三种情况下，律师可“泄密”

程绍铭

迈克尔·科恩日前在美国国会听证时，把他担任美国总统特朗普私人律师时了解到的信息公开，引起舆论哗然。

科恩在听证会上披露的信息包括：特朗普说过黑人“十分愚蠢”，不会为自己投票，并说第三世界很多国家是“垃圾国家”;特朗普让科恩恐吓自己曾就读的学校，要求这些学校不得公布自己的SAT分数和学习成绩;特朗普在当房地产开发商时，经常让科恩通知一些分包商，虽然对方付出了劳动，但他拒绝支付他们任何报酬。这些信息无疑对特朗普十分不利。

那么，科恩是否有权披露客户的秘密？是否违反了客户律师保密协议？根据美国律师协会职业道德规范，客户律师保密协议的核心内容是律师在代理客户期间所获得的客户信息和秘密属客户所有，律师无权公布。

为客户的个人信息保密是律师最基本的职业道德之一，也应该是律师的底线。

我们在美国电影中看到过这样的情节：某人与律师交谈时，一旦涉及其重要的个人隐私，律师会要求这个人給自己一美元，然后告知此人双方的律师代理关系已经形成，客户所叙述的个人隐私信息和秘密，律师都不会对外公布，一般情况下他人也无权要求律师披露。

美国律师对客户信息的保密义务是律师执业的根基。倘若客户透露给律师的个人隐私被随意对外公布，律师就无法取得客户信任，也就无法最大程度保护客户利益。如果律师为个人利益而泄露客户信息，不但损人，实际上也不利己，对整个律师行业都会造成极大损害。

客户律师保密协议是否有例外呢？答案是有的。第一种情况是，客户自己同意将他的信息对外公布;第二种情况是，律师本人被法院或者有管辖权的特殊政府机构强迫对外公布客户信息;第三种情况是，律师被客户起诉，为了向法庭说明事实真相，律师可以向法院提供与案件相关的客户信息。科恩对外公布特朗普的信息，应该属于第二种情况，但他可以拒绝国会的要求，不公布这些信息。

如果律师被法院或其他机构要求公布客户信息，而律师拒绝会怎样？这时，律师可能会被判藐视法庭，面临监禁或罚款。这时，从保护法律行业来讲，律师必须要做出一个选择。如果法院要求律师披露的信息与客户的违法行为有关，那么律师从伸张正义的角度可以考虑披露此类信息，因为客户的违法行为可能会伤害到第三人。但如果披露客户信息仅仅对律师有利，那么即使律师将受处罚，也不应该公布。

在科恩到国会作证前，纽约州最高法院正式吊销了他的律师执照。法院称，“（科恩）因其在国会作出虚假陈述的联邦罪名而失去律师资格”。这样一来，他是否就可以对外披露特朗普的个人信息呢？根据有关规范，即便律师解除了与客户的代理关系，或者律师被吊销了执照，客户的信息仍然归客户所有，律师无权对外披露。

为客户的个人信息保密是律师最基本的职业道德之一，也应该是律师的底线。在没有得到客户允许的情况下，为律师个人目的对外公布客户信息，说明这个律师的人品有问题。如果连做人都做不好，还当什么律师？科恩的律师执照被吊销，也在情理之中。