忍小忿而存大信

唐太宗李世民称帝后，十分注重健全法制，命长孙无忌等人修订《贞观律》，颁行于天下。唐朝的社会治安因此有了明显好转。

难能可贵的是，唐太宗非常注重法律的普遍适用性原则，并以身作则，带头守法。众所周知，在封建专制制度之下，皇帝拥有凌驾于法律之上的权力，但作为开明君主的唐太宗，却堪称是依法守法的模范。为了能有效地健全法律制度，实现太平盛世的可喜局面，他对大臣们常说的一句话便是：法律不是朕一个人的法律，是天下人的法律。

唐太宗这句话的意思很明了：即便是皇帝本人，也不得随意以个人的意志来干预司法办案，必须承认司法部门和法官依法办案的权力，维护法律的尊严。

唐太宗说到做到。贞观初年，不少人伪造资历，骗取官位，唐太宗虽然发出了“赦令自首，不肯者死”的布告，但仍有不少人伪造资历，混迹于朝。为革除这一弊端，唐太宗任命素有“忠清忠直”之誉的戴胄（？— 633）为大理寺少卿，来调查此案。

不久，戴胄就发现柳雄有隐瞒和伪造资历的行为，于是告知唐太宗。唐太宗闻后大怒，当即说道：“柳雄奸诈，竟然欺骗朕，立即斩首！”这时戴胄上奏说：“启禀陛下，不能判处柳雄死刑。依据法律，只应判处流放。”唐太宗见戴胄竟敢不遵从自己的旨意，大怒道：“难道为了遵守法律，就让朕失信于民吗？”

面对发怒的唐太宗，戴胄毫不畏惧，据理力争：“法律是颁行于天下的，为大信！陛下因为所选的官员有欺诈行为，所以想杀他们，为小忿。陛下也知道这样做不妥，所以才让大理寺根据法律来判决。这是忍小忿而存大信啊！”

唐太宗被戴胄的一番话打动了，不仅收回了“不肯者死”的赦令，还称赞戴胄：“爱卿能够依法办案，朕还有什么好忧虑的呢？”

“忍小忿而存大信”，这是一代明君李世民虚心纳谏、依法断案的治国理念之一，为他开创“贞观之治”的大唐盛世奠定了基础。