马哈蒂尔对中资项目态度“反转”，背后有何考量？

贺先青

据新加坡《联合早报》网站2019年1月3日报道称，近期，马来西亚总理马哈蒂尔在接受媒体采访时表示：“如果中国同意，马方愿意缩小东海岸铁路项目的规模，以便继续这项工程。”马哈蒂尔的表态，有望使这个陷入停滞的中资在马最大投资项目重新被激活。而马来西亚态度转变的背后还有深层次的利益和战略考量。

中马合作对马来西亚经济发展具有重要意义，马哈蒂尔对于中马经贸合作依然保持期待。马哈蒂尔正式执政以后，对中国的“一带一路”倡议多次表示欢迎，可以看出他对中马经贸领域的合作具有极大的期待。2018年8月17～21日，马哈蒂尔对中国进行了正式访问，这是他就任马来西亚总理后首次正式访问东盟之外的国家。他在访华期间一直强调，中国的发展对马来西亚是机遇，中国是马来西亚最大的贸易伙伴，中马经贸合作给两国人民带来了实实在在的利益。

马来西亚是一个对外贸易依存度较高的国家，而中国是马来西亚最大的贸易伙伴，在马来西亚的对外贸易格局中的比重约占20%;相反，马来西亚在中国的贸易格局中的比重微乎其微：2018年上半年，中马货物贸易进出口总额约为379亿美元，占中国2018年上半年对外贸易总额仅有2.7%。从投资领域来看，中国目前是马来西亚第三大直接投资国。其中，中国自2016年以来成为马来西亚制造业领域的最大投资国，而制造业领域的对外投资在2016年为马来西亚解决6万多人的就业岗位，这成为马来西亚解决就业问题的“稳定器”之一。换言之，中国在马来西亚的经济格局中具有重要地位，马来西亚不可能以取消中资项目的方式来损害两国关系的大局。

与此同时，中日在经贸投资领域的竞争性减小，马来西亚要价空间压缩。随着中国对东盟国家贸易和投资的增长，与东盟国家的传统贸易投资国日本面临着竞争。在马来西亚纳吉布政府提出东海岸铁路计划时，中日之间发生了所谓的“高铁竞争”，最终结果是中国在竞争中获胜，同时马来西亚也获得了要价和获利的机会。近年来，随着日本对“一带一路”倡议的态度转向积极明朗，以2018年5月中国国务院总理李克强访问日本和10月日本首相安倍晋三访问中国为契机，两国在第三方市场合作以及区域经济合作方面达成了重要共识，换言之，中日之间在马来西亚的经济竞争或转入合作模式，导致马来西亚利用日本的压力向中国要价的空间被压缩。

总而言之，马哈蒂尔政府已经意识到，彻底取消中资项目并不是符合馬来西亚利益的合适之举。这也表明，中马在经贸领域的合作是互利之举，中国并不以导致他国进入“债务陷阱”为目标。

马哈蒂尔的表态正如中国外交部此前回应所说，任何两个国家之间开展合作不可避免会出现一些问题，在不同时期也可能出现一些不同的看法。对于合作中出现的问题，应从两国友好和双边关系长远发展出发，通过友好协商妥善解决。