叱咤一时的北欧维京船

说到大航海时代，大家都耳熟能详。但你知道吗，远在欧洲开启大航海时代之前的8世纪至11世纪，北欧的维京人已经凭借着性能优良的维京船称霸欧洲，开辟了属于他们的“维京时代”。当时，维京人驾驶着维京战船纵横四海，攻掠欧洲各沿海国家，他们还操纵着维京商船扬帆远航，开拓了许多移民家园。

纵横四海的维京战船

“上帝呀，保佑我们逃过北方人的侵袭吧！”在中世纪早期，欧洲的教堂中时常回荡着这样的祷告声。所谓“北方人”，就是指生活在斯堪的纳维亚半岛（如今丹麦、瑞典和挪威所在的地区）的维京海盗。他们常常驾驶着维京战船，突然出现在各国的海、河岸边，继而发动山呼海啸般的突袭，劫掠一番后就满载着胜利品疾驶而去。维京人之所以能屡屡得手，令欧洲人闻风丧胆，仰仗的正是航速快又吃水浅的维京战船。

维京战船，也叫维京长船、龙头战舰（国王和部族酋长一般乘坐龙头船），大约成形于8世纪，双头是它的典型特征。维京战船的船身狭长，船形偏小，吃水也较浅，早前单靠船桨产生动力，后来普遍安装并使用船帆，因此获得了更快的速度和更久的续航能力。这航速快、吃水浅的特点，正符合维京海盗发动奇袭、进退迅捷的战术需要。

公元793年，挪威的维京人驾驶着维京战船，袭击了英国海岸的林第斯法恩修道院，标志着维京时代正式拉开序幕。此后将近三百年中，凭借性能优良的维京战船，维京人的征途西起爱尔兰，东至伏尔加河，几乎將欧洲踏遍——公元837年，丹麦维京人驾船登陆爱尔兰，最早建立了都柏林城（今爱尔兰首都）：885年，丹麦首领西格弗雷德率领700艘战船与3万维京战士，将法国巴黎包围了长达一年，最终以法国赔偿700磅黄金、维京人在法国诺曼底建立殖民地的条件结束：907年，瑞典的维京人奥莱格率领2 000艘战船、8万战士进攻拜占庭帝国首都君士坦丁堡，迫使拜占庭人签订协定，向其献上贡品……

在维京人的对外扩张中，维京战船充当了绝对的先锋一角。那么，维京战船是如何建造的？维京战士们又是如何通过战船作战的呢？让我们一起从考古发掘成果中寻找答案。

1880年和1904年，挪威先后发掘出了两艘公元800年至850年挪威皇室使用的维京战船。战船的龙骨和船壳由坚固的橡木打造，船底和甲板则由松木制成。船身外壳木板的排列呈现出明显的瓦叠式特征，由此推断该船是通过“重叠搭接法”建造的，即将木板按瓦叠式搭建，就像一层叠一层的瓦片一样，再用铁铆钉加以固定，有时也辅以缆绳捆绑船身，船板间的空隙则使用动物的毛或植物纤维加以填塞。这种瓦叠式船壳配合方形的船帆，使造出的维京战船足够结实又灵活轻盈。

而在驾船出征时，维京人的战术通常是这样的：凭借强大的臂力划桨，驱使战船以5至6节的桨速航行，行至有风处时，更能利用船帆以惊人的15至20节帆速飞速前进。战士们身穿皮甲或锁子甲，头戴圆锥形的皮质或铁质头盔：到达目的地后，他们一手持战斧、铁剑、矛枪等武器，一手拿着包有铁皮的椴木大盾，跳下战船发动奇袭;有时，弓箭手与骑兵协同作战，打对方一个措手不及。而在战况不妙时，维京战船巧妙的艏艉相似的设计，也能让善于操船的维京战士不必调转船头就能快速脱离战场。更令人叹服的是，当作战需要时，维京战士们甚至还能用肩扛着战船，穿梭在无法航行的陆地和冰面上，待步行到适合航行的水域，再重新下水起航。

扬帆远航的维京商船

维京人不只是征服者、掠夺者，还是商人与航海家。他们驾驶着独有的维京商船往来于欧洲各地，通过航海贸易为北欧积聚了大量财富，促进了北欧社会的发展进步，还在航海探险中发现了许多从未有人踏足的土地，不断建立起新的移民家园。

当时有一种名为克诺尔的维京商船被广泛使用。1962年，人们在丹麦的罗斯基勒峡湾成功打捞出5艘维京时代的沉船，其中就有一艘16米长的 克诺尔商船。以克诺尔为代表的维京商船，和维京战船一样，通过大规模配备船帆，性能得到了快速提升。但与战船相比，维京商船的船舷更高，宽度更宽，船桨也更多，而且船桨被设置在船头和船尾，以保证船的中部留出足够的空间存放货物，在保证了货物运载能力的同时，舒适度也比战船好很多。

维京商船上的货物主要有琥珀、皮毛、蜂蜡、海象牙制品等特产，尤其是深受罗马人喜爱的琥珀，堪称维京人的经济支柱。而维京人所需要的商品则主要是银币、玻璃器皿、布匹和优良的武器等。与维京战船相同，维京商船也有着吃水浅的优点，所以维京商人很容易将贸易的版图通过波罗的海、北海、地中海、黑海、里海以及塞纳河、莱茵河、第聂伯河、伏尔加河等，扩展到欧洲大陆的各个地方。

维京人还在航海探险中取得了非凡的成就：例如在公元874年，挪威人殷格·亚纳逊就率领首批北欧移民乘船来到了冰岛，他们被认为是冰岛最早的永久定居者;公元982年，被判处流放三年的红发埃里克从冰岛起航探险，在西方发现了一座美丽富饶的新岛屿。他以“绿色的土地”这一寓意为岛屿命名，并带领更多北欧人移民到岛上，这正是今天的格陵兰岛。

在8世纪至11世纪期间，无论维京战船还是维京商船都对当时的欧洲社会产生了深远影响。掠夺与反抗，贸易与交流，人类社会正是在这样的探索与碰撞下不断发展进步的。