The Armadillo1—For Robert Lowell2

By Elizabeth Bishop

∷杨雪 译析

This is the time of year

when almost every night

the frail, illegal fi re balloons appear.

Climbing the mountain height,

rising toward a saint

still honored in these parts,

the paper chambers fl ush and fi ll with light

that comes and goes, like hearts.

Once up against the sky it's hard

to tell them from the stars—

planets, that is—the tinted4ones:

Venus going down, or Mars,

or the pale green one. With a wind,

they fl are and falter, wobble and toss;5

but if it's still they steer between

the kite sticks of the Southern Cross6,

又到了夜夜放灯的时候，

即便不好放也不让放，

一年一度照放不误。

飞升处，总能与山比高，

再向高处，

可与此地圣人比肩；

纸殿内灯火充盈，

跳动中仿佛心脏。

天幕下殊难分辨，

何为天灯何为星光——

不，行星——金星下坠，

火星高悬，苍绿色的星闪着淡彩。

风起时火光明灭，

摇摆中身姿踉跄；

风静时扶摇而上，

直奔南十字星。

1. armadillo： 犰狳，又名铠鼠。小型哺乳动物，主要生活在南美，有盔甲，喜掘洞，昼伏夜出。因为犰狳容易让人想到上古神话，故此处选用更为口语化的“铠鼠”作为译名。

2. Robert Lowell： 罗伯特·洛威尔（1917—1977），美国诗人，伊丽莎白·毕晓普的好友，二人经常书信往来。毕晓普作此诗后，洛威尔写了一首《臭鼬时刻》（Stunk Hour）题献给她。与此诗一样，《臭鼬时刻》的末尾也有一只动物，引发了诗人的顿悟。

3. Elizabeth Bishop： 伊丽莎白·毕晓普（1911—1979），美国著名诗人。

4. tinted： 有色的。

5. fl are： 燃烧；falter： 蹒跚，摇晃；wobble： 晃动，摇摆；toss： 摇晃，摇动。

6. Southern Cross： 南十字座，是南半球肉眼可见的星座中最显眼的一个。

receding, dwindling,7solemnly

and steadily forsaking us,

or, in the downdraft8from a peak,

suddenly turning dangerous.

Last night another big one fell.

It splattered9like an egg of fi re

against the cliあ behind the house.

The fl ame ran down. We saw the pair

of owls who nest there fl ying up

and up, their whirling black-and-white

stained bright pink underneath, until

they shrieked up out of sight.

The ancient owls' nest must have burned.

Hastily, all alone,

a glistening10armadillo left the scene,

rose-f l ecked11, head down, tail down,

and then a baby rabbit jumped out,

short-eared, to our surprise.

So soft!—a handful of intangible12ash

with fi xed, ignited13eyes.

Too pretty, dreamlike mimicry!

O falling fi re and piercing cry

and panic, and a weak mailed14fi st

clenched ignorant against the sky!

及至渐行渐远，

把观者抛在脑后；

或遇强风倒灌，

扭头急转直下。

昨夜又一天灯陨落。

如卵坠地，

屋后崖上火光四溅，

烈焰倾流而出。

一对老鸮腾空而起，

羽色黑白斑驳，

又被火光染红，

凄鸣间已不可见。

老鸮巢穴已毁。

仓皇中，铠鼠孤身出逃，

铠甲上红光点点，

俯首帖尾疾行。

又见一只兔崽，

短耳好生稀奇，

绒毛如烟一碰即散，

眼里烈火熊熊。

太美了，梦一般地相似！

天流火，地恸哭。

是谁屈身似拳，

申冤不知何处！

7. recede： 逐渐远去，变得模糊；dwindle： 减少，缩小。

8. downdraft： 倒灌风，向下的气流。draft在美语中有“冷空气”的意思。

9. splatter： 泼溅。

10. glisten： 闪亮，闪耀。

11. fl eck： 使有斑点。

12. intangible： 触摸不到的，难以捉摸的。

13. ignite： 点燃，使燃烧。

14. mailed： 披着锁子甲的。此处将蜷成一团的铠鼠比喻成一个拳头。