享受国葬礼遇的流浪汉

柯玉升

2010年1月22日，美国华盛顿近郊的阿灵顿国家公墓迎来了一位“特殊”的逝者——享年六十一岁的雷蒙德·威维尔，他生前是个流浪汉。身着深蓝色礼服的海军少尉甘布瑞，代表国家，双手向逝者家属奉上了一面国旗……画面通过电视传进了千家万户，也唤起了人们对“威维尔够不够资格安葬在阿灵顿国家公墓”争论的回忆。

威维尔曾经在军中服过役，但一天仗也没打过，也没有留下任何荣誉记录。退伍后，他做过机械师、焊接工，后来开始酗酒，导致家庭破裂，妻子带着五个子女离他而去，他成了一个流浪汉。

六十岁的威维尔已在外流浪了二十三年。后来他老了，很想结束流浪生活，再见见妻子儿女。怎奈自己一生无作为，无言回去。他越来越厌恶流浪生活。

威维尔的心愿被一位热心的社区义工得知，就帮忙让他进了一家工厂，做焊接工。重操旧业，威维尔很珍惜这份工作，把它当做回家与妻儿见面的救命草——只有干好一份工作，才能堂堂正正与他们见面。

转眼到了第二年，威维尔盘算着：等干完这一年，除了路费，还能小有积蓄，到时候回家，也不算太落魄。

就在威维尔六十一岁这年的一个晚上，威维尔居住的集体公寓发生了大火。火灾中，威维尔不顾个人安危，先后救出了五名同事。当他再次冲进火海时，体力透支，最终没能从火场中活着出来。

因为联系不上他的家人，威维尔的遗体要被作为无主遗体处理。这时，威维尔曾帮助过的一个义工觉得不应该让好人这么悄无声息地离开。于是，他通过各种努力找到了当时的海军少尉甘布瑞。

听了威维尔的故事，甘布瑞觉得很震撼，决心为威维尔做点事。当务之急是找到他的亲人。经过三个多月的曲折寻找，他们终于找到了威维尔的女儿伊丽莎·威维尔。伊丽莎听到父亲的死讯后泪流满面，心情久久无法平复，最后，她说了一句：“我为父亲的改变和作为感到骄傲！”就是这一句话，提醒了甘布瑞——威维尔不是普通人，他是因救人而牺牲的英雄，足以和战场上的战士相媲美。将他安葬在阿灵顿国家公墓，与那些为国捐躯者同眠，才是对他生前义举的最高褒奖。

“威维尔的确舍己救人，但安葬在阿灵顿国家公墓合适吗？要知道，安葬在這里的许多人都为国家做出过卓越的贡献，对于这样的想法，您不觉得有些轻率吗？”甘布瑞少尉的想法一经提出，就遭到了一些人的强烈反对，“为一个流浪汉申请安葬在阿灵顿国家公墓，自公墓建立一百多年来，还没有先例！”

出人意料的是，一周后，甘布瑞的申请被批了下来，面对质疑声，甘布瑞的回答掷地有声：“这样的决定，是社会对牺牲自己拯救他人者的敬意，是对人格不分高低贵贱的一种尊重。不要再称他为流浪汉，要知道，他是一名退伍军人，是一名为救人而牺牲的退伍军人。”

【原载《小品文选刊》】