高压氧气会通过输气管急速灌入，让环绕睡袋的橡皮囊猛然膨胀，如一条巨蛇紧紧勒住叶公的全身。

医生应该最清楚自己护理对象的身体状况，因此有十足把握能让对方窒息而死。

只是气体高速膨胀时，温度会显著下降。所以，叶公的睡袋不是整个密室中最温暖的地方，而是最寒冷的地方。当密室门被破开后，讨厌低温的群蛇仓皇逃出。它们不从通风口逃走，正是因为通风口被输气管挡住了。

在确定叶公已经死亡后，医生隔着墙旋转输气管，使其从睡袋的入气口脱落。但因为低温，输气管上结了一层薄薄的寒霜。

考虑到门口的勤务兵随时都可能绕到后面来，而且自己这么久也没到门前去。他需要一个理由……

猛然反应过来什么，我和老姐一起抬头，看着天花板上悬挂的那张血盆大口。

我踏着医疗柜，如几十年前的医生那样，将手伸进巨蛇标本的口中。只是这一次，我抽出了他藏的那根输气管，也在这阴森可怖、尘土飞扬的密室里，抽出了这名爱国志士尘封多年的真相。

蛇化为龙，不变其文（纹）;家化为国，不变其姓。

——汉·司马迁《史记》

《智力级级跳》5期答案

大侦探：花朵枯萎了，周围却没有掉落的花瓣，只有一点灰尘，说明凶手在清理现场时将这些花瓣一并清走了。