牛女

[日]小川未明/文

周龙梅 彭 懿 /译

某个村子里，有一个身材高大的女人。因为个子太高了，所以她总是耷拉着脑袋走路。这个女人是个聋哑人，但是性情极其善良，爱掉眼泪，非常疼爱自己的那个孩子。

女人总是穿着黑不溜秋的衣裳。家里只有她和孩子两个人。村里的人们经常看见她拉着还年幼的孩子的手，走在路上。因为她身材高大，心地善良，所以不知是谁给她起了个名字，叫“牛女”。

每当她经过时，村里的孩子们就会喊“牛女过来了”，像看什么稀罕物似的，蜂拥着跟在她的后面，七嘴八舌地乱嚷嚷。可是因为女人是个哑巴，耳朵又听不见，所以她总是默不作声地低着头，慢吞吞地往前走。那样子让人看了觉着实在是可怜。

牛女比一般人更加疼爱自己的孩子。她深知，自己是个残疾人，残疾人的孩子会被别人看不起；孩子没有父亲，除了自己之外，没有别人会来抚养这孩子的。

正因为如此，她就更觉得孩子可怜，更加疼爱孩子了。

孩子是个男孩，跟母亲很亲。母亲走到哪儿，他就跟到哪儿。

牛女是个大个子，力气也比一般人大几倍，加上她又性情善良，因此有了力气活儿，人们都愿意找她来做。有人找她背柴火、运石头；有人找她扛行李，做各种各样的杂事。牛女辛勤地劳动着，用挣来的钱维持母子俩的生活。

可是，这样身强力壮的牛女却病倒了。天下大概没有不会生病的人吧？而且，牛女病得还不轻呢，已经不能起来干活儿了。

牛女想到自己可能会死。她想，如果自己死了，谁来照顾这孩子呢？想到这些，她觉得自己就是死也不能瞑目。无论自己的灵魂化作什么，都要来照顾这孩子。大颗大颗的泪珠，从牛女那善良的大眼睛里扑簌簌地滚了下来。

然而，命运似乎也对牛女没有办法了。牛女病情不断加重，最后，她还是死了。村里的人们都觉得牛女可怜。临死前，她是多么放心不下自己的孩子啊！

所有的人都深深体谅她，没有一个人不怜悯牛女的。

人们一起为牛女送葬，把她埋在了墓地里，并决定一起来抚养她留下来的孩子。

孩子从这家转到那家，随着岁月的流逝，孩子渐渐长大了。每逢遇到高兴或伤心的事，孩子都会思念死去的母亲。

村子里，春天过去了，夏天过去了，秋天一过，便到了冬天。孩子越来越想念、怀恋死去的母亲了。

冬日的一天，孩子站在村边，向远方国境线的群山眺望，他看见在高高的半山腰上，母亲的身影清楚地浮现在白雪之上。看到这一情景，孩子非常惊讶，但是他没有把这件事情告诉任何人。

后来，每当孩子思念母亲的时候，他就站在村边眺望远山。只要是晴朗的好天气，无论何时都可以清楚地看到母亲那黑黑的身影。那黑影，恰似母亲默默地望着这边，守卫着自己的孩子一样。

孩子虽然没有说过这件事，但是不知从何时起，村里人还是发现了。“牛女出现在西山上了！”

消息很快传开了。于是，人们纷纷跑到外面，向西山张望。

“肯定是因为惦记孩子，所以才在西山上显形的。”大伙儿纷纷议论。遇上晴朗的傍晚，孩子们就会望着西边儿的国境线，异口同声地叫着：“牛女！牛女！”

不过，不知不觉，春天来了，积雪一消融，牛女的身影也就渐渐地变得模糊不清了。到了仲春，积雪完全融化，牛女的身影便看不见了。

可是，一到冬天，当山上银装素裹、村里开始下雪的时候，西山上又清楚地浮现出牛女那黑黑的身影。村里的大人和小孩，整个冬天都在围绕着牛女的话题议论不休。而牛女留下的那个孩子，几乎每天都站在村子边上，留恋地眺望着母亲的身影。

“牛女又出现在西山上了。她太挂念孩子了。真是可怜！”乡亲们说着，更加精心地照料那个孩子。

不久，春天来了，天一暖和，牛女的身影便和积雪一起消失了。

就这样，年复一年，牛女黑黑的身影年年冬天都在西山上显现。这时，孩子已经渐渐长大，被送到离这个村子不远的一座镇子上，去一户商家做佣人了。

孩子到了镇上，依然看着西山，眺望着让他思念的母亲的身影。那个孩子走了之后，每当雪后、西山上出现牛女的身影时，村里的乡亲们也还是会说起这对母子之间的那种割不断的骨肉之情。

“啊，牛女的身影已经模糊不清了，天该暖和了。”后来，人们甚至把牛女当成了季节变迁的话题。

有一年的春天，牛女的孩子没有征得出现在西山的母亲的许可，就擅自从那户商家逃了出来，坐上火车，离开故乡，跑到南方的某个地方去了。

从此以后，村里的乡亲们和镇子上的人们，就再也没有人知道那个孩子的下落了。不久，夏天过去了，秋天也结束了，又到了冬天。

很快，山野中、村子里、镇子上，都覆盖上了积雪。可奇怪的是，今年的西山上看不到牛女的身影。

看不见牛女的身影，人们觉着纳闷，便议论开了。

“孩子已经不在镇子里了，大概牛女就没有必要再守护他了吧？”

冬天不知不觉地过去了，当又一个春天到来的时候，镇子里还有不少地方的积雪没有融化。一天夜里，有人发现一个大个子女人在镇子里慢吞吞地走来走去。见到她的人不禁大吃一惊。因为那不是别人，正是牛女。

大伙儿纷纷议论，牛女为什么到这儿来了？从哪儿来的？后来，人们也常常在深夜看到牛女十分寂寞地在镇子里徘徊的身影。

“牛女肯定还不知道她的孩子已经离开了故乡，所以，她一定还在镇子里寻她的孩子呢！”人们这样议论着。

积雪完全融化了，镇子里连一点雪印也没有了。树木纷纷吐出银色的嫩芽，夜晚也没有那么黑暗了，到了气候宜人的季节。

有人说，一天夜里，看见牛女站在镇子一个昏暗的胡同里悄悄地哭泣。不过，从那之后，就再也没有人见过牛女的身影。牛女怎么了？她已经不在镇子上了吧？

从这一年开始，即使是到了冬天，山上也见不到牛女的身影了。

牛女的孩子到了南方一个从不下雪的地方，在那里拼命地干活儿。后来，他变成了一个相当富有的人。后来，他开始怀念起自己的故乡。尽管故乡没有母亲，也没有兄弟，但是有那些小时候好心抚养了他的乡亲们。他想起了乡亲们的脸庞和村庄的样子。他想，他应该好好地报答这些人了。

牛女的儿子带上大批礼物和钱财，千里迢迢地回到了遥远的故乡，并且重重地酬谢了村里的乡亲们。村里的乡亲们看到牛女的孩子这么有出息，非常高兴，都为他庆贺。

牛女的孩子想在村里开创一番事业。于是就在村里买下了一大片土地，种了很多苹果树。他打算种出又大又甜的苹果，再把它们销往各地。

他雇了很多人，给果树施肥。冬天还把果树包起来，防止风雪吹断树枝。不久，果树一天天长高。那年春天，辽阔的田地里，宛如飞雪似的开满了苹果花。明媚的阳光终日照在花朵上，蜜蜂从早到晚地在花丛中飞鸣。

到了初夏，小青苹果挂满了枝头。可就在那些小苹果快要成熟的时候，一场虫灾降临，田里落满了生苹果。

第二年，第三年，年年如此。苹果还发青呢，就从果树上掉了下来。这事不免让人觉得有点蹊跷。村里一个见多识广的老爷爷问牛女的孩子：

“这可能是谁在捣鬼，你觉得会是什么原因呢？”可牛女的孩子怎么也想不出原因来。

此后不久，当他一个人闭目沉思时，忽然想起了自己，擅自离开镇子，跑到远方去的事情。

他终于认识到母亲生前百般疼爱自己，死后也是那么念念不忘地守护着自己，可自己对母亲未免太冷淡了。他想，母亲一定是生气了。于是，牛女的孩子召集了村里的乡亲们，诚心诚意地为母亲举行了祭祀。

第二年春天，果树又像白雪一般地开花了。到了夏天，终于结出了绿油油的大苹果。往年一到这个季节，就会发生虫灾，大家都盼着今年能结出硕果来。

夏末的时候，不知从什么地方飞来了成群的蝙蝠，几乎每天晚上都在苹果园上方飞舞盘旋，捕捉害虫。其中，有一只大蝙蝠很醒目。它就像一位女王似的，率领着其他蝙蝠忙碌着。无论是明月高照的夜晚，还是乌云密布的夜晚，蝙蝠都会飞来，在苹果园上空飞舞盘旋。这一年，苹果没有遭受虫灾，果实累累，收成比预想的还要好。村里的乡亲们都说：“牛女准是变成蝙蝠来保护自己的孩子了。”大家都为她善良、慈爱的心肠而感到哀伤。

后来，一年又一年，每到夏天的傍晚，都会有一只大蝙蝠率领成群结队的蝙蝠飞来，在苹果园上方飞舞盘旋，捕捉害虫。苹果树再也没有被害虫侵害，总是结出丰硕的果实。

这样过了四五年以后，牛女的孩子成了这一带最幸福的农民。

【阅读小助手】

牛女不会说话，但她像所有慈爱的母亲一样爱着自己的儿子。

当她因病去世后，还在担心、思念着自己的儿子。每逢白雪纷飞的冬季，牛女的身影便出现在西山……这是怎样一份深沉的母爱呀！令人感动、心酸！

这篇童话故事充满了丰富的想象力，作者亦在字里行间寄寓了深刻道理：世间最伟大的爱莫若母爱！

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