Les yeux grands ouverts

par Li Qing

La Chine lance un plan de contrôle de la myopie

Les élèves de l'école primaire à Hengyang, dans la province du Hunan, apprennent ce qu'est la santé oculaire chez un ophtalmologiste, le 23 novembre 2018.

Wang Wenqi, un ophtalmologue de la province du Jiangsu, dans l'est de la Chine, a constaté une tendance alarmante. Un nombre croissant d'enfants développent une myopie ou de l'hypermétropie à un âge plus précoce.

« Aujourd'hui, en raison du changement dans nos styles de vie, les yeux sont plus sollicités qu'auparavant. Il est courant de voir les enfants utiliser des appareils numériques pendant de longues périodes. En outre, si leur alimentation quotidienne ne fournit pas une combinaison équilibrée d'éléments nutritifs, cela aura un effet néfaste sur leur vue », a-t-il affirmé à CHINAFRIQUE.

M. Wang n'est pas le seul à s'inquiéter de ce problème. Selon la Commission nationale de la santé, plus de 450 millions de Chinois souffrent de myopie. Le sujet attire de plus en plus l'attention du public, le gouvernement accordant plus de précautions à la santé oculaire des enfants.

Bilan alarmant

« La prévention et le contrôle de la myopie devraient être renforcés en tant que stratégie nationale, tout le monde étant invité à participer », a déclaré Wang Ningli, directeur du département d'ophtalmologie de l'Hôpital Tongren de Beijing. « La myopie en Chine apparaît de plus en plus tôt, avec un taux de prévalence élevé. Parallèlement, la proportion de personnes souffrant de myopie aiguë augmente. » Selon un rapport sur la santé visuelle du pays, rédigé par l'Université de Pékin en 2015, sans politiques efficaces, d'ici 2020, les personnes souffrant de myopie seront probablement au nombre de 700 millions, et 50 millions pour les patients présentant une myopie élevée.

L'augmentation de la charge de travail des étudiants est l'une des principales raisons de la détérioration de la vue. Selon un rapport du ministère de l'Éducation, 14,7 % des élèves de quatrième année et 19,2 % des élèves de huitième passent chaque jour plus d'une heure à faire leurs devoirs de mathématiques. Par ailleurs, 43,8 % des élèves de quatrième année et 23,4 % des élèves de huitième année suivent une formation périscolaire en mathématiques.

Un responsable du ministère de l'Éducation a déploré que de nombreuses diffi-cultés aient été révélées lors des activités de prévention, de contrôle et d'éducation de ces dernières années. Notamment, le manque de connaissances de base en matière de santé visuelle, les défaillances du système de services médicaux et l'immaturité de la supervision dans l'industrie de l'optométrie.

La prévention et le contrôle de la myopie devraient être renforcés en tant que stratégie nationale, tout le monde étant invité à participer.

WANG NINGLI, directeur du département d'ophtalmologie de l'Hôpital Tongren de Beijing

Plus de collaboration

Le Président chinois Xi Jinping a souligné la nécessité de résoudre le problème de la myopie, qui est étroitement lié à la santé des enfants et au développement de la nation. Il a également indiqué que la société dans son ensemble devrait travailler davantage avec les administrations concernées pour assurer un avenir prometteur aux enfants chinois.

En août 2018, grâce aux efforts conjugués du ministère de l'Éducation, de la Commission nationale de la santé et de six autres ministères, un nouveau plan a été mis en place pour lutter contre l'augmentation de la myopie chez les enfants et les adolescents. Il s'est appuyé sur les résultats d'essais concluants dans plus de 10 villes – y compris Wuhan, dans la province du Hubei et Yangzhou, dans la province du Jiangsu – et sur l'opinion publique sollicitée en ligne.

Le plan appelle les gouvernements à différents niveaux, les écoles, les agences médicales, les familles et les étudiants à travailler ensemble pour lutter contre la myopie chez les enfants de classes préparatoires. Sur la base de ce schéma, d'ici 2023, le taux global de myopie chez les enfants et les adolescents du pays devrait être réduit de plus de 0,5 point par an à partir de 2018. Pour les provinces à forte incidence, la myopie devrait être réduite de plus d'un point par an.

D'ici 2030, le pourcentage d'enfants de moins de 6 ans atteints de myopie devrait être inférieur à 3 %, le taux pour les élèves du primaire inférieur à 38 %, celui des élèves du premier cycle du secondaire à moins de 60 %, et en fin, celui des élèves du deuxième cycle du secondaire à moins de 70 %.

Les responsabilités des administrations concernées et le système d'évaluation ont tous été clarifiés, et le contrôle de la myopie servira de critère pour évaluer les performances des administrations locales et des écoles à compter de cette année. Les résultats seront annoncés au public et les zones où la vue des étudiants se détériorera pendant trois années consécutives seront tenues pour responsables.

« Le travail de lutte contre la myopie devrait se concentrer sur les enfants d'âge préscolaire », a insisté Wang Ningli, faisant écho au plan.

L'école primaire est essentielle au développement visuel. Les parents doivent accorder une attention particulière à la vue de leurs enfants pendant cette période, avec un suivi régulier.

Interrogé sur les mesures de prévention et de contrôle, M. Wang a avancé : « Nous devons adopter une approche globale, car elle ne peut être maîtrisée par une solution unique. » Par exemple, il a suggéré de réduire la charge de travail des étudiants, essentiel pour changer la tendance actuelle en matière de myopie. Il a ajouté que cela ne pouvait être réalisé qu'avec les efforts conjoints de différents secteurs.

M. Wang a également recommandé d'augmenter le temps consacré aux activités de plein air. Les enfants doivent être exposés à la lumière naturelle et voir les choses bouger de loin après l'école. « La pause de 10 minutes entre les cours devrait être optimisée », a-t-il soutenu.

Le ministère de l'Éducation encourage la combinaison d'exercices physiques associés à la prévention et le contrôle de la myopie, et s'est engagé à apporter davantage de sport dans les écoles. Dans la province du Jilin, 10 millions de yuans (1,5 million de dollars) ont été investis en 2017 et 2018 dans les écoles pour l'achat d'équipements de sport sur glace et sur neige. Ces investissements se poursuivront en 2019.

Place au changement

Pourtant, de nombreuses écoles ont interdit aux élèves d'apporter des smartphones à l'école. Deng Qingping, directeur d'un collège de Guangzhou, dans la province du Guangdong, a confié à China Daily : « Bien que notre école pratique cette interdiction, de nombreux étudiants ont toujours une excuse pour apporter leur smartphone. J'espère que les administrations éducatives pourront établir des règles strictes pour régulariser cette situation. »

Il est également impératif de réglementer les jeux en ligne. Pour orienter les enfants vers des divertissements appropriés, un système de rappel basé sur l'âge du joueur doit être pensé. Des mesures devraient également être adoptées pour limiter la durée de jeu chez les jeunes, en particulier les adolescents.

En ce qui concerne les services médicaux, un système de responsabilité devrait être créé entre les hôpitaux scolaires, les établissements de santé primaires et les établissements d'ophtalmologie. En outre, la compétence du personnel de ces agences doit être améliorée, et la réglementation du secteur appliquée. M. Wang a souligné l'importance d'outils de qualité pour la prévention et le contrôle, a fin d'éviter des dommages secondaires.

La Commission nationale de la santé coopérera avec certains ministères, notamment les ministères de l'Éducation et des Finances, en vue d'établir un dossier médical de santé pour chaque élève dans le but d'optimiser les examens et traitements ultérieurs. CA