英语习语与西方文化

周子怡

摘 要：习语是语言的结晶。英语习语更显得纷繁浩瀚，渗透着浓郁的西方文化气息。本文从西方民族的历史发展、风俗习惯、娱乐等文化侧面分析了英语习语，从而认识英语习语与西方文化的关系。

关键词：英语习语;西方文化;关系影响

一、 习语与风俗习惯

（一） 饮食习俗对英语习语的影响

一个民族的饮食文化与该民族所处的地理环境和生活习惯有很大的关系面包（bread）、牛油（butter）、奶酪（cheese）都是西方人的家常食品，围绕这些产品出现了许多习语，辐射到生活的各个方面。bread and butter（生活必需品，生计），面包和牛油是西方人的主食，所以，bread and butter就转义成提供衣食住行等生活必需品的“谋生之道”。又如：bread and circuses（安抚物），有了面包就不会饿肚子了，但是“人不能光靠面包生活”，还要有精神生活，统治者要维护自己的统治，防止人民闹事，就要让人民吃饱喝足，再加上马戏表演，供老百姓观赏。这两样东西（bread and circuses）加起来，就可保天下太平了。围绕着“牛奶文化”又出现了不少习语。Come home with the milk这是一条英语谚语。比喻某人在外“彻夜不归”，玩了个通宵后，天亮才同清晨送来的牛奶一起回家。又如：bring somebody to his milk这是一条美国口语习语，喻指“使某人头脑清醒起来，迫使某人屈服（或默许）”的意思。再如：mother Smilk（母亲的奶），这条习语比喻“好酒”“生来喜欢的东西”。

（二） 人名习俗对英语习语的影响

在英语中，人名出现在习语中有两种情况。一种是历史文化事件中的人名形成典故。在长期的使用中形成习语：另一种是风俗习惯、民间传说中出现的由人名构成的习语在后一种情况中，习语的人名并不特指某一个人，而是泛指普通人或传说中的人。在英语中，构成习语最多的人名有Adam， Jack， Jill， John， Tom等。例如指since Adam was a boy指老早、自古：山eold Adam指人类犯罪的本性、私欲;Adam Sapple指喉结：a Jack in office指自命不凡的小官吏，摆架子的官吏：the Union Jack指英国国旗;Jack and Jill指少男少女;John Bull指约翰牛（典型的英国人）;Your John Hancock指请签上你的大名：To mand Jerry是美国的习语，指吃喝玩乐的浪荡公子;Tomboy指顽皮的姑娘：Joe Blow指老百姓;likea RipVan Winkle指跟不上时代的人：plain Jane指纯朴少女。

二、 习语与宗教信仰

宗教是人类思想文化的重要组成部分。习语与文化的关系极为密切，更能折射出宗教对语言的影响。基督教在罗马帝国后期已被定为国教，后来传播到整个欧洲及世界其他地方。这在英语习语中就得到了体现。如：doubtingThomas（怀疑的托马斯），该习语出自《新约》中的一个故事：基督被钉死在十字架上后，第三天复活，出现在门徒面前，但门徒之一的托马斯刚巧那天不在，因没有亲眼看到基督，他不相信别人的话，不相信基督已经复活。后来人们就用doubting Thomas指那些“多疑的人”“不肯轻易相信别人的人”。又如：clean hands（双手干净）源自《旧约》，指“双手越干净的人会越来越有力”，表示“两袖清风”“廉洁”;SOW the wind and reap the whirl wind（种的是风，收的是风暴）出自《旧约》中，上帝不满以色列人的偶像崇拜，告诫他们：“他们种的是风，收的是风暴”，后来人们用这个习语表达“恶有恶报，干坏事必将受到加倍惩罚”。也有一些习语出自基督教的仪式和歷史。如go to the church（到教堂去）意思是去教堂做礼拜、结婚，因为西方的婚礼多在教堂举行。

三、 习语与体育娱乐

体育娱乐是民族文化的一部分。英语习语中就有很多以体育娱乐为主题的习语。以美国为例，棒球（baseball）是美国最具普遍性的体育项目之一，被称作美国的“国球”。它是美国男女老少生活中不可缺少的一部分。不仅大、中学校有校棒球队，而且社会上还有职业棒球队。每到比赛的季节，美国几乎全民沸腾，万人空巷。新闻媒体更是成篇报道有关消息。棒球运动已深入到每个美国人的生活。美国人的许多习惯用语都出自棒球运动。如at full bat指在全力击球，俚语为“很快”;not get to the first base with指连一垒也没跑到，现表示“连第一步都没成功”;hit a home run指打了个本垒打，现表示“大为成功”;of ones base（离垒），现表示“大错特错的”“神智错乱的”。打扑克牌是美国人的一种传统性消遣活动，因此许多牌桌上的说法也就渐渐成了习语。Poker face的意思是面无表情，不露生色。玩牌的时候，把牌放在胸口的地方，免得被别人偷看，这在英文里就是close to the vest，意思是一个人非常谨慎，不让别人知道他在干什么。人们把电视迷叫做potato指土豆，是指那些一有时间就坐在沙发上看电视的人。他们坐在那里一声也不吭，一动也不动，就像土豆一样。

四、 结束语

本文对英语习语和西方文化的关系的总结可以为今后英语习语的学习提供必要的借鉴。当然由于研究的水平有限，在论述的过程当中对于习语的界定与分类还需要进一步确定与完善，恳请相关的专家予以批评指正。

参考文献：

[1]焦阳.英语习语与西方文化[J].考试与评价（大学英语教研版），2015（6）：84-89.

[2]王燕.英语习语汉译技巧探讨[J].武汉船舶职业技术学院学报，2014，13（6）：149-151.

作者简介：

周子怡，河北省石家庄市，石家庄市第一中学。