日本新年号“令和”是如何选出来的

库叔

日本皇太子德仁于5月1日即位天皇并改元（更换年号），新年号为“令和”。

自2018年8月开始，关于日本年号的讨论便越来越多，参与者认为选取年号绝非易事。今年4月1日，日本内阁官房长营义伟首先听取内阁法制局长横昌裕介的意见，遵从年号选定相应原则，从十几个的大名单中选择数个作为最终候选范围。在讨论决定后召开记者会，宣布新年号定为“令和”。

日本天皇的年号到底是怎么一回事？怎样拟定？“区区”两个汉字的择取又为何会如此纠结？

汉化产物

说到“年号”，我们最熟悉的还是中国古代王朝绵延两千余年、纷繁复杂的年号谱系，贞观、开元、永乐、乾隆……很多年号大家都耳熟能详。

日本的天皇年号，可以说完全是日本学习中国的“人为”产物。

日本的第一个年号，是“大化”。时值中国唐代开国洽世——贞观之治，日本国内改革派通过“乙巳之变”，清除反对改革的苏我氏贵族，拥立孝德天皇上位，建立年号制度并在第二年（646年，大化二年）元月开始全面学习唐朝制度的改革，这就是历史上著名的“大化改新”。日本年号的创立，可说是这场全面汉化改革的序幕。日本使用年号，也就从那时开始延续至今。

因此，同根同源的中日年号，就有着相当多共同的特征。

开始时，年号的制定和廢除并无一定之规，并非一任君主只有一个年号，可以随君主的意志随时更换，其中多是因任期内“天降祥瑞”或者军国重大事变而修改（新帝即位一般都会更换年号）。到15世纪下叶“战国时代”开启之前，日本的年号也频繁更易，能“存活”10年以上的年号屈指可数。

因大事或“祥瑞”而更改的年号名称，一般都与相应事件紧密相关，而其他的年号改变，往往名称是出自经传典籍，或者就是取一个吉祥美好的组词。比如著名的“贞观”，就是取自《易经·系辞下》“天地之道，贞观者也”。

日本同样遵循这个规律，“贞观”“贞元”等年号甚至出现中日“撞车”的情况。尤其是从平安时代（794至1192年）中期以后，日本几乎所有的年号，都是出自中国古典。比如著名的“明治”，就是取自《易经·说卦传》“圣人南面而听天下，向明而治，盖取诸此也”。

从最初的“大化”，到如今的“令和”，日本其使用过248个年号（其中有11个是直接搬用了中国使用过的年号）。时至今日，日本是唯一仍在使用年号的国家。

年号更迭，为何引起巨大关注？

这次的年号更迭，在日本国内外都引起了很高的关注，而对于日本本国人来说，这就像是在日常的生活中突然抛来一个意想不到的难题。

从标志日本近代化的“明治时期”开始，日本的年号制度发生了一个明显转变：每个天皇只有一个年号，天皇更替才会改变年号，即“一世一元制”。

实行“一世一元制”以来，日本年号不再频繁更易，每个年号成为了当时天皇统治时代的标志和象征。近代以来，随着医疗等条件的进步，人类寿命显著延长，使得日本每个年号的延续时间更久。日本上上个年号“昭和”持续时间就长达64年。因此，对如今的日本人来说，改变年号这种事实属“几十年不遇”，感到陌生也十分正常。

而日本国内对此事的关注，更是因为年号的改变与普通人的生活息息相关。平成30余年时间内，正是科技与信息化飞速发展的时代，现代人的日常事务之繁杂、手中的设备之丰富，远非此前可比，因此同样是改变年号，对今天日本人的影响更加显著。

日本政府和地方自治团体所用的公文，基本上都是年号纪年；普通民众在填写政府机关的资料时，也经常使用年号。日本居民卡，身份证，保险卡，驾驶证等个人证件上的生日年份，全部是用年号纪年，驾驶证上的有效日期也是用年号表示。日本使用的硬币、电车车票、银行存折，乃至食品的保质期，也是以年号标记。印刷日历、电脑、手机上的日期显示等问题更不必说……

这样与国民日常生活切身关联的变更，不引起关注是不可能的事情。

两个汉字，竟如此难选

然而，变更年号这件事，最难的还是这两个汉字的择取。

明治时期，1909年颁布了登极令，规定修改年号的方法是“天皇即位后立刻改年号”。按照这一规定，年号原则上由天皇本人确定并昭告全国。二战战败后，日本天皇从“神位”跌落，《帝国宪法》及其框架下的旧皇室规范都被废除，新宪法下的皇室规范则没有关于年号的规定。

在执政的自民党主导下，20世纪70年代后期日本重新为年号制度赋予法律依据，在1979年先后制定了“年号法”（6月）和“年号选定程序（要点）”（10月）。

年号法的内容非常简单：年号通过政令加以确定；年号仅在发生皇位继承情况时变更。而年号选定程序，将选择年号的权限从天皇收归内阁，明确了候选年号名称的“硬性标准”：要具有符合国民理想的美好意义；应为两个汉字；应易于书写；应朗朗上口；不应是过去的年号或作为谥号用过的名称；不应是日常通俗词汇。

这项“新规定”，基本继承了日本历史上年号选定的传统，但对于这两个汉字是否一定要出自汉典却没有规定。纵观日本之前的247个年号，能确定典故的基本全部来自中国古代典籍，而从没有出自过日本本土古典。据日本《读卖新闻》称，日本历史匕的247个年号，共出自77部中国古代文献，其中半数以匕是唐代以前的作品。

而这次的年号改变，在安倍晋三等保守派人士的支持下，日本方面“破天荒”地从本土古典中选定新年号。

不过，从日本古典中选出两个汉字作为年号，却是困难重重。

对于原本没有文字的日本，汉字刚刚传入时，主要被用来标记读音。比如日本最古老的和歌集《万叶集》中有名的万叶假名虽然是汉字，但仅是用来表示日语发音的表音文字，汉字本身并无任何意义。这就不符合“年号选定程序”中必须“有意义”这一要求。

而后来日本汉文水平提高后的古典著作，又有大量内容本就是摘录自中国古籍。日本共同社就引述日本古籍研究者的话报道称，“日本古籍中也有许多由‘汉文（古汉语）写成的作品，究其根源都来自中国古籍。越是有格调的语言，这样的倾向越强。”

因此，有日本政府内部人士也不得不承认，“从假借字中选取年号实在是有一定的难度”，有分析认为，年号完全撇开中国文化的影响很难，但可能折中同时取自中日两国古典。

新年号“令和”，首次出现了“脱中”——出自日本古籍万叶集第五卷的《梅花歌卅二首并序》中的“于时初春令月，气淑风和”，有时来运转、柳暗花明之意。这大抵是平成时代的日本人，对未来的又一种期许。但根据考据党们的研究，这句诗实际上也是化用了东汉张衡的《归田赋》“于是仲春令月，时和气清”。