世界首富公布明年登月计划

本报驻美国特约记者　温燕　本报特约记者　王逸

“是时候重返月球了，这一次我们将留在上面。”当地时间9日，世界首富、亚马逊创始人杰夫·贝索斯首次在华盛顿宣布其探月计划。

据美国全国广播公司（NBC）网站9日报道，在当天的新闻发布会上，贝索斯向媒体和航天企业主管展示了两件探月重器：一个是“蓝月亮”着陆器（如图），它可以将3.6吨的货物运送到月球表面；另一个是以液氢/液氧为燃料的BE-7发动机，它能为着陆器在6分钟的下降过程中提供动力。降落后，“蓝月亮”将在月球表面分离出一个小型探索车。

彭博社10日称，至少从2017年起，贝索斯旗下的蓝色起源公司就开始着手蓝月亮计划，并于去年10月与美国国家航空航天局(NASA)签署协议，开发中型和大型月球着陆器系统。NBC称，贝索斯计划在2020年实施首次登月任务，在2024年开展载人登月工程。他希望用“蓝月亮”将数吨货物运送到月球表面，在那里搭建月球基地。这位世界首富认为，在进行太空生产方面，月球是个不错的地方。因为引力小，在月球上开采资源所需要的能量，比在地球上少24倍。

《纽约时报》10日称，探月一直是贝索斯雄心勃勃太空梦的一部分，而他的终极目标是帮助人类走出太阳系，使大部分人能在太空中生活与工作。在新闻发布会上，贝索斯放出豪言：“我们这一代人的工作是为探索宇宙建立基础设施，打造通往太空的道路”。他还讽刺美国太空探索技术公司(SpaceX)创始人埃隆·马斯克说，后者让人类定居火星的计划是“星球沙文主义”，地球和火星之间的距离太远，不能实现实时沟通。马斯克也没有示弱，在推特上转发贝索斯月球着陆器的照片，并将“蓝月亮”改为“蓝色的球”，还让贝索斯“别开玩笑了”。

贝索斯于2000年成立蓝色起源公司，每年投入10多亿美元用于研发。不过，蓝色起源很少对外展示他们所研发的火箭和太空舱等产品。彭博社称，相较于SpaceX，蓝色起源开展业务的速度与其吉祥物——一只乌龟很相似。SpaceX的猎鹰火箭已完成70多项任务，包括将卫星送入轨道和将物资运送到国际空间站。

美国石英财经网站报道说，2016年8月，美国政府批准一家叫“月球捷运公司”的私人企业开展登月工程，这是美国史上首次批准民间探月计划，也是美国商业太空探索的分水岭。今年年初，美国副总统彭斯要求NASA在未来5年内重新将美国宇航员送上月球，这意味着NASA将会加速其现有的月球探索项目。据美国太空新闻网报道，NASA去年年底选定9家美国私人企业“组团”探月。▲