口齿留香说苜蓿

刘明礼

前几天表弟从老家来，说给我带来了点稀罕物件。我打开一看，不禁喜出望外——原来是一袋苜蓿！

苜蓿是什么？可能有些人别说见过，甚至听都没有听说过，更别说吃了。而对我来说，它不仅是道美食，更是记忆里的乡愁。

苜蓿，是一种多年生草本植物，型似三叶草，开紫色或黄色小花，原本是一种牧草。李时珍《杂记》载：“苜蓿原出大宛，汉使张骞带归中国。”大宛位于今天的土库曼斯坦境内，过去我们称之为“西域”。可见，苜蓿在汉代便已在我国“落地生根”。

苜蓿，别名草头、木粟、光风草，为豆科植物紫首蓿或南首蓿的嫩茎叶。其富含蛋白质、维生素，还含有苜蓿酚、大豆异黄酮等成分，具有清热利尿、疏利肠道、补血止喘等功效。

◎止咳平喘

现代药理发现，苜蓿中含苜蓿素和苜蓿酚等物质，有止咳平喘作用，对支气管疾病有一定疗效。

◎补血止血

苜蓿中含有较多量的铁元素，因而可作为治疗贫血的辅助食品。苜蓿中所含的维生素B12成分，可治疗恶性贫血；此外，苜蓿还含有止血作用的维生素K，民间常用治胃肠出血。

◎通便排毒

苜蓿中含有粗纤维，可促进大肠蠕动，帮助毒素排出，防治大便秘结和肠癌。

四五十年以前，我们老家沧州一带多为盐碱地，不适合庄稼生长。而苜蓿作为一种高产的优质饲草，既耐干旱，又耐冷热，还能改善土壤，所以多有种植。

每年春天，到了“草色遥看近却无”的时候，地里的苜蓿也开始发芽，在微微细雨中，为苍凉的大地披上一层绿装。那时候食物匮乏，特别是这个季节，正是青黄不接的时候，于是人们便盯上了地里的苜蓿。

那会儿生产队种植苜蓿，既是给牲口提供青饲草，也是为了改善土壤，所以几乎每年都会有苜蓿地复垦，这也成了人们春天的期盼。忽然有一天，队长派完工后放出话来：某某块苜蓿地“放闸”了！闻听这一消息，村民们高兴得像开了闸的洪水一样，男女老少齐上阵，背着筐、提着篮、拎着布袋，一窝蜂似地朝苜蓿地跑去，甚至连邻村的人也会闻讯赶来，整个苜蓿地里黑压压地蹲满了人。苜蓿在春天生长极快，仿佛一夜春风就能将它催生出新芽，因此一连几日，苜蓿地里都会出现薅苜蓿的身影。采回來的苜蓿多，人们终于可以大快朵颐了：将发好的豆嘴（泡开的大豆或刚刚露芽的大豆）剁碎，和苜蓿一起包饺子、蒸包子；烙大饼，抹上自制的黑酱卷着生吃；炒菜吃、凉拌吃；将苜蓿用水焯过，挤干水分，蒸玉米菜团子……在那个艰苦的时代，这些便是难得的美味佳肴。

如今，机械化代替了耕牛骡马，家乡的土地也告别了盐碱成为良田，人们更是一年四季新鲜时蔬不断。苜蓿，这种含有多种维生素、可平衡人体酸碱值、让人口齿留香的健康美食，很少再有种植，很难见到，也很难吃到了。