春节拜年谈文化

袁文良

拜年，是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新的一种方式。我们通常知道的是正月初一家长带领小辈出门谒见亲戚、朋友、尊长，以吉祥的话语向对方祝贺新年，卑幼者还须叩头致礼，谓之“拜年”。主人家则以点心、糖食热情款待之，并给卑幼者以红包（压岁钱），以示喜庆。

拜年之风，最早可追溯到汉代，唐宋之后十分盛行。新年的第一天，人们都早早起来，穿上新衣，出门去走亲访友，相互拜年，恭祝来年大吉大利。宋人孟元老在《东京梦华录》卷六中描写北宋汴京年节时云：“开封府放关扑三日，士庶自早相互庆贺。”元代欧阳玄的《渔家傲》一词则记述到：“绣毂雕鞍来往闹，闲驰骤，拜年直过烧灯后。” 明中叶陆容在《菽园杂记》卷五中记载 ：“京师元旦日，上自朝官，下至庶人，往来交错道路者连日，谓之‘拜年’。然士庶人各拜其亲友多出实心。朝官往来，则多泛爱不专……”明代刘侗、于奕正在《帝京景物略》中也记载：“正月元旦……夙兴盥嗽，啖黍糕，曰年年糕。家长少毕拜，婣友投笺互拜，曰拜年也。”清人顾铁卿在《清嘉录》中则描写，“男女以次拜家长毕，主者率卑幼，出谒邻族戚友，或止遣子弟代贺，谓之‘拜年’。至有终岁不相接者，此时亦互相往拜于门……”

古时有拜年和贺年之分：拜年是向长辈叩岁，贺年是平辈相互道贺。现在，有些机关、团体、企业、学校，大家聚在一起相互祝贺，则称之为“团拜”。

旧时，士大夫交游广，若四处登门拜年，既耗费时间，也耗费精力，很难登门遍访，因此除关系密切的长辈或年长者自己带上礼物前往拜年外，其余则采用名帖投贺。即派仆人拿一种用梅花笺纸裁成二寸宽、三寸长，上面写有受贺人姓名、住址和恭贺话语的卡片前往代为拜年，这种拜年卡片也称为“飞帖”、“名刺”等。有的家中无人，则会在家门前贴一红纸袋，上写“接福”两字，即为承放飞帖之用。宋人周辉在《清波杂志》中就记载说：“宋元佑年间，新年贺节，往往使用佣仆持名刺代往”。明代杰出画家、诗人文征明在《贺年》诗中描述：“不求见面惟通谒，名纸朝来满蔽庐；我亦随人投数纸，世憎嫌简不嫌虚”。清代史籍《燕台月令》中在记载北京年节时也有“是月也，片子飞，空车走”之说。至今的春节赠送贺年片、贺年卡，便是这种古代互送飞帖的遗风。大约从清朝时候起，拜年又添“团拜”的形式，清人艺兰主在《侧帽余谭》中记述：“京师于岁首，例行团拜，以联年谊，以敦乡情”，“每岁由值年书红订客，饮食宴会，作竟日欢”。

“拜年”的形式，一是走亲戚。最重要的是出了嫁的女儿要带着丈夫孩子回娘家。不过，回娘家在时间上必须是正月初二，而且要携带至少四样礼物。二是礼节性的拜访。如给同事、朋友拜年，也需带些礼物，不宜空手而去。三是感谢性的拜访。无论古今，任何一个家庭在生活中总会遇到这样或那样的难事或不幸。每当这时，亲朋好友、同乡邻居等都会伸出手来帮上一把。凡一年来对人家欠人情的就要买些礼物送去，借拜年之机表示谢意。四是串门式的拜访。对于左邻右舍的街坊，到了年节，见面说上几句吉祥话，或到对方屋里坐一会儿，无甚多礼节。

现在叩首、跪拜的拜年形式已经基本消失，仅在小孩向长辈拜年时还偶尔出现。随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。通信技术和网络的发达让现在的人们除了沿袭以往传统的拜年方式，又兴起了短信拜年、微信拜年、鲜花快递拜年、视频拜年等形式。