阿呆先生
看过登月视频的朋友都知道,月球表面布满了灰尘。尘埃有什么稀奇的?你可能不知道,和地球上的尘埃不同,月球上的尘埃散发着一股神秘的气味。
自从人类登月并发现尘土中的这股神秘气味以来,科学家们就一直在研究,试图揭开这种气味的谜底。
这到底是什么样的气味呢?据美国“阿波罗”登月飞船的宇航员描述,月球的尘埃散发出一种火药爆炸后的硝烟味!由于月球尘埃黏性较强,所以当宇航员在月球表面行走时,尘埃很容易就粘到他们的鞋子、手套和宇航服上,且使出浑身解数也拍不掉。所以当宇航员们返回飞船,摘下头盔和手套时,都能闻到那股神秘的火药般的怪味。
且少数宇航员,如杰克·施密特,还对月球尘埃过敏,当他们摘下头盔时,鼻窦和鼻腔都出现了肿大的症状,数小时后才慢慢消去。
虽然月球尘埃闻上去有股火药味,但两者的组成成分却大相径庭,很明显是两种截然不同、毫无关联的物质。
众所周知,散发硝烟味的现代无烟火药,是硝化纤维素和硝化甘油的混合物,但美国宇航局采集到的月球尘埃样本却显示,月球尘埃中完全没有任何易燃的有机分子。月球尘埃差不多一半的成分是二氧化硅玻璃体,这是小行星对月球表面长达数十亿年的撞击所形成的物质;此外,月球尘埃中还含有钙、铁、镁组成的矿物质,如橄榄石、辉石等。
既然月球尘埃和火药没有任何关系,那么它所散发的神秘气味,究竟是怎么来的呢?人们对以下三种说法比较认同。
第一种说法认为,神秘气味源于“沙漠雨”效应。由于月亮是一个极其干燥的球体,所以可以将其看作一片拥有40亿年历史的大沙漠。当宇航员进入登月舱,宇航服上沾染的月球尘埃与登月舱中湿润的空气接触时,就会出现“沙漠雨”效应,神秘气味由此而来。那究竟是怎样一种气味呢?想像一下,当你身处干旱的沙漠中时,什么也闻不到,但若沙漠中突然下了一場雨,雨水落到尘土上,地上蒸发的水汽将干土中的气味分子带到空气中,你就会瞬间闻到一股泥泞味。这就是“沙漠雨”效应。
第二种说法认为,月球尘埃中蒸发的气体可能来自太阳风。月球与地球不同,月球没有大气层保护,所以长期暴露在太阳风下。太阳风中的离子撞击月球表面,会被月球尘埃包围,当沾染着月球尘埃的宇航员回到登月舱,这些离子与登月舱中的温暖空气接触时,就会蒸发并散发这种神秘的气味。
第三种说法认为,神秘的气味,是月球尘埃与登月舱中氧气接触后“燃烧”并散发出来的。由于氧气的化学性质很活跃,所以月球上悬浮的化学物质可能与登月舱中的氧气发生氧化反应,使得月球尘埃散发出一种类似烧着的火药那样的气味。
令人惊奇的是,不管以上哪种说法正确,月球尘埃的气味,一旦来到地球,统统都消失殆尽!
休斯敦的月球样本实验室中储存了很多月球尘埃,但无论研究人员怎样尝试,无论他们捧着尘埃的双手离自己的鼻子有多近,都始终闻不到任何气味。
这到底是为什么呢?起初研究人员推测,被送到地球上的月球尘埃之所以没有了气味,是因为“阿波罗”登月飞船的宇航员从月球带回的尘埃样本与潮湿、含有氧气的空气接触后,发生了化学反应,散发出特殊气味,当然,这些反应的过程不会永远持续下去,所以当宇航员到达地球,反应早已结束,气味自然不会再出现。
不过这个推断很快被推翻了,因为在返回地球时,宇航员已将尘埃样本存入特殊的“保温瓶”容器内真空包装好,所以氧气和水汽要想在飞船返回地球后的几天里,通过密封条逐渐渗透特殊的“保温瓶”容器,并不是一件容易的事。
或许,人类只有把实验室搬到月球上进行潜心研究,才能得知月球尘埃那股神秘气味的来源。