水中奇兽

辛景禧

水獭这种动物对广东读者来说，大概都久闻其名，却无一面之缘，因为它是行踪诡秘、夜间活动的动物。本文准备告诉你水獭的起居、饮食活动中的一些有趣的情况。

在水中，水獭可说是矫健的猎人，受到它追捕的鱼类甚少能逃厄运。但是，你可知道这种矫健的身手是它们母亲费多少心血去教练成的？

水獭出生后一个月才完全开眼，到两个月左右母亲就教以生活的第一课——游泳和捕鱼。初次下水对于幼小的水獭来说是不愉快的事，但它的母亲却循循善诱。当有些小水獭不敢下水，可怜地叫喊着的时候，它的母亲就会把它驮在背上去试游，壮壮它的胆子，同时教会它潜水躲避敌害的方法，也教会它怎样追猎游鱼。这个时候，母水獭肆意杀戮，示范给孩子看，教它们怎样咬住大鱼的头部，怎样剥去青蛙的皮，然后饱餐。这生活的第一课要学习一个星期之久，过后小水獭就得准备离开母亲去独立营生了。

在江河湖泊、溪流、池塘常有水獭的踪迹，它们的巢筑在水边的树根芦苇、石缝之中，据说它们的住所有好几处，一夜几迁，所以，你要掏它的巢穴是不容易的。水獭不仅游得快，而且游起来水中无声、无浪。在水獭的趾间有蹼，这对它的游泳大有帮助，它的强有力的尾巴在水中游泳会起舵的作用，所以，它能在水中转动自如，这就使得它对水中鱼虾蟹都有生杀大权了。说到这里，读者们不要以为水獭在陆上不善于活动了，其实当它的肚子空空时还会跑到陆上捕吃老鼠、家禽，甚至连小猪、小羊也光顾到。

水獭在迷蒙的黑夜，骤然看起来有点像猴子，民间相传“定风猴”（实际上并没有这种动物）可能就是它。不过人们大可放心，水獭虽然是水中猎手，但绝不会攻击人类。水獭可以驯养作渔人的助手，它会温顺地在主人面前俯首听令。

水獭在许多地方都有分布，在广州市郊也有。由于它是珍贵的毛皮兽，所以不宜对它滥施杀戮。

（選自《动物王国和它的居民》，广东科技出版社1979年版）

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水中的矫健猎人水獭有哪些特别之处呢？

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作为生态食物链中的一环，水獭家族有着明确的定位，起居与饮食活动有着自己的特点。习性是天赐的，但游泳和捕食等能力却是通过后天努力习得的。同千千万万的母亲一样，水獭妈妈会不厌其烦地教自己孩子生存的本领，但小水獭迟早要离开母亲，独立生存。不仅是水獭，绝大部分物种都是如此，包括人类。所以，小朋友们需要尽快学会本领，以备将来能够独立生活噢。