八方锦

刘占奇

大明中叶，赵州才俊翟廉进京赶考。临行前，父亲再三叮嘱他，取得功名后，务必回家找到“八方锦”。考不中就去投靠京中亲戚，准备下一科再考，暂且不要回来。

翟廉问八方锦是什么，父亲却不肯说明，他只得不再询问。

是年，翟廉不负父望，高中进士。不过，他还没来得及回家，便被朝廷外放到广西柳城任知县，寻八方锦的事不得不暂时放下。

却说，这翟廉不仅精通经史，还颇有志向，一到任便筹划治县之事。

可惜，他的“新官三把火”怎么烧也不旺，柳城这个边陲小县混乱不堪，贼匪横行，恶霸当道。

到任数月，局面丝毫不见好转，他天天如坐针毡般难受。时间一长，他的心里生出了离开这地方的想法。

这边，他正为官场的事劳心伤神，那边，赵州老家出了大事──父亲去世。翟廉赶忙放下一切，出缺回家丁忧。

翟廉简单收拾一番，带上随从，昼夜兼程往赵州赶去，因为老家一带的丧葬之事特别讲究，子不到亲不葬。为了及早让父亲入土为安，他恨不得腋下生翅。

无奈路途遥远，用了一个月才到了家，加上之前讣文传送的时间，父亲去世已两月有余，幸亏是冬天，不然，尸骨非腐即烂。

灵堂前，翟廉磕头完毕，哭着打来清水为父亲擦手净面。洗到左手时，突然发现父亲紧握的手里攥着纸团，他小心翼翼地把纸团取出，展开，纸上现出了三个字──八方锦。

八方锦到底何物？父亲竟至死不忘。

安葬完父亲后，翟廉开始打听八方锦的下落，不想，亲朋好友问了个遍，没人知道。亲友们劝他：别找了，八方锦一定不是什么宝贝，听名就能听出来，八成是块丝织物，实在没必要大伤脑筋。

对啊，大家这么一说，翟廉有了点儿思路，会不会是八方锦上有父亲的书画作品，被贼偷了去？

不过，他转念一想，又摇起头来。父亲虽能书善画，但绝称不上丹青妙手，前些年父亲在集市上摆摊卖字画，最好的作品也没超过五两银子。

这可如何是好，找吧，无从下手;不找吧，愧对父亲。想当年，母亲走得早，父亲一个人把他养大成人，还供他读书，多年来，父亲任劳任怨，从没提过过分的要求，如今，父亲的遗愿怎能不完成！

“有了，我记起来了，老先生去世前曾让我请来你的外公，说有要事交代，会不会与八方锦有关？”邻居若有所思地说。

翟廉马不停蹄去了外公家。祖孙俩叙了一会儿旧，翟廉提起了父亲的事，他问外公，父亲临死前说什么没有。

外公年纪大了，头脑有些迷糊，皱眉头想了许久，才翻箱倒柜找出一张纸，递给翟廉道：“他让我把这个交给你。我不识字，不知写的啥。他还说了‘梁贴之类的话，我还没问清楚，他就断了气。”

翟廉一看，纸上写的全是人名村名。难道八方锦与“梁贴”有关？他点数名字数目，恰巧八個，正好与“八方”相对，错不了了，“八方锦”就是八块“梁贴”。

对于梁贴，翟廉再熟悉不过了，这是他们当地的习俗。大凡有谁家盖房，架梁前，一定会请一个善书法者在红纸上写上九个字──姜太公在此诸神退位。然后，再由写字人亲自粘贴在梁上，以祈平安多福。

父亲写梁贴的事，翟廉不稀罕，可用丝织物写梁贴，他还真没有见过，难道这其中有秘密或者讲究？

事不宜迟，翟廉决定及早把八方锦找回来。

重孝之人不便出门访客，翟廉遣随从走了一遭。

谁知，随从去了不到半日就回来了。翟廉心想，这八户人家虽说都在本州境内，但并不是一个村子的，最远的离此有十多里路，哪能回来得这么快！一问才知，随从只去了两家，连吃两次闭门羹，两家态度一致，见不到翟廉谁也不能拿走“梁贴”。

人家提出这个要求，可翟廉丁忧未满，哪能到处走动。

这一等，直到父丧满了二十七个月，翟廉才方便出门，首要做的，就是亲自去交涉“梁贴”一事。

头一家，他去了本村的高家，高老爹把他迎进屋里。翟廉抬头一看，高家房梁上的确有块红锦缎梁贴。

“高老爹，我是为梁贴而来。”翟廉开门见山道。

“我知道，老先生写梁贴时说了，日后你肯定会来取走。”高老爹吞吞吐吐地说，“只不过，当时老先生许诺过的……请走梁贴要十两银子。虽说梁贴是老先生白送的，我也不想跟进士老爷要钱，可老先生的话不能不听啊……”

高老爹说话时，翟廉已把高家扫视了一周，真穷！称得上家徒四壁，房梁只有大腿般粗细，房屋低矮伸手可抵，说难听点儿，这房子比富人家的鸡窝狗棚还要不如。

“好，我明日备上银两再来。”说罢，翟廉举步离开高家，又去了另外两三家，令他惊讶的是，一家比一家贫穷。

到此，他才明白了父亲的良苦用心。原来，父亲是想借着找回八方锦，让他接济穷乡亲啊！

几天后，翟廉把八块红锦缎“梁贴”全部请回到家中，掸去灰尘的那一刻，他刚刚平复的心再次惊跳起来。

这八块红锦缎的另一面都有密密麻麻的方正小楷，难道真有秘密？

翟廉定睛细看，发现这些小楷笔迹大小均相同，应该是同时书写、内容相连的整体。他赶忙把八块红锦缎平铺桌面，以拼凑被撕裂文字之法，将八方锦合为一体。

拼好后，翟廉的眼泪一下子流了出来，桌子上的红锦缎是父亲最珍惜的物品──母亲出嫁时的红盖头。翟廉清楚地记得，自母亲去世之日起，父亲就把这块锦缎盖在母亲的枕头上，父亲还常嘱咐他不能触碰……

这般宝贵的物品，父亲怎肯撕毁、赠予穷人当梁贴呢？如此反常，必有蹊跷。

翟廉擦干眼泪，一目十行读起了上面的文字。还未读完，便瘫在椅子上。

父亲写在锦上的是一封信，这封信不但有让他寻找“八方锦”的真正原因，更有关于他母亲早逝的秘密。

二十多年前，翟廉的母亲去世并非突发疾病，而是受到了本州恶霸张奎的玷污而服毒自尽。

翟母是个聪慧美貌、知书达理的女人，为养家糊口，常随翟父到城里打下手卖字画，有一回，正好被张奎瞧见，张奎便打起了歪主意，以要求上门送画取钱为由，把翟母霸占了。

翟母是个烈性子，被糟蹋后，连夜逃回翟家，喝了毒药。

那么，这么多年，父亲为何要隐瞒真相，不去官府告状呢？信中对此也做了解释。父亲知道张奎心狠手辣，怕事情一旦公之于众，张奎会报复翟家，那样一来，别说科考，翟廉的性命也要受到威胁。信的最后一句写道：“考取功名，为母报仇！”

看到这些内容，翟廉的头嗡嗡作响，一拳砸在桌子上。

转天，翟廉起了个大早，带上“八方锦”直奔赵州州府而去。

递上了名帖，知州把他请进客堂。寒暄片刻，翟廉取出了八方锦。知州责令旁人退下，把八方锦铺开看了起来，看完，脸色陡变：“真没想到，此等事会发生在当朝进士家中。”

翟廉点点头：“老父亲隐忍了二十多年，抑郁而终，就是盼着我出人头地，好为母亲雪恨。还请知州做主，惩奸除恶，帮我母亲申冤！”

“唉！”知州叹了口气，说了句：“难啊！”

接下来，知州讲起了张奎的恶行。

张奎欺行霸市，强取豪夺，光天化日打家劫舍，欺辱良家妇女……他的打手爪牙遍布赵州，一手遮天，无人敢惹。据传，但凡谁家有小孩发脾气哭泣不止，长辈小声说一句“再哭张奎就听到了”，小孩一准不敢再闹。无论是士农工商，还是三教九流，谈起张奎无不色变胆寒。

“王法何在！天理何在！难道就这样让恶人为非作歹，逍遥法外？”翟廉气得手都抖了。

知州无奈地摇了摇头：“管？谁来管，谁敢管！本州的上一任就是蹚了这浑水丢了乌纱帽的。别说本官不敢，你敢吗？你遇没遇到过这种事？你在广西任上怎么做的？”

知州这一连串问话如同把利刃刺入翟廉的心头。他低下头，思考良久。

“既然知州大人不敢插手，我只好到真定府一走，请知府大人主持公道！”翟廉一边说，一边拱手要告辞。

“别！”知州劝翟廉就此罢手，悄声说，当朝的一品大员刘阁老，是张奎的儿女亲家。刘阁老位高权重，权倾朝野，与他同级的张首辅几次率文武百官弹劾刘阁老，都是功亏一篑。如今你与他作对，到头来，怕是打不住狐狸惹一身骚……

翟廉心意已决，哪里肯听规劝。

这之后，翟廉带着八方锦去了真定府。知府听说他是新晋进士，招待得非常熱情，可得知他的来意后，迅速拉下脸来，当即表态无能为力。

此后，翟廉又去了直隶巡抚衙门，巡抚警告他要息事宁人，否则前途和性命都有可能不保。

从巡抚衙门回来，翟廉休整了两天，又上路了。这次，他要搜集更多张奎的罪行，进京告状。

翟廉动之以情，晓之以理，百姓们终于把各自的冤情说了出来。大约用了一个月，张奎的累累罪状被整理出来。证据确凿，翟廉叫上随从、带上行李到京城告状。

到京城后，他们住在“悦来”客栈里。

两人刚刚安顿好行李，就有一个同年前来探望，一番叙旧后，非要拉着翟廉给他接风。京城人多嘴杂，百官站队不一，虽然是同年，可翟廉并不敢推心置腹，对于自己回京的目的绝口不提。

喝完酒，回到客栈已经深夜，翟廉一进房间就惊呆了，东西被翻得乱七八糟！看来对手对自己的行踪掌握得很清楚，幸亏他把告状的资料早就藏在一个隐秘的地方。

当晚，翟廉彻夜难眠，随手翻着一本《三国志》，对诸葛亮的智谋，不由得拍案叫绝。先师早就教我们要学会“借力打力”，为什么没想到呢？

第二天天一亮，翟廉就带着所有告状的资料，启程来到张首辅家拜访，拜帖写明：晚生特为刘阁老一案而来。

很快，门人就带翟廉进了内书房，当天一番密议。

第二天，张首辅带着翟廉的全部资料再次弹劾刘阁老。看到真凭实据，皇帝特意召见翟廉询问。很快，刘阁老被问罪抄家，远在赵州的张奎作为爪牙，自然难逃噩运，被逮捕进京，问罪处斩。

大仇已报，翟廉祭拜了父母的灵位，取出“八方锦”，找来了针线，亲手把八块锦缎一针一线缝在一起。

缝好拎起的一瞬间，他的身子突然抖了一下，八方锦八方锦，八方合一方，方方太平，才是锦绣河山啊。他当即吩咐随从整理行装，随时准备赶往广西柳城。

随从不解地问：“老爷，你不是一直想离开那个是非之地吗？如今三年丁忧期满，咱补缺到别的地方，岂不是更好？”

“翟家的仇报了，柳城百姓的仇呢？恶不除民不安，除恶不是天的事情，而是人的事情，是官的事情，恶人横行，等不得‘报应！”翟廉握紧拳头，正容回道。

几年后，翟廉治理柳城有功，被升任汝宁府推官，最后，官拜广西布政使参议。据说，他为官期间，一直深受百姓的爱戴。

选自《民间文学》2019.1