论表情符号在社交平台中的信息传达

【摘要】跨地域、跨文化的交流需求背景下产生的表情符号，短小精悍，没有冗杂语言叙述的特征，在即时通讯平台上一键即发，快捷传播讯息，展现使用者自我偏好、个体特征等诸多优势。表情符号迅速全面地融入民众生活，成为当下最为时髦的社群信息交流模式。作为线上信息交流的视觉桥梁，本文从表情符号的符号学原理、视觉造型特征、情感因素传播等方面展开研究，探寻符号文化在视觉传达应用中的意义与作用，以期观察视觉化符号语言在未来的发展趋势，最终为表情符号如何既能“准确传达信息”又能“传播积极文化”提供可信的对策和建议。

【关键词】表情符号；表情包；信息传达；设计特征；情感表达；视觉化

【中图分类号】J08 【文献标识码】A

一、表情符号的产生及其特性

表情符号本质上是符号文化，其构成元素上分为纯符号、符号与文字叠加两类；呈现方式上分为静态图形、动态图形两种形式。通过使用夸张、变形、拟人等视觉设计手法，包含了文字、图像、色彩等设计元素，通过一系列图形设计语言，承载了情感因素的信息传播。表情符号的英文名为“emoji”，源于它的日文名“颜文字”——“e”的意思是图，“moji”代表“字母、字符”。名字准确地解释了它的定义，就是“图形文字”。最早的图形文字“：）”是1964年由美国平面艺术家哈维·罗斯·鲍尔为某保险公司设计的别针图案，以此提升员工的士气；1972年，富兰克林·罗法兰尼是注册笑脸符号商标权的第一人；1982年，美国卡耐基梅隆大学的斯科特·法尔曼教授突发奇想地用一串ASCII字符“：-）”来表达笑脸情绪，这个必须横着看的表情符号开创了互联网的一项历史；1997年，随着互联网的崛起，注册笑脸符号的第一人富兰克林之子，尼古拉斯·罗法兰尼创造出“肖像字符表情”，也就是用户在网站和电子邮件中使用的ASCII，是代表字母与字符、用于传输文本的通用电脑标准码集；1998年，日本的栗田穰崇（Shigetaka Kurita）设计创作最早一批“emoji”，他本人是漫画爱好者，故用更加形象生动的漫画形式取代了平面的字符符号；2011年，苹果发布的iso5移动操作系统中加入了表情符号。自此，栗田穰崇的emoji在各种数字通信平台及全球范围内迅速传播。

德国符号学家恩斯特·卡西尔认为：“人并不生活在一个单纯的物理宇宙之中，而是生活在一个符号宇宙之中。”简单理解即：符号是文化的表象，是文化的物质部分——优质的传统文化精神的是历久弥新的，但要弘扬、传播传统文化，必然需要将复杂的、已然僵化的视觉符号复活，注入现代的灵活、个性的气氛。现代使用的表情符号来源主要分为两条路径：一是社交软件内置的三类表情符号（①面部表情；②肢体示意动作；③明确象征意义的事物）；二是部分受众使用的过程中，觉得自带的表情符号无法满足自身独特个性的彰显，从而自己制作的一些表情符号。工业化时代与手工业时代迥异之处在于一切发展都趋于数字化、图像化。表情符号通过风格、主题、内容，准确定位一定范围的用户团体，语境意味更强烈，其作为一种个性化的符号，流行有自身的必然性——它是一种“温暖”的交流方式，缓解了电子设备呈现“冰冷”交流模式的掣肘，必将有广阔的群众使用空间。

二、表情符号的分类与设计

表情符号基本要素是文字与图形，不同程度的组合形成丰富形态。本文归纳分为以下几种类型：（1）表情与手势类：设计基于人的面部表情与手部姿势形态变化，信息辨识度极高，帮助交流者理解所述信息、预测解释复杂的情境。有些是基于特殊符号构成，继承和发展了日本的颜文字，兼具了图形性与文字性；（2）文字符号类：设计基于某一种风格统一的字体辅以图形化处理。通常会结合字意、主题元素设计，虽然以文字形式出现，但本质上还是一幅图形；（3）图像符号类：图像类的表情符号设计基于具有明确象征意义的事物。这类具象符号不需要过多的象征意义，也无需统一色调，大小风格统一即可；（4）拟人表现类：拟人类的表情符号设计基于人的表情与动作变化特征。视觉表现形式可分为静态或动态，模仿人在相应情感状态中的动作或表情特征，抽象并简化成符号，观者通过相似性以及趋向“完整”的心理倾向，自动补齐图案，并依据经验与交流语境推断表情符号意义。就这类表情符号设计特征而言，动态型比静态型具有更强语境的氛围，增加节奏感与戏剧性；（5）情景叙事类：设计基于一定的故事背景与集中的使用群体、使用目的。常见的生活工作状况、场景，带入感极强，戏谑心理产生的同时产生共鸣，从而增加对此表情包设计的认同感。

用设计去表达愉悦、呈现感情的力量是表情符号设计的宗旨。作为社交平台上信息交互的媒介物，相比枯燥的文字精心設计的表情符号使交流更加鲜活，并快速明了地传达信息。表情符号的设计宗旨涉及以下几方面：（1）主题叙事化：设计的表情符号受众明确、指向性高。除了正常地传达信息外，展现自己不同于他人的偏好或个人特色，可能带有个人的职业特征、爱好偏向等；（2）幽默娱乐化：表达轻松愉悦的积极态度。设计以卡通动漫样式出现的居多，通过戏剧化、艺术化的手段提炼艺术形象，使平平无奇的形象，在视觉上增加了刺激元素，使人印象深刻或是产生情感共鸣；（3）风格化与个性：不同的人使用不同类型的表情符号，是因为对图形艺术的品味和诉求不同。个性化的表现，使图形从众多不同风格的视觉信息中分离开来，风格鲜明的主题表情包就算不配合文字说明，也能使相关经验的使用者达到共鸣；（4）交互性：互联网这个开放的平台，给了爱好者发挥余热的舞台。用户既是网络信息的浏览者，也是信息的创造者或是设计者；（5）创新性：蒋原伦先生说过：“话语的阶段性更替是文化得以延续的基本条件。”故而，符号在文化精神上的继承、形式上的创新与变异，一定程度上也是时代进程推进的必然。

三、表情符号在信息传达中的效能

表情符号主要有三种使用效能：（1）烘托积极气氛：微笑或夸赞等类似的表情呈现积极的情感态度，给谈话增添愉悦的情绪；（2）替代文字：情景类的表情符号可以很好地包含何时、何地、做什么、心情如何等信息因子，比大段文本叙述省时省力得多；（3）增强语气：纯文本沟通有可能产生歧义或无法展露情绪强度，适当的表情符号可以充当“情绪调节剂”。

表情符号在传达中的效能可以从视觉化及情感化两方面分析——符号作为图形中的“象形文字”，是线上信息沟通的中介，与文字配合使用，让信息传达以更紧凑、全面、细腻的方式进行。相比之下，缺乏现场交流时对表情、声音、语调综合判断的纯粹的文本信息，表达相同的意思可能需要更加冗长的阐述，故相比而言，简约的符号体系——表情符号，展現了“一张图胜过千言万语”的视觉传达效果。但交流双方所处的社会环境、年龄层次、教育背景、生活水平、审美欣赏水平甚至国别差异，也会导致交流双方偶尔无法达到共鸣，此时，一些配合着文字出现的表情可以适当地解决这种理解上的差异性，有着画龙点睛的作用。当然，表情设计师也意识到了这点，所以，表情商店上架的表情包当中有专门针对老年人的“怀旧表情包”、成迷于动漫世界的“二次元表情包”或是简单携带文字“注解”的表情包等，这些具有明确指向性受众的表情符号，在合适的人群范围内使用，即可减少表情符号产生的视觉效果歧义。人类作为“高级动物”，拥有丰富的情感。达尔文《人类和动物的表情》一书中，根据表情特征将人类的情绪大概分为：快乐、痛苦、悲哀（忧虑）、愤怒（憎恨）、厌恶（鄙视、轻蔑）、惊奇和害羞。除了快乐为积极情绪，其他四种均为消极情绪。虽说达尔文的进化论告诉我们，人类拥有情感是“自然选择的策略”，但不可否认的是——情感，是人与人之间交往的纽带，喜怒哀乐将我们的人生变得生动多彩。情感，也是数字网络技术与人文艺术融合的关键点。正如劳伦·克里斯特所说，表情符号扮演着话语标记的角色，减弱甚至消灭潜在的误解和威胁。这恰好解释了牛津字典评选出的最热词是一张“笑哭的脸”，这个使用频率最高的符号代表了人们的态度趋向，在负面或消极的谈话中，用表情符号传递积极的情绪。

四、基于社交平台的表情符号传播——以微信为例

保罗·莱文森在《新新媒介》中将当代媒介分为三种：旧媒介、新媒介和新新媒介。互联网诞生之前的一切媒介称为旧媒介，它们是空间和时间定位不变的媒介，如书籍报刊、广播电视等；新媒介是20世纪90年代中期互联网上第一代媒介，特性是一旦传到网上就可以被人们欣赏、使用，且是按照使用者方便的时间去使用，而非按照媒介确定的时间表去使用；新新媒介则是互联网上的第二代媒介，滥觞于20世纪末，兴盛于21世纪，其特性是：（1）其消费者都是生产者；（2）其生产者多半是非专业人士；（3）个人能选择适合自己才能和兴趣的新新媒介去表达；（4）一般免费，付钱不是必须的；（5）新新媒介之间的关系既互相竞争，又互相促进；（6）其服务功能胜过搜索引擎和电子邮件；（7）并没有自上而下的控制；（8）使人人称为出版人、制作人和促销人。现在智能电子设备技术的火速发展，使新新媒体将内容送达每个人的手掌、眼睛和耳朵创造了优秀的环境。究其特征，能够发现，我国的微信软件正是新新媒介的一种。但一切事物都会存在双面性，微信也不列外。信息时代下，自媒体突破自身桎梏快速成长，功能对用户来说是多元实用且积极的同时也存在潜在弊端，如：知识产权的侵犯、垃圾信息、攻击欺凌等。人们通过订阅微信公众号、微信聊天、朋友圈实现社交目的，在接收信息过程中，图像信息最为直观，使现代人对其趋之若鹜。除了微信表情商店与视觉传达相关，其他功能中：订阅号的图片与视频、微信账户的头像、朋友圈的图片等都离不开视觉性的传达，能有效传达自我偏好的图形类型有以下几种途径：（1）头像：虚拟的自我标签，头像相当于外貌，在虚拟空间中充当了“门面”，体现了用户的偏好与风格；（2）聊天表情：新媒体时代下的“象形文字”，表情商店推出设计师结合当下流行的网络用语、新闻热点、熟悉的形象等，创作出的独特表情文化，达到升华文本字符想要传达的意义；（3）朋友圈：通过文字加图片简短记录生活状态，作为一种自媒体，建构自我网络形象。

基于社交平台的表情符号——（1）造型方面，简化面部或肢体变化，但过于统一会导致使用者无法分辨具体示意，只能简单分辨是积极情绪亦或是消极情绪；（2）色彩方面，根据主题想要传达的观点选择色相不明显的相近色或是对比强烈、视觉冲击力强的色调；（3）设计特征方面，需要有文化背景做支撑、风格鲜明、造型统一的图形符号，独立于时事热点之外，才有其一直存在下去的自身力量。

五、表情符号在视觉传达中运用的完善及未来发展

使用表情符号，在快速直接的同时也可以卸除责任包袱——以拟人的符号形式，掺杂了调侃的意味，避免了道德意义上的责任。但是，一些不合时宜的戏谑或“审丑”精神，恶搞、隐喻讽刺，也会转瞬间让表情符号成为了攻击他人的“武器”。 这种表达方式的革命，意义是综合性的，除了前文研究其造型分类、设计特征及视觉使用效能等方面的问题提出的完善方法与建议，还要针对存在的非艺术性问题找出应对的方法：面对版权维护困难的问题，涉及三方权益：首先版权方提高自我保护，对相应侵权行为及时诉诸法律程序；其次，网络平台的监管方应当提高监管力度，对不雅、暴力、侵犯版权及知识产权等的人或行为及时进行封号、删除并开发绿色软件，净化网络环境；同时，对于表情符号的设计制作者加强普及化宣传，以求提高设计者的素养及设计深度。

作为新新事物，表情符号的发展综合而言有以下几种趋势——1.多元感官化：表情符号从平面走向立体。社交平台上的交流互动看不见对方的表情与肢体动作，而表情包的出现完美地填补了人们情感表达的需求，是无法亲身经历下的产物。现在的表情符号趋向于五官表情、肢体动作等视觉动态，相信不久的将来，为了更加身临其境会出现视觉与听觉、视觉与触觉相结合的图形创意设计，使信息元素强度增大；（2）背景故事化：目前大多数的表情符号是对文字的补充，在特定的语境才能完整理解。而如果真的仅仅以搭载快速更迭的互联网热门事件为发展趋势，表情符号充其量只是“带有情绪的文字”，无法形成长久存在的价值。只有让表情符号充满故事性、有意义与内涵，在使用者了解背景故事的同时产生情感依恋、激发使用者的认同感，才不会是昙花一现；（3）形象产业化：表情符号有传播速度快、使用受众广、制作成本低、影响广泛等优点，被视为国内新兴掘金产业，许多公司、产品都在同步打造IP形象或线上产品表情包。表情符号想要开辟商业道路，不可避免地需要保护其知识产权的独创性，但是，也并非所有表情符号都适合发展成IP，真正的IP可塑性强、内涵丰富，表情符号作为流行文化，它的生命周期是有限的，想要IP化还需要更多的支撑因素。

六、结语

在这个快速的“读图”时代，表情图形应运而生。它是一种基于互联网语境下信息交流模式的产物，作为“图像+文字+情绪”的三位一体的组合，通过语言、图像、动作等多种元素的融合，提高了信息传达的效率和准确性，不仅是人视觉的延伸，还是视觉和情绪的交互延伸。这样一项全民参与、使用的“设计” 作为符号的时代性分支，将会更全面深入地融入我们的生活。

参考文献：

[1]马塞尔·达内斯，王沫涵，译.占领世界的表情包：一种风靡全球的新型社交方式[M].浙江：浙江大学出版社，2018.

[2]保罗·莱文森，何道宽，译.新新媒介[M].上海：复旦大学出版社，2014.

[3]蒋元伦.传统的界限——符号、话语与民族文化[M].北京：北京师范大学出版社，1998.

作者简介：余逸君（1991-），女，江苏南京人，硕士，南京师范大学，研究方向：视觉传达设计。