文/邸乃庸
1966年12月21日,阿波罗8号飞船升空,这是第二次载人飞行,飞船没有携带登月舱,3天后进入环绕月球轨道,环月飞行20小时后安全返回地球。
在环绕月球飞行10圈的过程中,3名航天员考察了未来阿波罗11号飞船预计的登月点——静海区域,成功地进行了电视直播,并拍摄了700余张月球照片和150张地球照片。左图为航天员拍摄的月面沃海区域的环形山;右图为人类第一次从太空看到的地球全貌。
1969年3月3日发射的阿波罗9号飞船是执行环绕地球轨道飞行任务,首次携带登月舱飞行。这次任务主要对登月舱本身、登月舱的分离与对接、以及航天员穿用的舱外航天服进行检查测试。
在10天的飞行中,3名航天员进行了登月舱与指令舱-服务舱组合体分离试验,登月舱本身着陆级与上升级分离试验,上升级与指令舱-服务舱组合体对接试验,均获成功。左图为航天员从指令舱出舱进行舱外活动,对航天服进行测试;右图是与飞船分离后的登月舱。
1969年5月18日发射的阿波罗10号飞船是携带登月舱的完整的阿波罗登月飞船,3名航天员进行了除在月面着陆外的全部登月飞行程序实地演练。
飞船环绕月球飞行了31圈,航天员进行了指令舱与登月舱对接、登月舱分离、月球轨道调整、上升级分离、上升级与指令舱对接等一系列程序演练,并且进一步考察了月面情况,为阿波罗11号的正式登月做准备。两位航天员驾驶登月舱下降至距月面仅15.6公里,分离掉着陆级后,驾驶上升级接近指令舱,左图为上升级中航天员拍摄的指令舱。右图为航天员拍摄的阿波罗11号飞船计划的着陆点情况。
1969年7月16日,尼尔·阿姆斯特朗、迈克尔·柯林斯、巴兹·奥尔德林(左图从左至右)乘坐阿波罗11号飞船离开地球奔向月球,他们肩负着全人类的期盼踏上了月球,实现了千万年来人类登月的梦想。右图为阿波罗11号任务徽章。
在阿波罗11号飞船环绕月球飞行过程中,阿姆斯特朗和奥尔德林进入命名为“鹰”的登月舱,与阿波罗飞船分离,柯林斯驾驶指令舱继续环绕月球飞行。左图为柯林斯从指令舱拍摄的分离后的登月舱,4个支腿端头的长丝是接触月面的传感器,一旦接触月面发动机就关机;右图为登月舱内航天员拍摄的指令舱。
阿姆斯特朗和奥尔德林驾驶鹰号登月舱顺利在月面“静海”区域降落,阿姆斯特朗首先出舱,他代表人类将脚踏到了月面上,留下了人类登月的第一个脚印(左图),“这是个人的一小步,却是人类的一大步。”成为阿姆斯特朗的名言。右图为奥尔德林经由9级扶梯走下登月舱。
左图为奥尔德林正在从鹰号登月舱携带物品的小舱内取出被动地震仪等设备,准备放置到预定地点;右图为登月舱的一只腿,鹰号登月舱在地球上重14.7吨,而在月面着陆后,这只腿的承重只有613千克。
两位航天员将一面具有展开装置的美国国旗插在月面上,由于月面不够松软,航天员花费了不小精力才将国旗插上(左图)。航天员在月面安放了多种科学实验设备,进行月面的多项科学实验,有的实验设备还需要回收带回地球,供科学家研究。右图为奥尔德林提着准备放置的实验设备。
两位航天员在月面停留了21小时36分钟,出舱活动了2小时31分钟,完成任务后,他们驾驶登月舱上升级,离开月面返回到环绕月球的飞行轨道上,逐渐接近柯林斯驾驶的指令舱,并实现与指令舱的对接。左图为回到登月舱内的阿姆斯特朗;右图为柯林斯拍摄的正在靠近的登月舱上升级。
1969年7月24日,阿波罗11号飞船指令舱安全降落于太平洋夏威夷西南海面,为避免从月球带回人类未知病原体,3位航天员均身着隔离服出舱。左图为3位航天员出舱后在救生筏中等待救援;右图为他们身着深色隔离服乘坐直升机到达大黄蜂号航空母舰后,准备进入隔离间。
3位航天员要在隔离间内生活一周,而后再在检疫实验所隔离两周,共需要隔离3周。左图为3位航天员的家属通过隔离间的窗户同航天员见面;右图为时任美国总统尼克松亲自到大黄蜂号航空母舰迎接登月英雄凯旋,但只能通过隔离间的窗户看望3位航天员。
左图为在大黄蜂号航空母舰上举行了简短的切蛋糕欢迎仪式,3位航天员只能在隔离间内目视参与。1969年8月13日,3位航天员安全健康地结束隔离,这一天,纽约、芝加哥、洛杉矶都举行了盛大的庆祝游行,右图为在纽约举行的庆祝游行盛况。之后3位航天员受邀访问了25个国家。