蹴鞠

胡莹

夜里微风拂动，几个黑影麻利地翻过书院的高墙消失在竹林深处，所有的一切都在悄无声息地发生着，没有人看见那几个黑影到底去了哪里。房间里，只有大家的鼾声，只有一个屋里亮着微弱的烛光，几声轻咳之后，蜡烛熄灭了，书院里一片漆黑……

柳萧然一早就来打扫书院，满地的落叶踩上去发出“咯吱”的响声，他抬头望了望门口，看着门廊上那块“流云庭书院”的匾额，颇有一番感慨，想当初自己身无分文，几乎以乞讨为生，现在却在这与世无争的书院中学习，何其幸运啊。

流云庭书院远离闹市，深居山中，每年都会接收一些贫穷但有真才实学之人，但有一个特殊条件，这些人除了有文采之外，身体条件还要好，因为书院每四年就会选取精兵强将与军中战士对抗蹴鞠。文采和蹴鞠都优秀者，可直接入朝为官。

柳萧然的文采与体质都在学生中是优等，先生极为器重。

宋凡一拿着一本诗集从房间走了出来，对着刚刚从天边升起的日头大声朗诵诗文。这个宰相的儿子平时就嚣张跋扈，没有人敢招惹他。他把柳萧然刚扫成一堆的树叶踢乱了，并在心里暗暗下定决心，这次蹴鞠选拔比赛，一定不能让最大的对手柳萧然赢。

冬天很快就到了，腊月初八这天早晨，先生坐在院子中央，让学生们把雪都清理干净，接着宣布了选拔队员的规则。大家早已经准备妥当，等了这么久，终于可以一展身手。宋凡一组织了自己的一队人马，而剩下一队就是以柳萧然为首，先生将根据大家的表现选出优秀队员去京城参加比赛。

先生手中的柳条从空中一落地，比赛正式开始。只见柳萧然脚下带风，速度如豹，穿梭于人群之中，蹴鞠一直黏在他的脚下，眼看就要攻入对方球门，突然，宋凡一出现在他的前面挡住了去路。虽然只是一刹那之间的表情，柳萧然还是看见了宋凡一脸上露出的奸诈笑容，还没有来得及细想，宋凡一已经把柳萧然脚下的蹴鞠拦下，接着用了一个极其隐蔽的动作致使柳萧然差点背过气去。

宋凡一用自己的左胳膊肘用力抵在了柳萧然的胸前，力道之大让柳萧然很是吃惊。这个平日里连扫帚都拿不起来的富家公子怎么会在短短的两个月里变得如此结实？更何况这样的动作实属犯规，为什么先生没有喊停呢？在与他对视的刹那，柳萧然还发现了一点儿不寻常的东西，宋凡一的脸上发出了淡淡的紫光，如果没有仔细观察是不会发现这些异样的，心中的疑问让柳萧然愣了一下，当他回过神来的时候，只听见耳边响起一阵欢呼声，宋凡一进球了。

肖彬剑走过来拍了拍柳萧然的肩膀：“别胡思乱想，他们才赢我们一分。”平日里肖彬剑与柳萧然的关系最好，也许是因为身世相近的缘故，他们从小都失去了父亲，一直与母亲相依为命。

下半场比赛快结束时，大家都已经精疲力尽，唯有宋凡一依旧神采奕奕，其余人的衣服已经被汗水浸透了，而他连气都不喘。比赛结果可想而知，宋凡一队大获全胜。先生在一旁看得津津有味，他起身对大家说：“你们先行回去休息，至于谁会入选我会在后天一早公布！”大家都以为先生会立刻公布结果，谁知道他却打了个哑谜。

所有人都像泄了气的皮球懒散地向住处走去，肖彬剑走到柳萧然的旁边，小心翼翼地说：“萧然，你有没有发现宋凡一有些异常？”

“看来不只我发现他有问题，你也看出来了？”柳萧然擦了擦额头的汗水，继续向前走着。

“嗯，而且我还发现，他每天晚上三更天的时候都会起夜，我胆子小，从来没有跟踪过他，这小子不知道在玩什么名堂，今天晚上我們打探一下如何？”肖彬剑一脸严肃，看来不是在说笑。柳萧然本来就是个好奇心重的人，他点头答应。

半夜里，累了一天的队友们都沉沉地睡去了，鼾声震天，只有肖彬剑与柳萧然克制着自己的眼皮不打架。正在他们坚持不住想要去睡的时候，一阵窸窸窣窣的声音使他们立刻清醒过来。

“窗外好像有很多脚步声。”肖彬剑蜷缩在柳萧然的身边，额头已经渗出汗水。

“别说话！”柳萧然捂住了肖彬剑的嘴，还没有来得及细想，就看见宋凡一突然坐了起来，脸部痛苦地扭曲着。惨淡的月光透过窗子射进屋内，明显可以看见他脸上泛着的紫光，那硕大的汗珠顺着他的脸颊流下来。两人见此情景都很惊讶。此时正是三更天，宋凡一果然起身轻手轻脚地溜了出去。

柳萧然拉着肖彬剑紧紧跟在宋凡一的后面，只见他穿过书院的后花园，竟然直接向先生的屋子走去。这么晚了，先生的房间里仍然亮着灯光。宋凡一捂着肚子，好像腹痛难忍的样子。也许是因为疼痛的缘故，他并没有发现柳萧然和肖彬剑跟在他的后面。

宋凡一来到先生房前，轻轻叩了几下门。

“进来吧！”一个陌生男人的声音。

柳萧然和肖彬剑两人躲到窗户底下，大气不敢出，静静地听着里面奇怪的对话。

“我已经知道了今天的比赛结果。”陌生人说道。

“看来您是满意的了？”是宋凡一的声音。

陌生人又开口说：“当然，我的名声不能毁在你的手里。”

“我知道，您向来把自己的名声看得比什么都重要！”宋凡一显得很烦躁。

“快把圣灵果吃掉，下个月就要比赛了，到时候不要让我难堪。” 陌生人显然非常生气，但他控制着自己的声音。

陌生人口中的圣灵果，柳萧然好像在什么地方听说过。

“丞相，您这又是何苦呢？”是先生的声音。

先生的话让柳萧然二人大吃一惊。原来是宋凡一的父亲——丞相大人亲临书院，可他为什么要逼迫自己的儿子吃什么圣灵果呢？此时的柳萧然头脑一片混乱，而肖彬剑竟然因为惊吓过度跌坐在地上，屋里的人显然是听到了动静。

“谁？”是先生的声音。

幸好柳萧然比较机灵，拉着肖彬剑躲进了马厩，还学了几声猫叫，出来的几个黑衣人见没有什么可疑的地方便又回到了屋里。没过多久，只见宋凡一痛苦地从先生房间里泪流满面地出来了，先生并没有跟出来。蜡烛熄灭，夜又恢复了死一般的宁静。

躺在床上的柳萧然一肚子的疑问，他突然想到了好像在哪里听到过圣灵果。

对了，是在一次闲聊中，先生曾经跟柳萧然提到过圣灵果。那是一种神奇的果子，据说人吃了可以增强体力，举起几百斤重的物体不费吹灰之力。只是一般人吃了这种果子之后会缩短寿命，而且不是什么人都可以服用圣灵果。那些体质虚弱的人服用后会在短时间内死去，但这只是个传说，并没有人真正见过圣灵果。难道这样的神果真的存在？

第二天依旧风平浪静，柳萧然嘱咐肖彬剑一定不要把昨天晚上的事情说出去，事关重大，这里面不知道还要牵扯多少事情。肖彬剑也怕惹祸上身，所以没敢声张。奇怪的是，先生也一直没有公布选拔的结果，宋凡一自从那天晚上之后再也没有半夜三更出去过。

日子就这样相安无事地过了一周。一天晚上，肖彬剑把柳萧然拉到书院的角落里，小声问道：“萧然，你没发现最近自己有什么不一样吗？”

“怎么了？”柳萧然一头雾水。

“我发现，我发现你的脸上也开始冒紫光了，你是不是……”

“这怎么可能？你别瞎想，如果你怀疑我吃了圣灵果，为什么我没有宋凡一那么痛苦的样子？”但他还是对肖彬剑的话上心了，晚上悄悄地照镜子，的确发现自己的脸冒着淡淡的紫光。怎么会出现这样的事情？

清晨醒来，他出来打扫庭院时已经看到先生坐在院子里。先生让柳萧然把大家都叫起来，今天要再进行一场比赛，结束之后立即公布结果。

先生最近的行为怎么这么古怪呢？先是前段时间每天都把柳萧然叫到自己房间请他喝一杯茶，之后又要让大家重新进行比赛。

按照先生的安排，大家又进行了一场比赛，可在比赛中，柳萧然终于发现了自己的问题，他发现自己和宋凡一变得一样，整场比赛下来竟然没有感觉到疲惫。他的心里打了一个冷战，一定是先生的茶出了问题。

为了证实自己的想法，柳萧然决定找先生问个清楚。

夜里，所有人都睡了，柳萧然叩响了先生的房门。

“进来。”先生就坐在他的对面，脸上神色凝重，“我知道你早晚会来找我问个清楚。”

“我只是想知道事情的真相。”柳萧然语气坚定。

“好吧，那我就告诉你。我给你喝的茶是用圣灵果特制而成，我不想你在比赛中输给丞相的儿子，论文采胆识，你都胜他一筹。”

“可为什么偏偏是我？”柳萧然难以接受先生的话。

“因为你是我的儿子。”先生的声音有些颤抖。

“什么？”

“萧然，为了前途，当年我离开你和你的母亲上京求学，刻苦练习蹴鞠，但始终没有被朝廷重用，好在我的才华得到丞相赏识，丞相令我在这山中开辟书院，可以教书育人。待我回家寻找你们母子时，却赶上瘟疫，家乡早已是一座空城。直到你来这里求学，看到你脖子上的那块胎记，还有你腰间的那块玉佩，我才认定你就是我的儿子，我怕你母亲怨我，所以没有贸然和你們相认。入朝为官一直是我的梦想，但我现在老了，只能靠你了……”

柳萧然一脸的愕然，他并没有想到自己的亲生父亲竟然就是眼前教书育人的先生。“梦想，每个人都有权利拥有，可是你不能把你的梦想就这么硬生生地加在我的身上。即使我要实现自己的梦想，也不能用这样卑鄙的手段，你明白吗？父亲。”

一声“父亲”让先生老泪纵横。看着懂事的儿子，先生似乎被深深地打动了。“也许我真的错了。”他说。

“快想办法吧，你不是说过，如果体质不强的人服用圣灵果后会死吗？”柳萧然一下子想到了和自己一样服用了圣灵果的宋凡一。

“放心，在丞相找来圣灵果时，我已经找到我的朋友齐罗法师为圣灵果除毒。宋凡一只是吃得太多有些不适应而已。”

所有的谜团都解开了，柳萧然与宋凡一都重新参加了比赛，且成绩突出，皇上因欣赏二人的文采与技能将他们都留在了学士府。丞相第一次那么温柔地拍了拍宋凡一的肩膀，一句话也没有说。宋凡一也激动地看着柳萧然，两个大小伙子拥抱在了一起。

圣灵果再也没有出现过，流云庭书院成了皇家书院，那里永远都有一批年轻人，为了自己的梦想而努力奋斗着。他们知道，在梦想的背后，需要付出的永远都是真实的东西。