劳伦兹与鸭子

康拉德·劳伦兹（Konard Lorenz，1903—1989），奥地利人，动物行为学家，1973年由于对动物行为学研究方面开拓性的成就而获诺贝尔奖，著有《所罗门的指环》、《雁语者》和《狗的家世》等。1937年，劳伦兹在观察小鸭子破壳出生时发现，小鸭子第一眼看见什么动物就把什么动物当成“妈妈”，如果孵出时看到的是母鸡，它就跟着母鸡走；如果孵出时看到的是劳伦兹，小鸭子就认劳伦兹作妈妈，劳伦兹去什么地方，一群摇摇摆摆的小鸭子就在身后跟到什么地方；劳伦兹下水游泳，小鸭子也跳进水里，并且亲热地啄着他的头发和胡子；甚至在见到它们真正的母亲鸭妈妈时也不理不睬，在受到惊吓时，它们也总是向劳伦兹跑去。

劳伦兹把这奇妙的现象称之为“印刻现象”（Imprinting）。“印刻现象”是心理学中一个非常重要的名词概念，它是指初生动物对第一次见到的移动的客体的依赖效应。印刻现象和一般的反应不同，它只在一定的时期内发生，小鸡“母亲印刻”的发生是在出生后的10～16小时，小狗则是在出生后的3～7周。印刻发生的时期称作关键期。在关键期内形成的印刻行为作为动物的习性保存下来，并且是不可逆的，即一旦形成就不能修正和还原。比如上述小鸭子本该追随妈妈的印刻过程遭到阻碍和中断，母亲与幼小动物就不会相互认识。

在人类身上目前尚未发现典型的印刻现象，没有发现错过某一时期就完全不能进行的学习。但就儿童的学习而言，某些学习在某一特定的时期内学习效果更好，更容易发挥个体的学习潜力，却是事实。发展心理学家将动物的关键期概念引入儿童学习行为的研究领域，认为儿童心理的发展统一存在关键期。如2岁是口头语言发展的关键期，在这期间，个体对语言的刺激特别敏感，过了这一时期，同样的刺激对之影响很小或没有影响。

最优的教育就是在孩子的“关键期”，在这一时期如果能有目的有计划科学地进行强化训练，可以使孩子的能力发展达到最佳效果，为其后一生奠定夯实的基础。那么，像劳伦兹一样，印刻“关键期”，下一只“有才华”的小鸭子会是你吗？