毛发卷曲的秘密

为什么有的人是直发，有的人则是卷发？这似乎是个简单的问题，但答案却相当复杂。

从根本上来说，头发的质地是直还是卷，取决于每个人的基因。之所以有卷发，其中的原理和豌豆差不多：人类的卷发或直发是由等位基因控制的。

根据科学家的研究，如果我们按卷曲程度进行分级，大致可以得到8个等级的弯曲程度，等级越高，卷曲程度越大。并且不同的毛发卷曲程度，其横截面形状也不一样。通常来说，头发越直，其横截面越圆，看起来更粗。

亚洲人一般属于1～2等级的发质，如果想要拥有更卷的头发只能去烫了。但近半数的欧洲人却并不需要烫发，因为他们多数人的头发是卷曲的。而非洲人则大多数都是卷曲程度更高的卷发。

除了遗传因素外，其他如营养、生活环境、生活习惯等也对头发的卷曲程度有影响。但最主要的还是遗传因素，大概占了85%～95%的

影响性。这意味着你的直发或卷发，其原因约有十分之九可以归于DNA。

同样是卷发，为什么你的是波浪卷，我的是绵羊卷？这就得说到卷曲程度是由什么决定的了。

先科普一个小知识，毛发纤维的组织结构分为3层，即鳞片层、皮质层和髓质层。而皮质层是毛发纤维的主要组成部分，它是由许多蛋白质细胞组成的。皮质层细胞又分为正皮质层和副皮质层两种。卷曲的毛发，在卷曲波外侧的称为正皮质细胞，内侧的称为副皮质细胞。

对于毛发的卷曲缘由，其主要理论就是围绕这一层细胞展开，目前学界有两种主流的看法。第一种是毛发的卷曲程度与毛发细胞的数量分布有关，卷曲纤维的外侧（正皮质细胞）比内侧（副皮质细胞）有更多的细胞，类似拱门的设计结构。随着卷曲程度的增加，卷曲内侧细胞数量减少。

第二种观点认为，是因为较长的正皮质细胞排列在毛发纤维的外面，而副皮质细胞排列在毛发纤维的内边缘，长度的差异导致毛发发生弯曲。

那到底哪种说法是对的呢？几十年来一直都没有结论，因为对于这个主题的研究长期处于理论阶段，没有人真的做实验。最终这一科学真相的发现还得感谢美利奴绵羊。

美利奴绵羊是有着令人难以置信的纤细自然卷曲毛发的动物。并且美利奴羊毛比人类的头发细5倍，其基本的生物学结构与人头发相似，所以可以通过测量美利奴羊毛卷曲的原因知道人头发卷曲的真相。

科学家从新西兰的一个农场的6只美利奴绵羊身上薅了些羊毛，并选择了其中700根羊毛，每根羊毛的直径不超过5微米，长度不超过0．5厘米。

这些羊毛经过清洗、处理，被切成均匀的碎片，利用静电力把它们移动到载玻片（一种玻璃片）上，对这些样本的片段进行染色，最后在显微镜下观察。测量出每个纤维的平均曲率，然后放大到曲线上精确点的细胞结构。

他们观察了细胞数量内外侧的差异，以及两种不同类型的细胞内外侧的分布规律，结果发现，这两种假设都不正确。研究结果发现，毛发卷曲不仅和细胞长度有关，还和细胞的排列方式也有关系。

最后的结论是，毛发卷曲的关键并不在于细胞数量，而是在于细胞长度和排列方式。对于卷曲的头发，在同样数量的正皮质层细胞和副皮质层细胞下，由于细胞的长度和排列方式差异，导致卷发外径长度比内径要长得多。所以出现了毛发卷曲。头发越直，内外的细胞长度越接近。

这就是毛发卷曲的秘密。

摘自科普中国