趣说古代戒指定婚风俗

潘春华 潘莉莉

戒指，古称“指环”、“ 约指”、“手记” 等，是一种戴在手指上用于美化生活的装饰品。制作戒指的材料通常是金属、宝石、木质、骨质或塑料。有史以来，戒指便被认为是男女互爱的一种信物。

《中国古代服饰风俗》一书讲到明代服饰时说：“至于称其为‘戒指，似乎还是明代以后的事情。明王圻《三才图会》说：‘后汉孙程十九人立顺帝有功，各赐金钏指环即今之戒指也。”确实，直到明代以后，“戒指”的称呼才渐渐多起来，明代之前谓戒指为“指环”、“ 约指” 、“手记” 等。明人都卬在《三馀赘笔》中说：“今俗用金银为环，置于妇人指间，谓之戒指”。

资料表明，中国大约在距今4000多年前就已有人佩戴戒指了。商代，女子佩戴戒指已成风俗。那么，在我国古代，戒指一般是女戴还是男戴呢？据考查，戒指通常为女子佩戴，当然也有男子佩戴戒指的风俗。清人顾张思《风土录》曾曰：“妇女喜戴戒指，男子渐亦效之，或金或玉，或玛瑙蜜蜡翡翠。”

然而，戒指最初却不是人们的装饰物品，而是宫廷后妃用以避忌君王“御幸”的一种特殊标记。据《吕氏春秋·贵直论第三》记载：“（纣）刑鬼侯之女，而取其环。”高诱注曰：“听妲己之谗，杀鬼侯之女，以为脯，而取其所服之环也。”

关于戒指的起源，初民时期民间流传着一则故事，它诠释了古代女子佩戴戒指风俗的原因。《诗·邺风·静女》东汉郑玄注云：“后妃群妾以礼御于君所，女史书其月日，授之以环，以进退之，生子、月辰同以金环退之，当御者，以银环进之，著于左手，既御者，著于右手，事无大小，记以成法。”唐代儒学大师孔颖达解释说：“凡后妃群妾以礼次序御于君所之时，使女史书其日月合知某日某当御，某日当此，某也授此环，以进退之……当御以银环进之，著于右手，金环不言著，略之，此妃妄进御烦碎之事，而令女史书者，事无大小记以成法也，此是女史之法。”这则故事，讲述了古代国君同妃嫔之间的婚姻生活史，说明女戴指环的风俗产生于宫廷中。

到了秦汉时期，民间妇女佩戴戒指已很普遍。东汉，民间已将戒指演变为定情之物，青年男女往往以赠送指环表达爱慕之情。到了唐代，戒指作为定情信物就更加盛行，男女之间以相互馈赠戒指来定情已成通例。明清时更为鼎盛，而且以戒指作为婚姻的信物的记载也越来越多。

清人曹雪芹所著《红楼梦》就有不少关于戒指的描述。第二十一回中，贾琏因女儿出天花。搬到外书房住，暂时进行隔离。而贾琏是个只要离开王熙凤，“便要寻事生非”，偷偷与情人“多姑娘”厮混了十二天。自己拿回来的铺盖中，竟然留下那女人的头发，被平儿抖出来藏起。这时王熙凤便问贾琏拿出的铺盖，少了什么，多了什么。平儿故意说慌遮饰“不少就行了，还能有多出来的份。”王熙凤是精明人，也有犯糊涂的时候。可她毕竟深谙此事，也极了解自己丈夫的为人。所以，王熙凤又笑道：“这十几天，难保干净，或者有相好的丢下什么戒指儿，汗巾儿，也未可定？一席话，说的贾琏脸都黄了。在凤姐背后，只望著平儿‘杀鸡儿抹脖子的使眼色儿，求他遮盖。”平儿把握了贾琏的把柄，那是比戒指、裤腰带更确凿的证据，又是面对一个比雌虎还恶毒的老婆，难怪贾琏吓得“脸都黄了”。 此中的戒指便透出男女之情的味道。

自古以来戒指具有强烈的象征意义，因此它的戴法是很有讲究的。古人习惯左为上，右为下；男为左，女为右。所以，女子将戒指戴在左手通常作为定婚的标志，而戴在右手则成了已婚的标志。《太平御览》卷718引《五经要义》说得更细致明白：“古者后妃群妾，礼御于君所，女史书曰授其环以进退之，有娠则以金环退之，当御者，以银环进之，进者，著于左手，阳也，以当就男，故着左手；右手，阴也，即御也复故，此女史之职。”

那么，古代为什么会用戒指作为定婚的标志呢？其说有二，一是戒指象征女性生殖器官。这与远古人类崇拜女性生殖器官有着密切关系。戒指构造圆圈状，为女性生殖器官的典型象征。因为原始社会的人类还处于原始群婚制的阶段，人们只知有母不知有父，把母系作为顶礼膜拜的对象，日久便演变成以圆圈状的戒指，表示对女性崇拜的风俗。二是戴戒指表示男女间的性行为，亦是远古时代人们对生殖崇拜的变态反映。当原始人类意识到人类的生殖繁衍不单单取决于女性，而是男女双方性行为的共同结果时，便由单纯崇拜女性生殖器官发展成为崇拜男女间的性行为。戴戒指便是对性行为崇拜的一种自觉表现形式，之后便逐渐演变成男女间定婚论嫁的重要标志。

在此漫长的演变过程中，又不断添补了一些生殖意义，正如其产生于生殖行为一样，定婚的目的乃在于结婚生子、繁衍后代。晋代王嘉在《拾遗记》卷八中记述了一则三国时期吴主宫中关于戒指的传说。该传说云：“吴主潘夫人，父坐法，夫人输入织室，容态少俦，为江东绝色。同幽者百余人，谓夫人为神女，敬而远之。有司闻于吴主，使图其容貌。夫人忧戚不食，减瘦改形。工人写其真状以进，吴主见而喜悦，以琥珀如意抚按即折，嗟曰：‘此神女也，愁貌尚能惑人，况在欢乐！乃命雕轮就织室，纳于后宫，果以姿色见宠。每以夫人游昭宣之台，恣意幸适，既尽酣醉，唾于玉壶中，使侍婢泻于台下，得火齐指环，即挂石榴枝上，因其处起台，名曰环榴台。时有谏者云：‘今吴蜀争雄，还刘之名，将为妖矣！权乃翻其名曰榴环达。” 宫中侍婢把宝石戒指挂在石榴枝上，乃是一种祈福求子的举动。石榴因其色彩艳丽，子多饱满，通常被用作喜庆水果，象征多子多福，子孙满堂。戒指象征婚姻，象征爱恋之情，两者合而为一，寓意深刻，这是后世赋于戒指的衍生意义。

戒指定婚的风俗，在敦煌写本中多有记载。斯4633号中写道：“梵王夫人同议，欲与太子谋于婚媾。其太子见道父王夫人，准拟疋示，不乐如斯。其太子自发心愿，求便在后宫结坛说法，集合五百宮人婇（綵）女听受。诸人不知圣教，数中为（唯）有耶殊（輸）婇女，识辩（辨）毫相，便施与太子指环。其悉达太子，收在怀中。散后告说父王，夫人，只此耶殊婇女纳眷”。 敦煌写本中描述的婚俗与现时的婚俗截然不同，是女方先主动将定婚戒指送给男方，表示愿意成为他的妻子，然而男方表示愿意“纳眷”， 最终完成婚礼。

如今，虽历经岁月沧桑，但无论北国还是江南，戒指定婚的风俗仍在一代代传承和延续。戒指的材质、造型、品牌也变得丰富多彩、绚丽多姿。然而，在戒指的佩戴上，却有着约定俗成的规则。不仅大拇指上不能配戴戒指，而且戴在无名指上的戒指，通常被认定为是结婚戒指，表明该女子已经定婚或结婚，禁戒别的男子再向她求爱。用现代的话说，就是防止第三者插足。