九千岁的“软实力”

苏露锋

明熹宗朱由校特别宠幸太监魏忠贤，对他的封赏不断加码。魏氏的爵位，从伯而侯而公而上公，很快达到最高。他先被称千岁，后被称九千岁，最终居然当上“九千九百岁爷爷”，离万岁只有一步之遥，朝廷大权尽在其掌控之中。

朱由校的先祖朱元璋推翻元朝，剪除军阀，当上万岁爷，凭的是武力。魏忠贤自废“武功”，净身入宫，亦能权倾天下，可谓与朱元璋殊途同归。朱元璋做梦也没想到，自己浴血打下的江山，竟任由一个太监肆意蹂躏，如入无人之境。

前明大学士文震孟之子文秉在文章中认为，明王朝虽是被李自成的农民军直接推翻的，但亡国的种子，却从魏忠贤专权时就种下了。魏忠贤、李自成均是明王朝的掘墓人，只不过，李自成是沿袭朱元璋“官逼民反”的暴力手段，魏忠贤凭的却是“软实力”。

魏忠贤的出身与朱元璋差不多，都属于社会底层。比朱元璋稍好的是，他家里有几亩薄田。与朱元璋一样，魏忠贤没上过一天学，无法通过科举改变命运。已娶妻生女的魏忠贤，因赌博欠债被打，决定自阉入宫。

魏忠贤从底层太监做起，先倒马桶，后当伙食管理员。这时，他遇上了生命中的“贵人”——后来登上帝位的皇长孙朱由校。朱由校一出生，就由魏忠贤贴身服侍。魏忠贤了解小主人的脾气秉性，懂得如何曲意逢迎，极尽讨好之能事。天启皇帝朱由校喜好武事，魏忠贤就苦练骑马射箭，陪着皇帝控弦驰骋。皇帝醉心于工艺，他就及时提供趁手的工具材料。皇帝在水面荡舟取乐，不小心翻了船。魏忠贤不会游泳，竟不顾一切地跳进水里救皇帝，差点搭上自己的性命。皇帝甚是感动，从而更加信任他。

不仅如此。魏忠贤还挖空心思讨好与皇上感情极深的乳娘客氏，与她搞上了“对食”。古代大部分宫女没有机会见帝王一面，为了找寻精神寄托，跟太监结成名义上的夫妻，搭伙共食。客氏原来的“对食”叫魏朝，也是皇长孙一房中的太监。魏忠賢管理伙食，与客氏接触多了，乘机对她大献殷勤，百般讨好。朱由校上位，客氏跟着一步登天，其“对食”的位置，直接关系到重大利益。两魏争风吃醋，矛盾激化。客氏最终选择了魏忠贤。

有了皇帝的贴身忠仆和皇帝乳娘的“相好”这双重身分，魏忠贤的地位迅速攀升，掌印太监与秉笔太监两个重要职位一肩挑，成为宦官中的尖端人物。幼稚的天启皇帝，需要一个既忠诚又亲切的政治代理人，魏忠贤自然成了第一人选。魏忠贤掌握内宫权柄后，将手伸向朝政大权。他把自己打扮成济世能臣，甚至贤明圣君。在许多根据其意图拟定的圣旨中，充满了对他本人的褒奖颂扬。对于战场上的胜利，国家工程的完竣，乃至天降祥瑞、风调雨顺，凡属在当时能称得起政绩的东西，他都毫不客气地揽在自己名下。

魏忠贤还在自己的名字上大做文章，朝自己脸上贴金。他以前叫什么已不知，入宫后改名李进忠。后来恢复了本姓，叫作魏进忠。魏忠贤这个名字，则是在朱由校上位后第二年再次更换的。按照公开的说法，此名来源于御赐，但实际上是魏忠贤自己的意思。贤者，德才并茂也。当时魏忠贤在宫中刚刚红起来，企图染指朝政。要当朝秉政，当然不能没有突出的政治才能。

但是，魏忠贤的“政治才能”，主要表现在打击政敌，培植阉党，祸乱朝纲。他的所作所为，一步一步地掏空明王朝的统治基础。崇祯皇帝继位后铲除了魏忠贤及阉党势力，励精图治，但此时的大明帝国，已百孔千疮，无力回天了。

吴王夫差宠幸西施而国灭，李隆基宠幸杨玉环而唐由盛转衰，吴三桂因为陈圆圆而引清兵入关，人们常说美女“倾国倾城”，未料一个太监竟也能“倾国倾城”。