科林的圣诞蜡烛

（爱尔兰）芭芭拉·拉夫特里

科林慢慢地从学校往家走。翻过这个爱尔兰小渔村周围的小山丘时，他步履沉重。在科林眼里，今晚不像圣诞前夜，也许是因为还没有下雪的缘故吧。

但科林知道，今晚不像圣诞前夜的原因还有一个——一个他甚至都不敢在心里小声嘀咕的原因。

他望了望山谷那边铅灰色的大海。浓雾封锁的海面上连船的影子都没有。已经7天了，他父亲在上面工作的那条帆船7天前就应该回来了。

“我准备从谢特兰群岛给你带回一条小牧羊犬。”父亲离开的那天早晨大声说，“我敢肯定，圣诞节前一星期你就会看到它了。”

但已到了圣诞前夜，科林现在只盼望父亲平安回来。他望了望耸立在山顶上的灯塔。7天前，一场特大的北风使灯塔的电线短路，整整7天没有灯光为进港的船只导航。

科林推开自家小屋的门，听见妈妈在厨房里走动。“科林，我们需要许多泥炭生火。”妈妈来到前面的房间里说，“炉子快熄灭了，我们也该点上圣诞蜡烛了。”

“妈妈，我不想点蜡烛。”科林说。

“我知道，我也不想。”妈妈回答，“但在爱尔兰，每个人在圣诞前夜都要点一根蜡烛，甚至当家里遇到了伤心的事，你也必须点上这根蜡烛。来吧，这里有两根蜡烛，我们一人一根。如果你挖些泥炭来，我们不久就可以开饭了。”

科林来到屋外，把一个筐子拴在驴背上。他牵着毛驴向山上走去。“现在连给帆船进港导航的灯光都没有，”他一边说一边瞟了瞟灯塔，“我不想点蜡烛。”毛驴摇了摇头，凄凉地嘶叫着，好像听懂了他的话似的。

在注视灯塔的时候，科林突然有了主意。

科林急忙跑上山顶。他来到灯塔前，“砰砰”地用力敲门。灯塔看守人达菲先生从塔里跑出来，把门打开一条缝。“年轻人，你把我这个老头子吓了一跳。圣诞前夜应该是平安、宁静、祥和的。你究竟有什么事呢？”

“达菲先生，”科林气喘吁吁地说，“您从前是怎样点亮灯塔的？您还能把它点亮吗？”

“唉，电线烧坏了，孩子，附近买不到那样的电线。”

“我是说，在没有电之前，您是怎样点亮灯塔的？”

“噢，用放在地窖里的那盏大油灯。现在我这儿没有油──要好几夸脱油才够呢。”达菲先生盯着科林，压低了声音，“我懂，你是在想你的父亲，他在那条失踪的船上……”

“用煤油点灯能行吗？”

“我看行。”达菲先生沉吟着，“虽然我从来没试过。可是，现在村里谁家有哪怕一夸脱煤油？大家都买不起，只能挖泥炭来生火。”

没等达菲先生把话说完，科林就牵着毛驴跑掉了。

他跑回了自家的小屋，迅速从厨房里拿了4只水桶，转身就往外跑。他妈妈追到台阶上：“科林，你上哪儿去？泥炭呢？”科林把水桶拴到驴背上，已经走远了。

科林知道，圣诞前夜，在爱尔兰人的家里，一根點燃的蜡烛意味着任何走近门口的陌生人都将受到欢迎，他提出的所有要求都会得到最大程度的满足。现在天已经黑了，他能看到柔和温暖的烛光在山坡下面的每一幢小屋里亮了起来。他牵着毛驴不停地奔跑，一直跑到村口的第一幢房子前。

“您能从油灯里给我倒半盏煤油吗？”科林用同样的话问遍了窗口有烛光摇曳的每一幢房子。

一小时后，煤油装满了两只水桶。

科林来到灯塔前。他敲了敲门，达菲先生走了出来，瞪大了眼睛看着他和那满满的两桶油。“竟然有这样的奇迹？”达菲先生问，“这些油足够点上大半夜了！啊，我去地窖里搬那盏大油灯。”

“我再去弄些煤油来。”科林说着就朝山下跑去。

两小时后，科林又从邻村搜集了两桶煤油。当他牵着毛驴爬到半山腰时，灯塔忽然闪出了亮光。一道巨大的光柱越过山谷，穿透浓雾，射向黑沉沉的海面。达菲先生把大油灯点亮了！

科林回到家已经很晚了，妈妈从炉火边的凳子上跳了起来。“科林，你上哪儿去了？你真叫我担心。你没有吃晚饭，也没有点你的蜡烛！”

“我点了蜡烛，妈妈，一根大蜡烛！这是一个秘密，我现在还不能告诉你。但它的确是一根巨大的蜡烛！”

随后，科林吃了晚饭，上床睡觉去了。

他实在太累了，很快就进入了梦乡。他整夜都梦见蜡烛、渔船、一桶桶的煤油……突然，他似乎听到一阵吵嚷声。“船进港了！船进港了！”好像有100个声音在他耳边回响。“他们说，幸亏有了灯塔，达菲先生点亮的灯塔。风暴过后的整整一个星期，他们只能在浓雾里漂荡，摸不清进港的方向，其实他们离海港不过10海里。”

科林睁开了眼睛。天亮了，妈妈正站在门边，人们在外面奔走相告。科林从床上跳起来，穿上衣服，跑到门口朝海港望去。是真的！有一条帆船泊在港湾中，在灰色的大海的衬托下，漆黑的帆缆上悬挂的白帆显得那么宁静安详。

科林冲出屋子，奔向海港。他感到湿润的海风吹在他脸上。开始下雪了。啊，圣诞节真的来了，幸福从天堂一直降临到他的心里！

（王世跃 译）

写 法 探 讨

一个孩子通过自身的智慧和努力，在很多个家庭的帮助下，使没有灯光的灯塔有了光亮，进而使自己的父亲乃至一整船的人平安归来，这故事本身就很有感染力，因为它充满了善意和温暖。而事实上，这个故事还可以作为寓言来解读：当一个国家或民族（爱尔兰）遇到灾难或困难时，只有全体民众团结一心，贡献各自的一份爱心和力量，才能够转危为安，迎来幸福从“天堂”降临的那一刻。