跟着古人来数数

温鑫

童蒙读物《三字经》中有“一而十，十而百。百而千，千而万”，读到这里，不知道你是否有疑惑：古人数数，从一数到万这么快就数到了！那么，古人识数吗？

《论语》中“三人行，必有我师焉”，“三”解释为“多个”，不能指具体的数字。

另外在我们的成语中有许多数字组合：九五之尊、三教九流、不三不四、七上八下……这些数字的组合是胡乱编排的吗？

今天，就让我们来说说数字背后的故事，解开几个数字编码的奥秘。

“三”为什么泛指“多”

《三字经》里说：“三才者，天地人。三光者，日月星。三纲者，君臣义。父子亲，夫妇顺。”从这句我们能看出，中国古代将自然运行与人们的礼仪文化、日常生活联系在一起。人是万物之灵，与天地合为“三才”。天有三光，人有三纲，自然有了运行的法则，社会也就有了礼法伦常。

这里的“三”是确指，但是“三”还有另一层含义——泛指多数。究其缘由，来自一部很玄妙的书《道德经》。

道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。

有物混成，先天地生。寂兮寥（liáo）兮，独立而不改，周行而不殆（dài），可以为天地母。吾不知其名，强（qiǎng）字之曰：道，强为之名曰：大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。

以上这两段文字都出自《道德经》。《道德经》相传是春秋时期道家学派的创始人老子所作。我们要了解汉字中“一”“二”和“三”到底有什么内在含义，可以从这段文字中找到答案。

何为“一”？“一”就是《道德经》第一章“道可道，非常道”的那个“道”（自然运行的法则）。它确实存在，而且在天地诞生之前就存在了，一直按照自己的规律在运转，但我们却看不见它，而且还没办法给它命名。这的确很玄妙！

有了这个“一”，才会有“二”。“二”是什么？“万物负阴而抱阳”，阴阳是自然界里既对立又融合的两个元素。有了阴阳才能有“三”，三就是“天、地、人”。有了“三”才能化育万物。从这里我们可以得出，“三”代表多数，而且是无限多！

“五”是最活跃的数字

“五”的确可以称得上是古代数字里的活跃分子。万物运动不息都是因为这个“五”。在甲骨文字中，“五”的上下两横代表着天和地，中间的两笔代表着天和地的交错。东汉许慎在《说文》中说：“五，阴阳在天地之间交午也。”正是因为天和地的交错运行，才有了自然万物的生生不息。

汉语中，很多文化名词都是用“五”来归类的。运有五行，食有五谷，乐有五音，山有五岳，人有五脏，地有五方……

我们来说说五行——金木水火土。这五种物质相生相克，无处不在。在我国古代，大到一个朝代的建立、都城的选定，小到给孩子取名，都与五行有关。

因为我早听到闰（rùn）土这名字，而且知道他和我仿佛年纪，闰月生的，五行（xíng）缺土，所以他的父亲叫他闰土。

这是鲁迅小说《故乡》里的一段文字。“我”儿时的玩伴，因为五行缺土，所以名字中就要带一个土字。这是小说人物，现实中，鲁迅儿时的玩伴名叫章运水，因为五行缺水，所以名字带一个水字。

《尚书大传》有云：“水火者，百姓之所饮食也;金木者，百姓之所兴作也;土者，万物之所资生也;是为人用。”

自然界中这五种物体与人们的生活有着密切的联系，这五种物体又相生相克。水克火，火克金，金克木，木克土，土克水，这是相克;水生木，木生火，火生土，土生金，金生水，这是相生。五行的运转又推演出了“五星”“五方”……

自然万物就是在“五”的推动下，春去秋来，寒来暑往，周而复始。

“九”是阳数中最大的

若你问数学老师，哪个数最大？老师估计不好回答，因为数字是无限的。可是在中国文化中，有一个数字代表着无限大，那就是“九”。九的本意就是“久”，取长久之意。

天行健，君子以自强不息。潜龙勿用，阳在下也。见龙再田，德施普也。终日乾乾，反复道也。或跃在渊，进无咎（jiù）也。飞龙在天，大人造也。亢（kàng）龙有悔，盈不可久也。用九，天德不可为首也。

這段文字出自《周易》。《周易》里，组成卦象的长短横道称为“爻”（yáo），即“—”和“- -”，“—”是阳爻，“- -”是阴爻。阳爻称之为“九”，代表着最大。

“九”代表最大，因而古人用“九天”来形容宇宙之浩渺;用“九曲”来形容黄河的蜿蜒曲折;用“九五”来形容皇权的尊贵;用“九泉”来形容地狱之深……

鹤鸣于九皋，声闻于野。鱼潜在渊，或在于渚。（《诗经·小雅·鹤鸣》）

九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行。（白居易《长恨歌》）

飞流直下三千尺，疑是银河落九天。（李白《望庐山瀑布》）

……

凡是形容高远的极限时，古人都习惯于用“九”这个数字。

有兴趣的同学，还可以继续去探寻数字的奥秘，比如“六”“十”“十二”等。每个数字的背后，都有着不寻常的寓意。

在中国汉字文化里，数字从诞生之日起，就不仅仅是一个数学符号，它还有着很多文化内涵。而这些内涵的背后，代表着中国古人对自然与人生的认识，更传递着一种民族文化生生不息、自立自强的精神。

你能说出五个有“九”字的成语吗？