大麻合法化不能有效减少毒品犯罪

大麻合法化不能有效减少毒品犯罪

 美《大西洋月刊》2019年1/2月号

大麻合法化的支持者认为：大麻的销售点变成药店，会使兜售大麻的黑市受到重创，从而减少毒品犯罪。事实上，在美国加州医用大麻合法化以后，暴力犯罪率的确下降了15%，但加州的警方却有截然相反的观点：“我们看到更多的抢劫和枪支暴力事件。”原因有三：合法化促进大麻行业的繁荣，引来窃贼“光顾”;并不是所有大麻种植者都希望大麻合法化，因为他们不想纳税，而盗窃犯罪团伙专门抢劫他们，这些逃税的农民也不敢报案;合法化导致加州大麻价格暴跌，增加了生产者向加州外其他地方销售大麻的动机，2015年大麻在加州售价是1200美元一磅，现在跌到300美元，而纽约的一磅大麻高达3000美元。

把你的过去变成你的未来

 美《纽约客》2019年1月7日

预测并不是一门科学，顶多算是一种算法。历史学家使用预测算法，通过研究历史数据来检测发展模式。这就是亚马逊、谷歌、Facebook等企业都在收集个人信息和数据的原因。它们的算法需要数据支持，想把你的过去变成你的未来。1968年，为促进国际联盟而成立的外交政策协会，出版了一本关于世界未来50年的预测书《迈向2018年》。这本书里所期待的大部分机器都被发明出来了，但这些机器的后续发展又跟预测的大相径庭。预测的内容囊括了信息技术、全球变暖、人口问题和贫富差距等方面，当时的预测者相信到了2018年，人们总会想出所有问题的解决方案。现在我们迎来了2019年。

互联网有多假？

 美《纽约》2018年12月24日

有研究显示，只有不到60%的网络流量是人创造的，其他都是机器创造的。据《纽约时报》报道，2013年的一段时间里，YouTube里一半的流量是“伪装成人的机器人”创造的。连统计网络流量的标准也是假的，即使是全球最大的数据收集机构Facebook也承认，其夸大了用户在该平台观看视频的时间。网络交易也可能充斥着假货，总有人通过制造假冒伪劣的产品来欺骗消费者。我们在网络上观看的视频内容也未必是真的，一个后期制作软件deepfakes可以轻易将人脸无缝嫁接到另一个人身上。解决互联网的虚假问题，只能依靠世界各地的文化和政治改革，否则在不远的未来，互联网上只剩广告是真的，其他都是假的。

人类有多爱吃鸡肉？

 美《新闻周刊》2019年1月4日

研究发现，人类食用如此大量的鸡肉，将成为人类时代的一个标志。目前存在超过210亿只人类生产的肉鸡，也从根本上改变了地球的生物圈。20世纪50年代开始，鸡肉的消费量急剧上升，而人为干预使鸡这个物种发生了变化，其内脏器官变小，肌肉却快速增长，这使它们寿命更短，形成“肉鸡”。“鸡肉是世界上最常吃的肉，它们的骨头是家庭垃圾的组成部分。肉鸡农场遍布世界各地，鸡骨头和吃剩的鸡肉残渣也被埋在这些地方。”英国莱斯特大学的研究人员说。鸡成为地球上数量最多的陆生脊椎动物。当然，这种主导地位不太可能持续下去，因为时代在变化，人们也在寻找对环境更有利的食物。

下一次英国人口普查将统计LGBT人群

 英《经济学人》2018年12月22日

22项官方调查预估了英国的女同性恋、男同性恋和双性恋人数。决策者认为，统计这些数据有很大帮助，因为LGBT（指女同性恋者、男同性恋者、双性恋者与跨性别者）人群比异性恋人群有更多的心理问题。英国政府正为保障这些少数群体的权利做出努力，比如允许同性婚姻和禁止就业歧视，这让LGBT群体的维权人士颇为欣喜。而变性人群的数量预测是不确定的，有人觉得变性人可能会比人们预想的还要多;维权人士认为，揭露变性者的数量有可能使变性者不再边缘化。不过与大多数人口普查不同，新的人口普查里面涉及性别和性取向的问题并不强制人们回答，而是秉承自愿原则。

令美国人“走火入魔”的圣诞节

 英《旁观者》2018年12月15日

每個人都喜欢圣诞节，但这个节日的物质主义已经使美国人“走火入魔”。英国著名诗人菲利普·拉金创造了“圣诞节成瘾者”这个词，现在这个词被广泛引用到各式杂志和网站上，主题是“如何在圣诞节不破产”，这个节日逐渐变成过度消费的日子。美国总统特朗普曾在竞选时承诺，让圣诞节成为美国文化的中心;新英格兰爱国者队的教练也表示：“美国人在圣诞节铺张浪费，并不是因为他们轻视圣诞节，而是源于他们热爱圣诞节。”但如果美国人对圣诞节越来越狂热，则说明破坏传统已不再是一种文化的副作用，它逐渐成为文化存在的意义所在。这就与最初设立圣诞节的本意相去甚远了。