中国是世界上最古老的国家之一,古往今来,中华文明对世界的贡献不胜枚举,这些“国粹”走出了国门,影响着世界政治、经济、文化等各个方面。
围棋在我国古代被称为“弈”,相传已有4000多年的历史。
从唐代开始,围棋随着中外文化的交流,逐渐走出国门。十七世纪初,利玛窦在他著的中文译本《利玛窦中国札记》中,有如下的记述:“中国人有好几种棋类游戏,但他们最喜欢的一种,是在有三百多个格的空棋盘上,用两百枚黑白棋子下的棋。玩这种棋的关键是要控制多数的空格。”
雖然利玛窦未提及这一游戏的名称,但显而易见,这是对围棋的一种描述。
德国人奥斯卡·科歇尔特,从1880年9月起,在德国一份大型杂志上开始连载有关围棋的系列文章,并出版了《日本人和中国人的游戏:围棋,国际象棋的竞争对手》一书。这是历史上第一本用西方语言(德文)写成的完整的围棋书。
二十世纪中后期,围棋活动在欧美已经有了较大的发展,欧洲的大部分国家和美国都成立了围棋组织,有了固定的赛事,甚至也开始参加国际比赛。