老挝的“大坝之灾”

加布里埃尔·史密斯

阿塔佩省靠湄公河而居，街市人声鼎沸。突然，河口发出爆炸声，巨浪席卷而来，铺天盖地冲刷着河岸村落。村庄和房屋在足以淹没巴黎的15英尺深的洪水中苟且，成千上万的人流离失所。

这是2018年7月，老挝阿塔佩省耗资10亿美元的大坝溃决，造成至少35人死亡，7000多人无家可归。悲剧发生后，老挝政府立即开展审查工作，确保现有水坝的安全性，并暂停批准建设新的水坝工程。同时，国际社会也派出专家小组调查此事。几个月后，虽然国内审查和国际调查都在进行，但仍有约50座水坝在持续建造。这些陆续建成的数百座大坝引起了环保主义者们的警觉。他们推测，如果局面无法控制，老挝的湄公河系统可能会遭到严重破坏，甚至会威胁到周围居民的生命。

湄公河是一条2700英里长的河流，发源于中国西藏的喜马拉雅山脉，流经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨和越南，最终流入中国南海。从中国到越南，水电站大坝一直以控制和释放水资源来驱动大型涡轮机发电，湄公河委员会负责监管河流的发展工作，也监督河上的水电站运转。

目前，老挝共有46座水坝沿着最终汇入湄公河的河流运行，总发电量约为6500兆瓦，另有54座水坝正在规划建设中。此外，湄公河主航道还有11个大型水电站，位于老挝境内的有9个，总发电量高达10000兆瓦。根据能源和矿业部门于2016年公布的数据，老挝政府的目标是在未来12年内将本国发电能力提升到30000兆瓦。如果一切按计划进行，到2030年，湄公河上将共有429座水坝。

东南亚环境保护组织国际河流项目主任莫琳·哈里斯表示，“如果计划中的许多水坝都建成了，那么它们将彻底改变湄公河系统……你会看到这条河其中一段水域时快时慢，慢慢演变成一系列水库或静水湖泊，这势必会冲击到更广泛的生态系统。”在这种环境下，当地居民不得不背井离乡，开始长达百年的重建之路。虽然建坝公司确实给予了周围居民一定的补偿，但这往往无法满足人们重建家园的需求。

数百万年来，老挝湄公河及其周边地区一直十分繁荣。每逢雨季，河水都会淹没附近的森林和稻田，等旱季水退就能获得肥沃的土壤。水牛在河岸游荡，泥泞的水域成为了大批野生水生动物的栖息地，包括濒临灭绝的湄公河巨型鲶鱼和伊洛瓦底江海豚。然而，超载的大坝一旦建成，将彻底破坏这个生态系统。泰国国际河流运动协调员片朋对此发表了看法，他认为这些水坝将影响鱼类迁徙、渔业发展和长期以来在湄公河沿岸生存的居民。

密歇根州立大学的研究人员最近进行了一项研究，证实了北美的诸多水坝对河流生态有破坏性影响，大量森林被砍伐，生物多样性流失，水质和农业受到影响，数千人流离失所。湄公河委员会指出，湄公河上的水坝可能会引发同样的问题，到2040年，渔业将显著减少，到达湄公河三角洲的沉积物会减少97%。“在这个国家开发水电似乎很有吸引力，但仍需要有更多平衡点来权衡得失。”哈里斯说。

2018年9月，老挝总理通伦·西苏利特在东盟世界经济论坛上发表讲话，称老挝将继续开发其他可再生能源，但水力发电仍然是一个重要的收入来源。他强调：“我们必须明确经济发展和项目潜力对社會的影响，建设水电项目是利用可再生的清洁能源创造收入的好办法。但老挝不能成为‘亚洲的电池，我们的电力开发能力仍然非常有限，无法满足其他国家的需求。而在电力发展方面，我们有责任确保电力工程的周密性与安全性。”

然而，国际环保人士却并不相信老挝政府的言论，这种怀疑态度源于老挝国内从未停止的大坝修建工程。这些大坝没有任何环保措施，也没有引起国际社会的关注，长此以往，湄公河系统将会迎来毁灭性的灾难。